« Les Benfiquistas s'entendent toujours plus fort »

L'horloge sonne 10h00 à Miami, à l'extrême sud-est de la Floride, et, comme dans de nombreuses autres parties du monde, sous différentes latitudes, comme le Portugal, le cœur des fidèles et passionnés fans de Benfica bat avec ferveur.

Un jour historique ! C'est la première fois que Benfica, affronte officiellement Boca Juniors, d'Argentine, dans la 1ère édition d'une compétition mondiale, en l'occurrence la Coupe du Monde des Clubs, et, en plus de cela, dans un scénario paradisiaque – avec des températures variant entre 27 et 31 degrés – qui entre dans l'imaginaire de beaucoup en raison du contexte cinématographique offert par des séries telles que Miami Vice, avec les interprétations mythiques de Don Johnson et Philip Michael Thomas dans les années 1980, ou plus récemment avec des chansons comme celle de Will Smith, intitulée Miami, sortie en 1998, et qui figure sur l'album Big Willie Style.

Des raisons qui ont soutenu une force plus grande qui a conduit de nombreux Benfiquistas à chercher de multiples façons de dire, une fois de plus, présent : la passion inépuisable pour Benfica ! 

Certains sont arrivés la veille, d'autres le jour même, mais tous, sans exception, étaient rigoureusement équipés pour être vibrants et déterminés dans leur soutien incessant au Glorioso, même en sachant que le territoire est nettement peuplé d'Hispaniques et que la présence des Argentins serait élevée au Hard Rock Stadium. Comme beaucoup le disent, « les Benfiquistas s'entendent toujours plus fort » – et c'était le cas ! 

Avant cela, cependant, ils circulaient dans les principaux quartiers de la ville, connus pour leurs plages et leur vie nocturne animée. Le long d'Ocean Drive – une artère mythique de 2 kilomètres à Miami Beach – ont été vus des maillots de Benfica vibrants et renforcés par l'espoir et la détermination.

Nélson Esteves, 46 ans, est venu de Californie et nous a montré le chemin. « Venez, venez, car il y a d'autres Benfiquistas qui arrivent ! Faisons-nous entendre ! Vous savez, Benfica est partout », a-t-il déclaré, rappelant la manière passionnée dont le club est vécu sur la côte ouest des États-Unis. 

Dans le quartier de South Beach, une voiture modifiée dans le bon style américain, noire et avec du verre accumulé dans les fenêtres d'où les bras sautaient et un cri familier : « Allez, Benfica ! En avant, Benfica ! » 

Les Portugais, minoritaires par rapport aux Argentins, n'étaient pas timides et se sont montrés. « Beaucoup de gens sont venus avec nous dans l'avion, nous sommes passés par Madrid. C'est un match mythique, il n'y en a jamais eu un comme celui-ci à un niveau officiel, c'est pourquoi nous sommes venus », a révélé le Lisboète Sérgio Lourenço, 47 ans, accompagné de ses amis Rui Vaz, 45 ans, et Sandro, 43 ans, tous membres du plus grand club du monde.

Plus tard, Rogério Dias a eu recours à la passion pour justifier pourquoi il a voyagé de Torres Vedras sans ses deux enfants, âgés de 17 et 13 ans, pour des raisons scolaires et professionnelles. « C'est l'amour pour Benfica ! Nous sommes toujours liés au Club et nous le suivons toujours », a-t-il souligné, se souvenant précisément de sa progéniture lorsqu'il se souvient, à l'âge de 44 ans, des moments les plus remarquables que Benfica lui a donnés. « Comme cela m'est arrivé, j'ai commencé à aller au football avec mon père dès mon plus jeune âge, et les moments les plus mémorables que je garde sont ceux où j'ai emmené et emmené mes enfants aux matchs de Benfica », a-t-il ajouté. 

João Ferrão, 34 ans, également originaire de Lisbonne, voyage « partout avec Benfica ». « C'est une passion qui ne peut pas être expliquée », a-t-il déclaré, tandis que Rui Melo, 30 ans, va plus loin. "J'ai commencé à suivre Benfica depuis que je suis enfant et je continue. Je ne sais pas comment se passera cette compétition, mais c'est important de venir soutenir Benfica. Être fan de Benfica dans le nord du pays est spécial, et être dans ce match, après avoir été dans tous les stades, c'est la cerise sur le gâteau », a révélé le natif de Porto, en montrant les deux aigles tatoués sur son corps.

Les Benfiquistas, ceux-ci, dispersés selon leurs intérêts, exploraient la ville et voyaient ce qui entrait par les yeux. Le luxe enveloppé dans des voitures de grande capacité et des accessoires proéminents des films hollywoodiens, les vêtements extravagants qui cachent peu aux corps retournés et bronzés par le soleil tropical, mais aussi la pauvreté de ceux qui n'ont pas d'abri et errent dans les artères d'une ville où les petites voitures télécommandées ne manquent pas pour livrer de la nourriture ou d'autres biens à ceux qui les achètent à distance. Le multiculturalisme dans une région métropolitaine de 2,8 millions d'habitants est clairement visible en espagnol, qui rivalise avec l'anglais en tant que langue la plus parlée, en vertu des communautés cubaines, dominicaines, haïtiennes et au-delà. La communication, aussi pour cette raison, n'était pas un problème pour les Benfiquistas qui prenaient leur force très près des quatre lignes.

Dans les environs du Hard Rock Stadium, il n'a pas été possible d'accueillir l'équipe de la manière qu'ils connaissent bien, pleine d'enthousiasme et de passion, pour des raisons de sécurité. Mais dans les tribunes, d'une capacité de 65 000 spectateurs, ils ont montré sans cesse la force du Glorioso, malgré la grande présence de supporters argentins. 

Sur le terrain, face à l'adversité, l'équipe n'a pas baissé les bras, et ceux qui ont souffert dans les tribunes avec un aigle sur la poitrine, parmi les quelque 55 mille personnes présentes, ont également vibré avec enthousiasme lorsque Otamendi, de la tête, a renforcé la force de la gorge portugaise, marquant le deuxième but de Benfica lors du match nul avec Boca Juniors. Et quelle force ! Jusqu'à la fin, comme toujours, il y a eu un passionné « J'aime Benfica ! »