Tempête dans le ciel et coup de vent sur la pelouse

RÉSUMÉ DU MATCH

Dans un duel au cours duquel il s’est créé suffisamment d'occasions pour obtenir un résultat encore plus grand, Benfica a couronné un samedi 8 mars de grande ferveur de club avec une victoire 3-0  à domicile contre Nacional, lors de la 25e journée de la Liga Betclic. Amdouni, Kökcü et Pavlidis ont marqué, et Samuel Soares a arrêté un penalty sur le coup de la mi-temps.

Ce fut une journée très chargée à l'Estádio da Luz avec l'Assemblée générale extraordinaire pour le vote final sur la proposition de modifier les Statuts du Sport Lisboa e Benfica pour coïncider avec le match des Maisons, Branches et Délégations du Club et la Journée Internationale de la Femme. Des raisons plus que suffisantes pour une atmosphère saine de convivialité de la famille Benfica dans les heures précédant le coup d'envoi du duel contre l'équipe de Madère, même avec la tempête qui a frappé Lisbonne. 

À l'intérieur des quatre lignes, un onze avec 6 changements par rapport au duel de mercredi dernier, le 5 mars, contre Barcelone, lors du match aller des huitièmes de finale de la Ligue des champions. Samuel Soares, Leandro, Dahl, Bruma, Belotti et Amdouni sont entrés à la place de Trubin, Tomás Araújo, Barreiro, Aktürkoğlu, Pavlidis et Schjelderup, et ont rejoint António Silva, Otamendi, Álvaro Carreras, Aursnes et Kökcü dans les options de départ de Bruno Lage.

Poussé par 52 543 spectateurs, Benfica est entré dans le match déterminé à faire la différence dès le début et, à la 3', Bruma a laissé le premier avertissement. Laissé par Leandro, l'attaquant a tiré à ras de terre sur un arrêt serré du gardien Lucas França. 

Asphyxiant l'adversaire avec une pression haute, l'équipe de Bruno Lage a ouvert le score à la 5'. Dahl a intercepté une passe de Lucas França dans la moitié de terrain adverse, a envahi la surface et a touché le ballon à Amdouni, qui, dans un premier temps, a tiré au fond des filets. Première explosion de joie à l'Estádio da Luz avec le 8e but de l'international suisse cette saison.

À la 7', Amdouni teste à nouveau sa frappe et oblige Lucas França à une nouvelle parade. Principal nom de la résistance madérienne pendant les 90', le gardien brésilien s'est à nouveau montré à un grand niveau à la 17', arrêtant un tir croisé de Belotti et, par la suite, le rebond d'Amdouni, tombant. 

Deux minutes plus tard (19'), Álvaro Carreras effectuait une belle percée sur le côté gauche et le ballon parvenait à Bruma, qui centrait pour Belotti. Ce dernier, à l'intérieur de la surface, a tenté de tirer, mais a été trébuché par derrière par José Vítor. L'arbitre a signalé un penalty et, alerté par le VAR, est tout de même allé revoir les images avant de confirmer la décision initiale et la couleur du carton (jaune) montré au défenseur. 

Appelé au coup de pied, Kökcü, avec toute sa classe, tirait sur la gauche et Lucas França s'étirait sur le côté opposé. Un avantage prolongé avec le 9e but du numéro 10 de la saison.

L'international turc s'est à nouveau montré à la 30e minute, avec une frappe puissante de l'extérieur de la surface arrêtée dans l'envol par Lucas França. Dominant le jeu avec le ballon et toujours les yeux rivés sur le but adverse, Benfica a continué à presser à la recherche du but. 

À la 39', le gardien du Nacional s'appliquait à repousser une frappe puissante d'Aursnes au-dessus de la ligne arrière et, à la 42', il était supérieur en face-à-face avec Belotti, qui apparaissait seul dans la surface après une belle action construite par Amdouni et Kökcü. Par la suite, à la 44', nouvelle belle initiative collective des aigles, avec Ulisses Rocha qui coupait et empêchait, in extremis, que Dahl recevait le ballon de Belotti, au cœur de la surface.

Nacional a répondu au manque d'efficacité des Aigles par une opportunité souveraine de réduire. Dans les arrêts de jeu de la 1ère mi-temps (45'+5'), le VAR alertait André Narciso sur une action entre António Silva et Laabidi dans la surface des Aigles. Après avoir visionné les images, l'arbitre a considéré que l'action du défenseur central de Benfica était fautive et a signalé un penalty. 

Appelé au coup de pied, Dudu frappe fort sur le côté gauche, mais Samuel Soares s'envole et effectue une énorme intervention, provoquant une célébration digne d'un but dans les tribunes de la Cathédrale, à 45'+7' ! Grand moment de la part du jeune gardien des aigles, qui a gardé sa cage inviolée lors de cinq des six matches disputés en équipe première en 2024/25.

Après la pause, où s'est déroulé le défilé des 115 ambassades de Benfica (du monde entier) qui étaient présentes lors du match de ce samedi 8 mars, les Aigles étaient à nouveau proches du troisième but. À la 49e minute, Amdouni s'élançait dans le couloir central et servait Bruma, qui s'écartait d'un adversaire et tirait sur la barre transversale. 

À la 53', Dahl décochait une frappe puissante de l'extérieur de la surface qui ne s'arrêtait qu'au fond des filets du but du Nacional. Cependant, les célébrations de 3-0 ont été interrompues après que Bruma ait été signalé pour hors-jeu, ce qui a préparé le Suédois. Le Nacional répliquait à la 55e minute, alors que Dudu, seul dans la surface, déviait un centre de Paulo Silva.

Déterminé à garder l'équipe fraîche et active dans la mission d'augmenter le score, Bruno Lage effectuait quatre changements à la 68e minute : Kökcü, Amdouni, Belotti et Dahl cédaient leur place à Barreiro, Aktürkoğlu, Pavlidis et Renato Sanches. 

Et deux des hommes lancés du banc faisaient des dégâts à la 71e minute. António Silva a exécuté une longue passe à Barreiro, qui a passé le ballon à Pavlidis. Ce dernier, à l'intérieur de la surface, tirait immédiatement, mais, dans une charrette, Ulisses Rocha empêchait le tir de se diriger vers le but. 

Entré en jeu à la 82e minute pour remplacer Bruma, Schjelderup entre immédiatement en action et, à la 85e minute, isole Barreiro dans la surface. Cependant, la tête de l'international luxembourgeois s'est heurtée à un autre bon arrêt de Lucas França.

À la 88e minute, Barreiro se montrait à nouveau bien dans la surface pour conclure, de la tête, un centre d'Aktürkoğlu. Dans un premier temps, l'arbitre a signalé un coup de pied de but, mais, alerté par le VAR d'une touche de José Vítor avec sa main dans le conflit pour le ballon avec Barreiro, il a revu les images et a signalé un penalty parce qu'il considérait que le défenseur du Nacional avait son « bras dans une position non naturelle ». 

Pavlidis s'est avancé jusqu'à la marque des 11 mètres et, dans le temps additionnel (90'+2'), a trompé Lucas França avec une charge exemplaire pour porter le score à 3-0 et poursuivre son excellente forme : il a marqué 12 buts lors des 12 derniers matches qu'il a disputés toutes compétitions confondues. 

Avec sa cinquième victoire consécutive en Liga Betclic, Benfica se concentre à nouveau sur son parcours européen. Après le 0-1 du match aller, à l'Estádio da Luz, les aigles entrent sur le terrain à 17h45 (heure du Portugal continental) mardi prochain, 11 mars, contre Barcelone, en match retour des huitièmes de finale de la Ligue des champions. Il est à noter que les Catalans ont vu le match de ce samedi, le 8 mars, contre Osasuna, de la 27e journée de La Liga, reporté en raison du décès du médecin de l'équipe première.