Roger Schmidt : « Nous devons faire une performance très positive pour gagner »

AVANT-MATCH

L'entraîneur Roger Schmidt a profilé, en conférence de Presse, la 1ère journée du groupe H de la Ligue des Champions entre Benfica et Maccabi Haifa. Le coup d'envoi du match va avoir lieu ce mardi 6 septembre, à 20h00 [portugaises], au Estádio da Luz.

Benfica va jouer pour la première fois contre Maccabi Haifa. Que savez-vous sur l'adversaire ?

Si nous regardons l'historique de l'adversaire, il s'est sacré champion d'Israël la saison passée et a surclassé les champions grecs, chypriotes et serbes. Il a déjà démontré que c'est une équipe avec beaucoup de qualités, notamment en attaque. Elle possède des joueurs très dangereux, qui savent concrétiser, très physiques, et elle mérite donc d'être en Ligue des Champions. La saison passée, j'ai joué contre une équipe israélienne et je sais qu'ils jouent avec émotion et détermination dans ces compétitions européennes. Demain [mardi], nous devons prêts. 

Sentez-vous que c'est essentiel pour Benfica de remporter les deux matches contre Maccabi Haifa, étant donné que le PSG et la Juventus font également partis du groupe ?

Sincèrement, je ne vois pas cela comme ça. Toutes les équipes méritent d'être en Ligue des Champions, ce sont des équipes de haut niveau et nous devons être attentifs à tous les matches. C'est la meilleure compétition de clubs du monde et nous devons aller pas à pas. Ce ne sont que six matches dans cette phase de groupes, une phase difficile. Il y a deux équipes qui restent aux portes de la prochaine phase, notre groupe est difficile, et de notre côté, ce serait intelligent de se concentrer sur le match de demain [mardi] et de ne pas se focaliser sur l'avenir. Nous devons faire une performance très positive pour remporter la victoire et les trois points. 

La saison passée, Benfica est arrivé en quart de finale. Considérez-vous que vous allez arriver, au moins, à atteindre le même stade de la compétition, compte tenu de l'équipe que vous avez à votre disposition ?

Arriver en quart de finale, c'est une excellente performance. Ils ont été bons la saison passée. Pour nous, le plus important, ce n'est pas de penser à ça, mais de penser match après match. Notre premier pas est le match de demain [mardi] et nous devons le remporter. Bien sûr que notre objectif est d'atteindre la phase suivante, parce qu'il y a quatre équipes dans le groupe et seulement deux poursuivent la compétition. Nous voulons être l'une de ces deux équipes, mais ce n'est pas le moment de parler d'objectifs finaux.

Vous avez dit dans une interview à « Kicker » que Draxler est un joueur important. Considérez-vous qu'il est prêt pour faire sa première avec les Aigles contre Maccabi Haifa ?

Draxler est un joueur de top. Il n'est pas à son meilleur niveau, et ne peux pas l'être, parce qu'il est resté plusieurs semaines sans s'entraîner avec l'équipe du PSG. Quand c'est ainsi, c'est difficile d'atteindre la condition physique et footballistique idéale. Maintenant, il est au Benfica, il est bien, mais il a besoin de quelques semaines pour connaître ses coéquipiers et prendre confiance. C'est un joueur expérimenté, de sélection. Il fait partie de l'effectif et il est prêt à jouer, pas dès le début, mais quelques minutes. Notre mission avec Brooks est la même. Nous devons bien les entraîner, mais leur donner [aussi] des minutes de jeu avec l'équipe. Nous devons gérer la situation de la meilleure façon.