« C'est un match de Ligue des Champions et nous devons tout donner, seule la victoire compte pour nous »

AVANT-MATCH 

Benfica et la Real Sociedad s'affrontent ce mercredi 8 novembre à 17h45* dans le cadre de la 4e journée du groupe D de la Ligue des Champions. Compte tenu du contexte, comme João Mário l'a expliqué en avant-match, au Reale Arena, un collectif personnalisé, mature, ferme dans ses objectifs et totalement axé sur la victoire devra entrer. 

Quelles leçons Benfica a-t-il tirées du match disputé au Estádio da Luz pour pouvoir appliquer demain [mercredi] ?

Nous avons vu une équipe très bien entraînée, avec une idée très claire du jeu. Ils ont joué un excellent match, mais nous avons été très permissifs et nous avons eu du mal. Nous avons déjà analysé, nous avons une stratégie différente et ce que nous voulons, c'est imposer notre jeu. Nous sommes une équipe très offensive, qui essaie toujours de conditionner l'adversaire et nous espérons pouvoir le faire. Il sera important de bien défendre et d'attaquer encore mieux pour gagner le match. Nous allons affronter un grand adversaire, mais nous avons la qualité pour faire beaucoup plus, et je suis sûr que l'équipe est beaucoup plus stable en ce moment et fera tout pour gagner le match. C'est la seule façon de jouer ! Nous jouons toujours de manière offensive, en essayant de conditionner l'adversaire, et c'est ce que nous allons essayer de faire. 

Ces derniers matches, João Mário a pris de l'importance, vous avez marqué des buts... Qu'est-ce qui est en train de changer ? 

J'essaie toujours de voir les choses et le match de manière collective, chaque fois que je suis sur le terrain, j'essaie d'aider autant que possible. J'essaie toujours d'imposer mes caractéristiques et mes qualités pour le bien de l'équipe. Nous avons tous une grande marge de progression et nous savons clairement quels sont nos objectifs. Tout commence demain [mercredi], nous avons une finale. Si nous gagnons, nous pouvons continuer à nourrir le rêve de la Ligue des Champions et c'est là que se concentre toute notre attention. Nous ne pouvons absolument rien faire contre le passé. 

Vous avez dit que l'équipe était confiante. À quel point les supporters devraient-ils être optimistes et confiants ? 

Au même niveau que nous, je l'espère. Nous savons que l'adversaire est très bon, ils l'ont prouvé à domicile, mais nous avons aussi tous prouvé que, que ce soit dans le championnat portugais ou en Ligue des Champions, nous avons l'équipe pour jouer un match différent, pour battre cet adversaire, donc j'espère qu'ils sont aussi confiants que nous, parce que nous y croyons vraiment.

C'est une semaine difficile pour Benfica, avec deux matches très importants : contre la Real Sociedad, pour la Ligue des Champions ; contre Sporting, pour le Championat. Y a-t-il un risque de donner la priorité à l'un des deux matches ? 

Impossible, surtout compte tenu de ce qui s'est passé lors des trois derniers matches de la Ligue des Champions, avec trois résultats moins positifs, donc il faut se concentrer sur ce match. La difficulté du défi l'exige, nous pensons un match à la fois, et nos pensées sont pour demain [mercredi]. Nous savons que c'est une semaine spéciale, pour les supporters aussi, mais ce serait fou de ne pas penser à ce match en premier, compte tenu de ce qui s'est passé lors du match au Estádio da Luz, et du respect que cet adversaire mérite.

Ce groupe supporte-t-il mieux beaucoup de pression ou un peu moins de pression ? 

Depuis que je suis arrivé à Benfica, la pression est énorme, et c'est notoire. Souvent, ce qui se vit à l'extérieur du Club n'est pas la réalité du vestiaire. Nous connaissons la responsabilité que nous avons, et cette semaine, la pression est la même que toutes les autres. Nous abordons chaque match pour gagner, et même l'année dernière, nous avons gagné plusieurs fois et les gens n'étaient pas contents parce qu'ils en voulaient toujours plus. L'énorme pression fait partie du club, vous devez prendre vos responsabilités, et si vous voulez jouer pour Benfica, vous devez savoir comment la gérer. En tant que groupe, nous nous débrouillons très bien ! Nous avons vécu beaucoup de moments, surtout cette année, qui n'étaient pas très bons, et tout le monde sait qu'il doit réagir, parce que ce club l'exige.

L'équipe est-elle à l'aise avec ce changement de jeu avec une ligne de trois défenseurs centraux ? Vous sentez-vous plus en sécurité de cette façon ? 

L'équipe a très bien réagi au changement de système. Surtout, il était important de ne plus encaisser de buts, car de cette façon, nous nous rapprochons de la victoire. Maintenant, que l'on joue à trois, quatre ou cinq défenseurs, l'idée est la même, conditionner le jeu de l'adversaire, presser et toujours jouer le plus haut possible. La dynamique a un peu changé, oui, mais l'idée est toujours la même et les choses se passent bien. Nous espérons que si nous jouons comme ça demain [mercredi], nous pourrons le faire en toute sécurité et avec maturité, car le match sera exigeant. C'est un match de Ligue des Champions et nous devons tout donner car, honnêtement, seuls les trois points comptent pour nous. 

Pensez-vous qu'il est encore possible de se qualifier pour le prochain tour de la Ligue des Champions ? 

Tant que c'est possible, nous allons rêver et y croire, mais beaucoup de choses se passent lors du match de demain [mercredi]. Avec une victoire, tout peut arriver, c'est pourquoi nous nous concentrons pleinement sur ce défi. Nous espérons faire un grand match et obtenir un bon résultat.

*heure portugaise