João Pereira: “Em 2018 espero conseguir sobressair junto da elite mundial”

João Pereira foi uma das grandes figuras do desporto nacional do ano que agora termina. Em entrevista publicada na última edição do jornal O Benfica, assume que o objetivo é continuar a fazer história no triatlo.

Que balanço faz do ano que agora termina ao nível do triatlo?

Creio que foi um ano bastante bom, a modalidade continua a ter um grande crescimento, cada vez existem mais praticantes e amantes do triatlo. Foi um ano importante para a modalidade, e para mim, pois consegui alcançar títulos europeus que me encheram de orgulho e me dão muita motivação para continuar a trabalhar e a perseguir os meus objetivos.

Pode-se dizer que 2017 foi o seu ano mais positivo na modalidade?

Foi um dos mais positivos. Alcançar o título de Campeão da Europa era um objetivo que já perseguia há algum tempo e que me enche de orgulho.

Elevou o nome de Portugal bem alto ao sagrar-se no espaço de uma semana Campeão da Europa em duas distâncias. Qual a importância destes feitos para a sua carreira?

É um feito inédito, nunca antes nenhum atleta havia conseguido acumular os dois títulos no mesmo ano. Essas conquistas são uma motivação para continuar a fazer o meu trabalho na busca de alcançar os lugares de topo junto da elite mundial.

Os dois títulos estavam nos planos ou aconteceram de modo algo inesperado?

Quando alinhamos à partida numa prova em que está presente a elite europeia ou mundial nunca podemos ter a certeza de que vamos conseguir ganhar, pois somos 60 a ambicionar o mesmo, no entanto, sempre que alinho numa competição é com a certeza de que tudo farei para o conseguir.

Houve algum treino específico para cada competição?

O meu plano é traçado no início da época, onde em conjunto com os meus treinadores selecionamos as provas que tenciono realizar ao longo desse ano. Depois dessa escolha os treinos são programados mediante as provas que prevejo vir a realizar.

Em relação aos outros atletas de renome internacional, sentiu que começaram a olhar o atleta João Pereira de um modo diferente?

Os resultados de relevo que tenho conseguido conquistar no Campeonato do Mundo e nos Jogos Olímpicos já fazem com que os outros atletas olhem para mim de um modo diferente. O título de Campeão da Europa veio reforçar ainda mais isso.

Qual acredita ter sido o segredo para as vitórias?

Muito treino diário, uma vida regrada e disciplinada, e a capacidade de acreditar nas minhas capacidades, nunca duvidando de que era capaz de tal conquista.

Qual a importância de ter ajudado o Benfica a sagrar-se Campeão da Europa de estafetas mistas?

Para mim foi muito importante ter feito parte da equipa que conseguiu sagrar o Benfica Campeão da Europa. É um título que me orgulha bastante. Era o objetivo principal da época para a nossa equipa e termos o conseguido foi muito gratificante. Foi mais um reconhecimento de que a equipa é forte, tem bons atletas e bastante potencial.

Foi 5.º classificado no Rio de Janeiro, o melhor resultado do triatlo nacional masculino em Jogos Olímpicos. Em Tóquio ambiciona chegar a uma medalha?

Gostava muito de conseguir chegar às medalhas e todos os dias trabalho arduamente com esse objetivo em mente. Diariamente treino para conseguir chegar a Tóquio na melhor forma possível e fazer melhor resultado do que no Rio 2016.

O que ainda podemos esperar do João Pereira neste ciclo olímpico?

Espero que bons resultados e muitas conquistas.

Que desejos tem para o novo ano?

Em 2018 espero conseguir sobressair junto da elite mundial e fazer uma boa época no Campeonato do Mundo.

Existe alguma prova específica que gostaria de vencer?

Para o próximo ano gostava de vencer uma etapa do Campeonato do Mundo.

Fecha o ano com a participação na São Silvestre de Lisboa, dia 30. Quais as expectativas para esta competição?

Gosto muito de participar na São Silvestre de Lisboa. O ambiente da prova é fantástico e todo o espírito natalício torna aquela corrida mágica. Vou para a prova com a ambição de conquistar um lugar no pódio e darei tudo para o conseguir.

Como encara estas provas de atletismo?

O atletismo não é a minha modalidade, por isso as provas não são a minha principal prioridade, no entanto, quando me proponho alinhar à partida numa competição de atletismo é sempre com o objetivo de me superar e de conseguir alcançar o melhor resultado possível.

Como é o seu dia a dia como triatleta de alta competição?

Com três modalidades bem distintas nós triatletas temos de treinar muito. Um exemplo de um dia típico de treino, nesta fase de pré-época será: acordar às 7h00 da manhã e fazer uma corrida em jejum de cerca de 15 km; tomo um bom pequeno-almoço e saio para pedalar cerca de 3 horas, por vezes com algum desnível. Chego por volta das 13h00/13h30 para almoçar e, em seguida, descansar o máximo possível. Às 17h00 fazemos treino de natação com 6/7 km e, mais ao final do dia, faço algum ginásio, alongamentos ou sauna, alternando; termino o dia com uma massagem de recuperação.

Que mensagem gostaria de deixar aos Benfiquistas nesta época festiva?

Umas boas festas para todos os Benfiquistas, que durante 2018 lutem pelos vossos objetivos e consigam alcançar muitas conquistas, tanto pessoais como profissionais.

Texto: José Pedro Verças

Fotos: Tânia Paulo / SL Benfica