« Quand le match est terminé et que nous allons applaudir les supporters, c'est toujours une source de fierté »

INTERVIEW À L'UEFA

L'ascension de João Neves, de la formation à l'équipe A du SL Benfica, et le sentiment découlant du fait de défendre les couleurs du club du cœur au plus haut niveau, en particulier en Ligue des Champions, ont été des thèmes centraux dans l'interview concédées à l'UEFA, ceci avant que les Aigles affrontent l'Inter Milan, dans le cadre de la 2e journée du Groupe D de la Ligue des Champions, au Stade San Siro, à Milan, en Italie.

Le milieu de terrain de 19 ans s’est remémoré de comment il a saisi l'opportunité donnée par l'entraîneur Roger Schmidt en équipe première, sans oublier le sentiment qui l'envahit chaque fois qu'il joue pour Benfica et en Ligue des Champions

En ce qui concerne ses débuts avec les Aigles, il a souligné : « C'était l'un des jours les plus beaux que j'ai eu à Benfica, c'était le jour où j'ai pu atteindre mon premier objectif. » 

LA FORMATION À BENFICA

« J'ai commencé au CFT du Algarve [à Faro], j'y ai passé cinq ans et, quand j'ai eu 12 ans, je suis venu au Benfica Campus avec l'idée de devenir joueur de football professionnel. Ce processus m'a apporté des amis et des objectifs de vie. Cela a fait de moi une personne non-conformiste avec une mystique à la Benfica. » 

MONTÉE EN ÉQUIPE A 

« Mon arrivée dans l'équipe première a été différente en raison de la quantité d'options qu'il y avait et il y a eu par la suite. Je pense que j'en ai tiré le meilleur parti. C'était un entraînement ou deux que j'ai fait pendant que les joueurs étaient en Coupe du Monde, je pense que cela a attiré l'attention de l'entraîneur. Les premiers pas [en équipe A] seront toujours une étape importante dans ma vie. Malgré la défaite [0-1 contre Séville, lors d'un match de préparation le 11 décembre 2022], ce fut l'une des journées les plus heureuses que j'ai eues à Benfica. C'est le jour où j'ai pu atteindre mon premier objectif, qui était de faire mes débuts en équipe première. Depuis, ça s'est plutôt bien passé, mes coéquipiers sont aussi super accueillants et super sympas quand il s'agit de se détendre, de comprendre ce qu'ils ont à faire, et je leur en suis reconnaissant. » 

JOUEUR QUI VEUT AVOIR LE BALLON 

« J'aime beaucoup sentir le ballon, faire des choses simples, je pense que c'est ce qui me distingue. Parfois, le jeu le plus simple est le bon. » 

JOUER AU ESTÁDIO DA LUZ 

« Quand je suis à l'intérieur, bien qu’ils soient très fort, les applaudissements et les chants, je les entends à peine. Je m'abstrais de ce qui est m’entoure et je me concentre sur ce qui est sur le terrain. Mais quand le match est terminé et que nous allons applaudir les supporters, c'est toujours une source de fierté. C'est génial de savoir que les supporters sont derrière moi et derrière l'équipe. » 

LES CONSEILS DE CHIQUINHO ET DE JOÃO MÁRIO 

« Chiquinho et João Mário sont les joueurs les plus âgés avec qui je m'entends le plus, même si je m’entends bien avec tout le monde. Les conseils qu'ils me donnent sont comme ceux de mon père. Ils savent ce que c'est que d'avoir 18 ans et d'être dans l'équipe première. Ils savent ce qu'ils ont à transmettre. » 

LA LIGUE DES CHAMPIONS ET L’ART DE PENSER MATCH APRÈS MATCH 

« Cette compétition est la meilleure au monde, c’est l'un de nos objectifs. Même si nous avons beaucoup d'objectifs sur le long terme, c'est un match à la fois que nous pensons. Obtenir les meilleurs résultats possibles à chaque match afin que l'objectif sur le long terme puisse être atteint. »