« Nous sommes un Benfica assoiffé de continuer à gravir les échelons »

REPORTAGE BTV

C'est dans l'évolution soutenue d'une équipe et d'un projet – en plus de tout ce qui l'entoure – que les Inspiradoras trouvent une partie de l'ambition d'affronter l'un des géants européens du football féminin Benfica reçoit Lyon ce mardi 19 mars, à 20h00*, à l'Estádio da Luz, pour les quarts de finale aller de la Ligue des champions, avec la volonté de fer de « continuer à grandir » et d'être « compétitif », comme l'a déclaré l'entraîneuse Filipa Patão.

En avant-match de la rencontre contre l'équipe qui occupe la 2e place du classement UEFA – derrière Barcelone, qui a été stoppé (4-4) au Benfica Campus lors du dernier engagement européen – Filipa Patão loue la qualité de l'adversaire, mais promet une équipe avec une « force maximale ».

« Contre une équipe comme Lyon, avec les parchemins qu'ils ont, c'est naturel que nous prenions toutes les précautions et les soucis pendant le match. C'est une équipe très compétente sur le plan offensif, notamment dans les situations de franchissement dans les couloirs latéraux. C'est une équipe qui attaque très bien les centres et qui a des joueuses mortelles dans la surface pour le faire. Même dans les schémas tactiques, c'est une équipe très compétente. Ensuite, dans leur organisation défensive, c'est une équipe qui sait presser et fermer les espaces à l'adversaire. Nous parlons de l'une des meilleures équipes d'Europe. Il faut un Benfica parfait pour neutraliser cette équipe. Nous aurons un Benfica prêt et au complet pour affronter ce Lyon », a-t-elle souligné. 

C'est pourquoi l'entraîneuse des Aigles attribue ce favoritisme à l'emblème qui a déjà remporté la compétition à huit reprises – en 18 éditions – assurant toutefois que son équipe a l'intention de « continuer à gravir les échelons » dans ce qui a été son processus d'évolution. 

"Seria arrogância da nossa parte não atribuirmos favoritismo ao Lyon, uma equipa com os pergaminhos que tem, com as jogadoras que tem e com a treinadora que tem. Não deixa de ser uma referência para nós. Queremos perceber a que nível competitivo estamos. Cada jogo é um jogo, temos de saber ser uma equipa competitiva. Temos de mostrar que, nestes patamares, queremos continuar a ser mais competitivos. É isso que temos transmitido e é o que as próprias jogadoras sentem. Quanto mais patamares sobem, mais querem subir. Quanto mais conquistamos, mais queremos conquistar. Sabemos a potência que é o Lyon, mas nós somos um Benfica sedento de continuar a crescer e de subir patamares. De tudo vamos fazer para sermos uma equipa competitiva, e depois estamos cá na luta para chegar às meias-finais", frisou. 

« Ce serait de l'arrogance de notre part de ne pas attribuer de favoritisme à Lyon, une équipe avec les parchemins qu'elle a, avec les joueuses qu'elle a et avec l'entraîneuse qu'elle a. C'est toujours une référence pour nous. Nous voulons comprendre à quel niveau de compétitivité nous nous situons. Chaque match est un match, nous devons savoir être une équipe compétitive. Nous devons montrer qu'à ces niveaux, nous voulons continuer à être plus compétitifs. C'est ce que nous transmettons et c'est ce que ressentent les joueuses elles-mêmes. Plus elles montent de niveau, plus elles veulent monter. Plus nous en faisons, plus nous voulons en faire. Nous connaissons la puissance que représente Lyon, mais nous sommes un Benfica assoiffé de continuer à grandir et à gravir les échelons. Nous allons tout faire pour être une équipe compétitive, et ensuite nous serons ici dans la lutte pour atteindre les demi-finales », a-t-elle souligné. 

Filipa Patão a pris des notes importantes pour le duel lors des matches qu'elle a regardés de Lyon cette saison, où l'équipe française n'a pas encore perdu et compte 24 victoires en 28 matches. « Nous avons vu les matches où Lyon a eu du mal. Ils n'ont pas eu la vie facile contre des blocs compacts. Ils ont également eu du mal contre des équipes qui ont bien pressé. Nous nous sommes bien préparés pour le match. Nous avons essayé de comprendre comment nous pouvions conditionner Lyon du mieux qu'on pouvait. Il faut être une équipe très compacte pour arrêter ce Lyon. Pour pouvoir gagner, il faut rester connecté tout au long du match, il faut avoir une très forte capacité mentale. Être mentalement prêt à souffrir et mentalement prêt à gagner. Pour l'instant, nous devons nous concentrer sur ce moment historique, mais nous ne pouvons pas nous limiter. C'est ce que nous devons penser et toujours viser plus. Ne pas nous contenter de ce que nous avons déjà accompli », a-t-elle conclu, en avant-match, lors d'une conférence de presse à l'Estádio da Luz. 

« TOUT EST POSSIBLE » 

Pauleta, l'une des capitaines de l'équipe, qui était sur le terrain lorsque, lors de la phase de groupes de la même compétition, lors de la saison 2021/22, le duel entre Benfica et Lyon s'est terminé sur un score cumulé de 10-0. Mais aujourd'hui, assure-t-elle, le contexte concurrentiel est différent. .

« La principale différence par rapport à l'équipe qui a joué à Lyon il y a deux ans, ce n'est pas seulement la qualité, mais aussi la façon d'être en compétition. Nous devons très bien comprendre à chaque instant, et il y a deux ans, nous n'avions presque aucune expérience. Mais maintenant, nous avons un bagage européen. Les détails de la compétition, savoir quoi faire, comprendre ce que l'adversaire aime faire, font la différence. L'équipe comprend mieux les moments du jeu et est plus compétitive. Nous sommes prêtes, et demain [mardi 19 mars], nous saurons comment rivaliser », a-t-elle déclaré.

Le moment est remarquable, comme l'a rapporté la milieu, lorsqu'elle est confrontée au niveau historique atteint par une équipe basée sur un projet vieux de six ans. 

« Nous tous, en 2018, lorsque le projet a été créé [à Benfica], nous avons rêvé et aspiré à ces moments. C'est un match délicat. Lyon est l'une des grandes équipes européennes, mais nous savons que sur le terrain tout est possible. Nous avons nos armes et à l'intérieur, ce sera une bataille pour le meilleur résultat possible. Nous allons tout donner pour aller chercher la victoire. Notre équipe a une identité claire. Au fil des ans, et dans cette édition de la Ligue des champions, nous avons montré que, quelle que soit l'équipe qui est devant nous, cette identité est toujours là. Nous adapterons notre identité à Lyon, mais les principes de base seront là. Nous n'allons pas perdre l'identité impétueuse et pressante, et nous allons aller sur le terrain pour avoir le ballon, marquer un but et gagner le match », a-t-elle déclaré. .

Pauleta a également lancé un appel aux supporters pour qu'ils « montrent leur Benfica à l'Europe ».

« Nous espérons une bonne maison, nous avons ce désir. Que les Benfiquistas soient avec nous et nous soutiennent, nous aurons besoin de tout le soutien. C'est une belle occasion de montrer notre qualité, mais aussi pour les supporters de Benfica de se montrer dans les tribunes. Nous voulons faire de notre mieux sur le terrain », a-t-elle conclu. .