Huitièmes de finale dans la poche en cette journée d’anniversaire !

RÉSUMÉ DU MATCH

Nous y sommes ! Avec une victoire 4-3 face à la Juventus, lors de la 5e journée du groupe H, Benfica a composté son billet pour un vol direct vers les huitièmes de finales de la Ligue des Champions. Le jour de son anniversaire, l'Estádio da Luz a reçu un cadeau de grande valeur !

Les deux équipes qui s’affrontaient ce soir venaient toutes deux de remporter la victoire dans leurs championnats respectifs. Roger Schmidt a gardé le onze qu’il avait aligné lors du classico à l'Estádio do Dragão ; Massimiliano Allegri a fait un changement par rapport au duel face au Empoli : Rugani est parti et Gatti est entré dans l'axe de la défense 

Benfica a aligné son habituel 4x2x3x1 et la « Vecchia Signora » s’est, elle, présentée en 3x5x2. Premières minutes au Estádio da Luz, les deux équipes sont très étirées sur le terrain et concentrent une forte pression sur l'adversaire au moment de la construction offensive. Les Aigles sont en pleine construction depuis l'arrière du terrain, avec un football soutenu, jouant dans les trois couloirs et de manière associative entre les lignes ; la Juventus sort davantage avec un soutien par un secteur plus reculé, mais après la ligne médiane l'ordre était de donner de la vitesse à la largeur et à la profondeur.

Sur cette pelouse, les locaux ont eu plus de possession de balle, ont géré le rythme du match et ont également eu la première occasion, à la 14'. Une contre-attaque menée par Enzo et combinée avec Aursnes, qui a frappé. Le ballon se dirigeait vers le but, mais Kostic a coupé la ligne de but. Les tribunes se sont emballées, ont soutenu leur équipe et ont créé le véritable « Inferno da Luz », qui a explosé à la 17'. Le centre d'Enzo sur la gauche est repris de la tête par António Silva pour le 1-0. C'était le premier but du jeune défenseur central pour l'équipe première du club.

Les Italiens ont répondu immédiatement à la 21'. Sur un corner, dévié dans la surface de réparation, Vlahovic tire, Odysseas la sauve mais Moise Kean, sur le rebond, égalise (1-1). Dans un premier temps, le but a été refusé, mais la VAR a fini par le valider. Les supporters n'ont pas laissé ce but affecter l'équipe, qui a répondu en pressant offensivement la Juventus. Résultat ? Penalty pour les Aigles suite à une main de Cuadrado sur le ballon (26'). L'arbitre serbe Srdjan Jovanovic a indiqué le point de penalty à 11 mètres et João Mário, devant Szczesny, ne lui a laissé aucune chance. Le score affichait déjà 2-1 à la 28'.

L’équipe italienne savait qu'elle devait gagner à Lisbonne, alors ils sont repartis à l'attaque. En jouant large, en profitant des capacités offensives de Cuadrado et Kostic, ils ont essayé d'ouvrir des espaces dans le dos de la défense pour que Vlahovic et Moise Kean puissent créer le danger. Sur l'une de ces actions, Kostic a centré de la gauche et Vlahovic a tiré, mais à côté (34'). Les joueurs de l’Estadio da Luz ont répondu à cette frayeur par… un autre but. Et quel but ! 

Sur une attaque rapide des Aigles, Rafa reçoit la balle au milieu, entre les lignes, laisse le ballon à João Mário, le numéro 20 du Benfica centre de la droite et Rafa, instinctivement, d'une talonnade, porte le score à 3-1, à la 35', et c'est la folie chez les Benfiquistas. Le stade du Benfica, pour son 19e anniversaire, a brillé lors d’une nouvelle nuit européenne épique.  

Un peu plus serein avec ce score, Benfica a joué avec l'identité qui est sa marque de fabrique depuis l'arrivée de Roger Schmidt à la tête de l'équipe : gérer la possession, avec une formation serrée et des accélérations dans les 30 derniers mètres qui cassent les repères. Néanmoins, à la 40e minute, la Juventus a fait peur. Kostic a centré et Moise Kean a anticipé António Silva et dévié le ballon de son talon. La balle est passée à quelques centimètres du but. A 45'+1', Rafa a résisté à la pression de plusieurs joueurs de la Juventus, laissé dans le couloir central, Gonçalo Ramos a feinté et Enzo a tiré sur Szczesny, qui l’a arrêté. La mi-temps est arrivée avec pour score Benfica menant 3-1.  

À la reprise, et sachant qu'il devait changer le cours des événements, Massimiliano Allegri a effectué quelques changements en attaque : il a fait entrer Milik et sorti Moise Kean. Cependant, c'est Benfica qui a augmenté le score à la 50e minute. Les Aigles ont mis la pression sur une sortie de balle de la Juventus, le ballon est récupéré sur une zone avancée et Grimaldo envoie la balle pour Rafa, isolé. Le numéro 27, devant Szczesny, dribble et porte le score à 4-1. A partir de ce moment, l'entraîneur de l'équipe italienne a introduit Miretti et Alex Sandro pour essayer de changer le cours du match, mais la Juventus était déboussolée et déconnectée.  

Benfica en a profité pour se créer des occasions. Dans la même minute - 61' - Gonçalo Ramos a eu deux grosses occasions pour aggraver le score. Dans la première situation, après une triangulation sur la droite, l'attaquant a tiré et Szczesny a sauvé instinctivement son but ; dans la seconde situation, après un corner, le numéro 88 a passé la tête à quelques centimètres du but. La Juventus n'a pas pu construire avec des appuis, ni en lançant le ballon en profondeur, et Benfica, avec le soutien d'un Estádio da Luz en effervescence, a instauré une pression étouffante sur le ballon et a su gérer la possession.   

Le football en première touche a semé la confusion dans la défense italienne, et dans l'une de ces situations, les Aigles sont passés tout près du cinquième but. Enzo a libéré João Mário sur la droite, qui a centré et Rafa, devant le but, a tiré du premier coup mais au-dessus. Quel enchaînement du Benfica, 76' ! Le match semblait contrôlé, mais les italiens sont revenus dans le match avec deux buts en deux minutes. Par l'intermédiaire de l'ailier Iling-Junior, entré en jeu en seconde période, créant deux centres dangereux qui ont permis à Milik (77') de marquer d'un tir du pied gauche et à McKennie (79') de marquer après un mouvement persistant. 

Avec un score de 4-3, les Turinois ont remonté les lignes, ont retrouvé l’espoir, ont eu plus de ballon… Roger Schmidt a rafraîchi l'équipe et a lancé Gilberto, Neres, Musa et Chiquinho à la fin. Avec les Italiens tous en attaque, Rafa a une superbe opportunité sur son pied droit, à la 86'. Il a récupéré le ballon à la sortie de sa surface de réparation, a parcouru 80 mètres avec le ballon sous contrôle et, au bon moment, il a tiré… mais sur le poteau. Quelle malchance ! Le 5-3 qui allait "tuer" le match était à quelques centimètres. A 90'+1', sur une tête, Gatti s’est encore fait peur, mais le ballon est passé à côté.   

Benfica a battu la Juventus, 4-3, et compte désormais 11 points au classement du groupe H, assurant sa présence en huitièmes de finale pour la 7ème fois depuis que la compétition s'appelle Ligue des Champions. La dernière journée de la phase du groupe se déroulera le mercredi 2 novembre à 20h00 [portugaises] sur le terrain du Maccabi Haifa. Les Aigles partent sur le même pied d'égalité que le PSG (11 points).