André Almeida : Le Retour des Héros, épisode 7

ANDRÉ ALMEIDA

Les Membres du Sport Lisboa e Benfica ont sélectionné les 20 joueurs du club qui se sont distingués au cours des 20 ans, célébrés le 25 octobre dernier, de la nouvelle cathédrale. André Almeida a été l'un de ceux qui ont été choisis pour la Fresque des Champions au Estádio da Luz.

L'ancien défenseur et capitaine a ouvert son cœur et s'est remémoré les grands moments vécus avec les Aigles dans ce lieu emblématique. Les souvenirs sont pleins de nostalgie et, parmi eux, il y a un objectif qui perdure dans la mémoire collective.

PREMIER JOUR 

« Je me souviens vaguement du premier jour, ça devait être l'une des séances d'entraînement de pré-saison en 2011/12. Mais je me souviens très bien du premier match officiel. C'était contre Santa Clara, en Coupe de la Ligue. Nous avons gagné 2-0, c'était mon premier match au Estádio da Luz. C'était en janvier, je ne sais pas le jour exact. C'était un beau match, un sentiment indescriptible, je n'aurais jamais pensé jouer pour un club de cette taille. Ce jour-là fut l'accomplissement d'un rêve. J'avais ma famille et beaucoup d'amis ici. C'était un match qui n'était peut-être pas si important, parce que c'était la phase initiale de la Coupe de la Ligue, mais, pour moi, c'était un match très important et très spécial. » 

MEILLEUR MOMENT 

« Au moment où nous sommes devenus quadruples champions, j'ai vu la banderole monter avec 'Tetra' et le reste de l'équipe en dessous. C'était le moment le plus marquant pour moi, car quand j'ai signé à Benfica, je me souviens avoir parlé à mon père et lui avoir dit que j'allais travailler dur pour faire partie de l'histoire de ce club. C'était un moment très spécial, le point culminant. » 

NOSTALGIE 

« L'ambiance dans le stade était toujours incroyable. Le moment qui me marque le plus, après le Tetra, pour connaître un peu ce qu'est l'Estádio da Luz et la force qu'il a, s'avère être un match dans lequel nous perdons 0-3 contre Sporting, et le stade ne nous laisse pas tomber. Nous avions 7 ou 8 points de retard et les supporters de Benfica criaient 'J'aime Benfica'. Si l’Estádio da Luz reste toujours comme ça, il n'y a personne pour nous retenir. » 

UNE HISTOIRE 

« Il y a plus d'histoires curieuses dans les vestiaires, de blagues entre les groupes. La préparation de la moto d’Eliseu est peut-être l'histoire la plus cool qu'il y ait à raconter, mais, sur le terrain, il y a de très belles histoires, et celles-ci sont connues de tous. L'implication auprès des supporters, l'implication des équipes que j'ai eu le privilège de côtoyer. Beaucoup de bons moments, et c'est ce qui reste le plus. » 

FRESQUE DES CHAMPIONS 

« Pour moi, c'est une fierté et un immense privilège. Je me sens privilégié d'être dans ce groupe de joueurs, ce sont des stars et des noms importants dans l'histoire du club. » 

SOUVENIR 

« [But marqué contre Portimonense le 8 septembre 2017] D'habitude, quand les gens me parlent dans la rue, c'est à ce moment qu'ils me demandent le plus. ' Est-ce que c'était intentionnel, ou est-ce que c'était involontaire ?’ La réalité, c'est que si je joue à gauche, je coupe à l'intérieur pour centrer du pied droit vers le but. C'est exactement ce que j'ai essayé de faire, centrer vers le but pour qu'il y ait une déviation ou que quelqu'un ne touche pas le ballon et qu'il rentre tout seul. Heureusement, le ballon est allé trop haut. Dans ce cas, au bon endroit pour donner 3 points à Benfica. Donc, oui, c'était un centre, mais c'était un beau but. »