Roger Schmidt : « Nous croyons qu'il est possible de retourner la situation en notre faveur »

AVANT-MATCH

Après une défaite au Estádio da Luz (0-2), le SL Benfica est obligé de retourner l'éliminatoire contre l'Inter en sa faveur, à partir de 20h00 [portugaises] de ce mercredi 19 avril. Assurant qu'il n'a pas vu les Aigles comme inférieurs à l'adversaire au match aller, Roger Schmidt a souligné que les demi-finales sont à la distance d'une « performance de top niveau ».

Le SL Benfica est en désavantage après avoir perdu, à domicile, contre l'Inter (0-2). L'équilibre et la patience sont-ils la clé pour assurer la qualification ?

Oui, nous avons besoin de cela. Mais nous avons également besoin d'une performance de top niveau. Nous avons perdu une grande opportunité d'atteindre un meilleur résultat dans notre stade. Nous devons accepter le résultat du match aller, et maintenant, jouer avec cet handicap au domicile d'un adversaire avec de l'expérience et de qualité, ce qui rend tout plus difficile pour nous. Mais au football, tout est possible. Nous avons déjà montré cette saison que nous arrivons à bien jouer dans toutes les compétitions. Nous avons montré beaucoup de confiance et nous avons joué un football offensif sans ouvrir d'espaces en défense. C'est très important pour demain [mercredi]. Nous devons jouer avec un équilibre tactique, avec de la patience, avec de la motivation et croire qu'il est possible de retourner la situation en notre faveur.

La victoire de la phase de groupes au domicile de la Juventus, par 1-2, peut-elle être source d'inspiration pour ce match à Milan ?

Malheureusement, le résultat ne serait pas suffisant pour passer, parce que dans ce match contre l'Inter, nous avons besoin de récupérer deux points. Mais nous jouons toujours bien à l'extérieur. Peu nous importait si nous étions à Paris, à Turin ou en Israël. Nous devons récupérer notre intelligence tactique et tous les joueurs doivent être à leur meilleur niveau. Ainsi, tout est possible.

L'Inter possède la troisième meilleure défense de la Champions. Comment le SL Benfica peut-il surmonter cet obstacle ?

Nous sommes obligés de marquer des buts, sinon, nous sommes hors de la Champions. Nous avons déjà montré plusieurs fois cette saison que nous avons la capacité de marquer à l'extérieur ou dans des matches très importants. Nous avons créé quelques occasions à domicile, mais nous n'avons pas réussi à les exploiter. Demain [mercredi], nous avons besoin d'être équilibrés tactiquement. Nous devons être fidèles à notre style offensif, mais nous devons également faire attention en défense. Cette situation est dangereuse, parce que s'ils marquent un but, la situation sera [encore] plus difficile pour nous. Nous avons besoin d'une performance de top niveau, d'intelligence et de confiance en nous pour rentrer de nouveau dans cette éliminatoire. Nous avons perdu une bonne opportunité dans notre stade pour atteindre un meilleur résultat, mais nous devons l'accepter et regarder vers l'avant. Ce sera important d'entrer concentrés sur ce que nous avons à faire. Nous ne pouvons pas seulement jouer avec motivation et émotion. Il faut garder la tête claire et retrouver l'intelligence tactique. C'est ce qui nous a manqué ces derniers matches. Demain [mercredi], c'est le moment de récupérer cela pour ne pas être éliminés. 

Est-il impératif de marquer tôt dans le match pour avoir plus de probabilités de faire un pas en avant vers les demi-finales ?

Un but peut changer beaucoup de choses. C'est pour cela que l'occasion ratée lors de la dernière minute au Estádio da Luz est dommage. Avec ce but, la situation serait plus facile, mais maintenant, nous devons le marquer demain [mercredi]. Ce serait bien d'inscrire un but tôt dans le match, mais s'il arrive tard, nous n'abandonnerons pas la recherche du deuxième [but]. Cependant, bien entendu, cela nous aiderait beaucoup de marquer en premier. 

Regrettez-vous d'avoir donné des vacances aux joueurs pendant la trêve pour les sélections nationales ?

Cette décision a eu un impact très positif sur les joueurs, qui ont réussi à se reposer. Le problème, c'est avec ceux qui étaient en sélection, sans jouer. Ils ont passé 10 jours à l'extérieur, en voyage, en s'entraînant peu et sans compétition. Pour ces joueurs, cela a été difficile de maintenir le rythme et la forme [physique]. Certains ont perdu le moment, mais maintenant, il est temps de le récupérer. Nous avons eu suffisamment de temps, de matches et d'entraînements pour qu'ils retrouvent la forme et ils doivent le montrer sur le terrain. Nous ne voulons pas utiliser cette excuse. L'équipe et les joueurs sont ambitieux. Dans les prochains matches, vous pouvez vous attendre à une meilleure performance de leur part. Et cela signifie qu'ils arriveront à apporter leur qualité individuelle au collectif. C'est ce qu'il nous a manqué lors des derniers matches, où, peut-être, les joueurs étaient beaucoup trop concentrés sur eux-mêmes et non sur l'équipe. Au match aller, contre l'Inter, nous n'avons pas fait un match de top niveau, mais même ainsi, nous aurions pu remporter la victoire. Ce fut un match très équilibré. Ils ont eu un penalty, nous aurions pu en avoir un également. Ils ont marqué un but sur leur première occasion et nous avons également eu de bonnes opportunités pour marquer. C'est un match qui s'est décidé sur les détails. Si nous comparons notre performance au Estádio da Luz avec l'une de nos meilleures cette saison, nous voyons une différence énorme. Si nous utilisons notre potentiel pour bien jouer, tout est possible.

Croyez-vous au retournement de situation ?

Bien sûr que oui. Je crois beaucoup en mon équipe, et au football, tout est possible. C'est une situation difficile parce que nous ne sommes pas à 50/50. L'Inter a remporté la victoire chez nous, 2-0, et possède un budget qui est le double du notre. Mais cela ne veut pas dire que nous n'avons aucune chance de nous qualifier. Nous devons y croire, faire une grande performance, être concentrés, puis nous verrons si nous arrivons à retourner cette situation en notre faveur.  

Avez-vous en votre possession des données tactiques et techniques qui vous font croire qu'il est encore possible d'atteindre les demi-finales ?

Il suffit de regarder notre saison et de voir ce que nous avons fait avec ces mêmes joueurs. Si nous avons fait autant de bonnes performances contre de grands adversaires, alors, bien sûr que oui. Les statistiques sont excellentes pour nous. Celles du match précédent n'ont pas indiqué un 2-0 claire pour l'Inter, mais un match équilibré. Nous avons des arguments pour croire en nous. Si nous n'avons pas confiance en nous après ce que nous avons fait cette saison, c'est impossible d'avoir confiance. Retourner la situation en notre faveur est difficile, mais c'est loin d'être impossible.