Coupe du Monde des Clubs : les Aigles à l’échelle planétaire

L'équipe de football professionnel de Benfica s'est rendue, ce dimanche 8 juin, à la participation historique et prestigieuse de la Coupe du Monde des Clubs 2025. Nouveauté au calendrier international, la 1ère édition du tournoi organisé par la FIFA se déroulera aux Etats-Unis entre le 14 juin et le 13 juillet.

Qualifiés pour la compétition par les points conquis au classement des performances de la Ligue des champions de ces 4 dernières années, les Aigles ont occupé l’un des 12 postes vacants destinés à l’UEFA et se présenteront aux yeux de la planète insérés dans le groupe C de la compétition en compagnie des Argentins de Boca Juniors, des Néo-Zélandais d’Auckland City et des Allemands du Bayern Munich,  tel que dicté par le tirage au sort effectué le 5 décembre 2024.

Les débuts de Benfica dans la Coupe du Monde des Clubs 2025 sont prévus pour 23h00 (heure du Portugal continental) le 16 juin (lundi) et auront lieu contre Boca Juniors, au Hard Rock Stadium, à Miami. Protagoniste d’une saison sous leurs parchemins, l’emblème de Buenos Aires a été éliminé en quarts de finale du tournoi d’ouverture par Independiente, avec une défaite 0-1 à domicile, et n’a même pas atteint les groupes de la Copa Libertadores, après être tombé au 2e tour d’accès à cette étape contre les Péruviens de l’Alianza Lima. Les mauvais résultats se sont avérés fatals pour l’entraîneur Fernando Gago, remplacé à la tête de Boca Juniors par Miguel Ángel Russo, dont la mission est de mettre fin à un manque de titres qui dure depuis 2022, lorsque les trophées de la première division, de la Super Coupe et de la Coupe de la Ligue ont été remportés.

Par la suite, un nouveau duel officiel sans précédent dans l’histoire du Glorioso, cette fois-ci tant au niveau de l’adversaire que du pays où il est basé. À 17h00 (heure continentale) le vendredi 20 juin, à l’Inter&Co Stadium d’Orlando, l’adversaire sera Auckland City, actuel quadruple champion (2022, 2023, 2024 et 2025) et détenteur du record (13 titres) de la Ligue des champions d’Océanie. Une somme d’argent remarquable pour un emblème dont la fondation a eu lieu il y a seulement 21 ans : février 2004.

Vainqueurs du titre néo-zélandais en 2024, les navy blues, entraînés par le Néo-Zélandais Paul Posa, occupent la 2e place de la zone Nord de la 1ère phase du championnat local et ont battu, aux premières heures du 30 mai, lors de leur dernier match (12e journée) avant de se rendre aux États-Unis, les West Cost Rangers par 2-5.

Pour le 3ème et dernier tour du Groupe C, un duel beaucoup plus « familial » était réservé. Le mardi 24 juin à 20h00, au Bank of America Stadium de Charlotte, Benfica et le Bayern Munich s’affronteront pour la 14e fois au niveau officiel, la dernière ayant eu lieu le 6 novembre 2024, pour la phase de la Ligue des champions : les Allemands ont triomphé à l’Allianz Arena, par 1-0. 

Au cours de la saison qui vient de s’achever (2024/25), marquée par les débuts de l’entraîneur belge Vincent Kompany, les Bavarois ont regagné le titre de Bundesliga perdu en 2023/24 face à Leverkusen grâce à une campagne autoritaire : 25 victoires, 7 nuls et 2 défaites avec un bilan de 99 buts marqués et 32 encaissés. 

En Ligue des champions, le Bayern a été éliminé par l’Inter en quarts de finale (1-2 à Munich et 2-2 à Milan), et, en Coupe d’Allemagne, son parcours a été interrompu à domicile par Leverkusen (0-1), en huitièmes de finale. 

Mis en place dans le même format que celui utilisé lors de la Coupe du monde jusqu’à l’édition 2022, puis organisé par le Qatar, la 1ère Coupe du monde des clubs compte 32 équipes de 20 pays différents : Portugal, Espagne, France, Angleterre, Allemagne, Italie, Autriche, États-Unis d’Amérique, Mexique, Brésil, Argentine, Maroc, Égypte, Tunisie, Afrique du Sud, Arabie saoudite, Émirats arabes unis,  la Corée du Sud, le Japon et la Nouvelle-Zélande. 

Les clubs participants ont été divisés en 8 groupes de 4 équipes, les 2 meilleures équipes de chacun des groupes se qualifiant pour la phase à élimination directe, qui aura lieu entre les huitièmes de finale et la finale, prévue le 13 juillet, à East Rutherford, dans le New Jersey.