Les Eusébios ont triomphé sur toute la ligne

RÉSUMÉ DU MATCH

Benfica a sommé, ce samedi 6 janvier, sa cinquième victoire consécutive toutes compétitions confondues en battant Arouca sur le score de 0-3, lors de la 16e journée de Liga Betclic. Rafa, Kökcü et Musa ont marqué les buts d'une victoire marquée par le fait de surmonter deux buts refusés avant le 0-1 et par une nouvelle démonstration de force défensive : 9e match sans encaisser de but en Championnat ! 

De retour après avoir manqué le dernier match, à domicile, contre Famalicão (3-0), Otamendi et Di María ont fait leur entrée dans le onze de départ aux côtés de Trubin, Aursnes, António Silva, Morato, João Neves, Kökcü, Di María, João Mário, Rafa et Arthur Cabral. Un jour après le 10e anniversaire du décès d'Eusébio, tous (et les remplaçants utilisés) ont joué avec le nom du Roi floqué sur leurs maillots dans un bel hommage à la plus grande figure de l'histoire du Club. 

Et c'est justement l'attaquant argentin qui a mené l'attaque sur le but d'Arouca, dans les premières minutes. À la 3e minute, Di María a tiré de loin vers la figure d'Arruabarrena et, à la 7e minute, il a effectué une belle passe de Trivela pour démarquer Aursnes, qui, déjà dans la surface, a centré pour un dégagement attentif de Javi Montero.

Le premier cri de but des milliers de supporters de Benfica qui ont envahi Arouca s’est fait entendre à la 15e minute, mais il s'est avéré prématuré. Après un rapide échange de ballon de l'équipe de Roger Schmidt, qui impliquait Arouca sur le manège, João Neves a lancé Arthur Cabral en profondeur. Il s'est avancé dans la surface et a servi Rafa, qui a touché le ballon dans les filets. L'arbitre assistant a immédiatement signalé la position irrégulière du Brésilien et les lignes de la VAR ont indiqué qu'il avait 18 centimètres d'avance. 

Avec une stratégie très prononcée, qui consistait à conditionner la première phase de la construction des aigles par une pression élevée, Arouca a eu deux situations à travers cette recette. À la 19e minute, Mujica prend de l'avance sur Otamendi, se retourne et voit sa frappe interceptée par le capitaine de Benfica. Trois minutes plus tard, Sylla intercepte une passe du numéro 30 de Benfica et sert Mujica, dont la frappe en arc passe juste à côté du poteau gauche de Trubin.

À la 29e minute, les Aigles ont vu un autre but refusé. Tranchant dans la pression, Aursnes récupère le ballon à l'entrée de la surface d'Arouca et sert Rafa, qui effectue le contrôle guidé et tire pour marquer. Cependant, le numéro 27 était légèrement en avance au moment du passage du Norvégien. 

Profitant d'un grand moment de forme, Rafa n'a pas abandonné la recherche du but et sa persévérance a été récompensée à la 39e minute. À la suite d’une superbe passe de Di María, l'attaquant est apparu seul dans le dos de la défense, a tiré sur Arruabarrena et, sur le rebond, a réussi à porter le score à 0-1 ! Le geste a également été scruté par la VAR, qui a confirmé la position habituelle de Rafa et validé son 6e but en Liga Betclic, ce qui lui a permis de s'isoler en tête du palmarès des buteurs de Benfica dans la compétition.  

Les dernières minutes de la première mi-temps se sont avérées être les moins réussies de Benfica de tout le match, Arouca profitant de quelques précipitations pour créer le danger. 

À la 41e minute, Sylla intercepte une passe de Kökcü à l'entrée de la surface des Eagles et le ballon revient sur Mujica, dont le tir est contré par un bel arrêt de Trubin. Le ballon revient à Cristo González qui, de l'intérieur de la surface, tire au-dessus du but. Dans le temps additionnel, à la 45e+2e, Cristo González a mis le ballon dans le but, mais le but a été bien refusé par l'assistant pour un hors-jeu évident de Mujica dans le développement de l'action.

Alerté par la progression de l’adversaire, Benfica entame la seconde période sur les chapeaux de roue et, à la 47e minute, consolide son avantage. Une fois de plus, Di María a montré toute sa vision du jeu avec une passe qui a isolé Rafa, et ce dernier, dans un mouvement intelligent, a touché le côté avant la sortie d'Arruabarrena. Seul devant le but vide, Kökcü n'a eu qu'à toucher pour porter le score à 0-2. Dans un match marqué par des hors-jeu, le deuxième but de Benfica a également été refusé, mais, après analyse de la VAR, la position habituelle de Rafa a été confirmée (46 centimètres) et les célébrations ont enfin pu s'intensifier.  

À la 58e minute, deux minutes après que Sylla ait tiré légèrement au-dessus de la barre, Di María, João Neves, Rafa et Arthur Cabral ont créé une belle action avec la première touche de balle qui a abouti à une frappe de João Mário, interceptée par Milovanov. Après son corner, Di María a risqué une frappe directe au but, mais le gardien Arruabarrena n'était pas d'humeur et s'est étiré pour dégager le ballon.

Profitant de l'équilibre offensif d'Arouca, Benfica a commencé à exploiter l'espace dans le dos de la défense et, à la 62e minute, seul le mauvais état du terrain a empêché le 0-3. Arthur Cabral récupère le ballon sur une tête de Javi Montero et isole Rafa. Il a accéléré, laissant Galovic derrière lui, mais alors qu'il aiguisait sa visée, le ballon a rebondi sur une touffe d'herbe et l'a gêné : le ballon est passé à côté. 

À la 69e minute, à la suite d'une longue passe de Di María, Arthur Cabral, Milovanov et le gardien Arruabarrena sont entrés en collision au milieu du milieu de terrain d'Arouca et le ballon a fini dans les pieds de João Mário, qui a tenté de viser le but de loin, sans succès. Ce geste s'est avéré être le dernier de l'attaquant brésilien, cédé par Musa, à la 72e minute, sous les applaudissements des supporters, qui ont reconnu son travail au nom du collectif.

Alors que le match était sous contrôle, Roger Schmidt a de nouveau changé d'équipe à la 78e minute, remplaçant João Mário par Florentino, qui a reçu un carton jaune à la 79e minute pour une faute au milieu de terrain. 

Déplacé sur la gauche après ce dernier changement, Kökcü continue de jouer un rôle majeur dans la rencontre. À la 80e minute, il a récupéré le ballon par anticipation, s'est envolé vers le milieu de terrain d'Arouca  et a démarqué Musa, qui est tombé dans la surface lors de la dispute avec Tiago Esgaio, une action où l'arbitre et le VAR n'ont trouvé aucune raison pour un penalty. 

À la 82e minute, Di María a tenté de faire exploser les tribunes du stade municipal d'Arouca avec un but hors du commun, mais son chapeau de loin vers Arruabarrena est passé légèrement au-dessus de la barre.

Toujours les yeux rivés sur le but adverse, Benfica revenait à 0-3, à la 85e. Kökcü a joué un bon une-deux avec Morato, a cherché la ligne et a centré au cœur de la surface, où Musa a devancé Javi Montero pour marquer avec une touche de classe. Deuxième but lors de deux matchs consécutifs de Liga Betclic marqué par l'attaquant croate, qui en compte désormais cinq dans la compétition. 

Avec les trois points en poche, Roger Schmidt a remplacé Aursnes, Di María et Rafa par Tomás Araújo, Tiago Gouveia et Guedes à la 87e minute, et, jusqu'au coup de sifflet final, la seule action marquante a été un dégagement (?) de Milovanov avec son bras à l'intérieur de la zone d'Arouca. Cela a été examiné par la VAR, qui n'a pas détecté d'infraction de penalty. 

Benfica sera de retour en Liga Betclic le 14 janvier (dimanche) avec le match à domicile contre Rio Ave, pour la 17e journée. Mais avant cela, le Glorioso reçoit le SC Braga ce mercredi 10 pour les huitièmes de finale de la Coupe du Portugal.