Jour 1 d'un nouveau cycle

Ce mercredi 23 juillet a marqué le coup d'envoi de la pré-saison 2025/26 de l'équipe féminine de football du Sport Lisboa e Benfica. Avec un objectif bien défini sur la préparation d'une autre saison très exigeante, le groupe, encore incomplet, s'est présenté au travail lors d'une journée réservée aux examens médicaux et aux tests physiques.

L'entraîneur Ivan Baptista dispose, pour l'instant de : Thaís Lima, Rute Costa, Lena Pauels, Joana Silva, Letícia Almeida, Pauleta, Anna Gasper, Clarinha, Beatriz Cameirão, Rakel Engesvik, Chandra Davidson, Neide Guedes, Nycole Raysla, Lara Martins et Andrea Falcón. 

Le lot des internationales qui étaient (ou sont toujours) au service de leurs équipes nationales respectives sera intégré par la suite. Parmi elles, les Portugaises Andreia Norton, Andreia Faria, Carole Costa, Catarina Amado, Lúcia Alves, Diana Gomes, Ana Borges et Diana Silva, la Norvégienne Marit Lund, l'Espagnole Cristina Prieto et la Nigériane Christy Ucheibe. 

Un groupe d'une douzaine de jeunes de l'équipe B sera également intégré dans les routines des Inspiradoras, comme c'est la coutume ces dernières saisons, qui évolueront avec l'équipe senior dans les premières semaines de la pré-saison. L'accent mis sur la formation et la croissance soutenue est, une fois de plus, l'une des caractéristiques de ce début de saison.

Pauleta, l'une des athlètes présentes depuis la première saison de l'équipe féminine de football, revient avec un enthousiasme redoublé. 

« C'est toujours très bien. Nous voulons être ici, faire ce que nous aimons le plus : jouer au football et représenter ce grand club. Je suis donc heureuse d'être de retour et très disposée à travailler », a déclaré la capitaine, dans des déclarations à BTV.

La joueuse espagnole a reconnu qu'en raison de la blessure à laquelle elle était confrontée, elle s'entraînait déjà seule depuis quelques semaines au Benfica Campus. Aujourd'hui, souligne-t-il, c'est différent : « Avoir des gens autour de nous, voir les visages familiers de la saison dernière... C'est très bien. Il y a toujours des sourires, des blagues entre tout le monde, et c'est génial d'être de retour dans cet environnement ».  

En ce qui concerne les nouveaux visages du groupe de travail, Pauleta n'a aucun doute : « Je pense que nous sommes une équipe qui intègre très bien les nouveaux visages. De plus, les joueuses qui sont arrivées cette année sont déjà connus de certains d'entre nous, ce sont aussi des joueurs de l'équipe nationale. C'est toujours bien d'avoir des gens qui viennent s’ajouter. Nous avons tous cette pensée. C'est pourquoi nous accueillons celles qui arrivent, et avec une grande envie de travailler ensemble et de passer un bon moment sur et en dehors du terrain ».

Les médias ont également souligné l'importance de la coexistence entre les générations, dans un groupe où l'accent mis sur les jeunes femmes en formation est réel et continu. 

"Comme le club, nous croyons aussi beaucoup à la formation des jeunes joueurs. Il est important qu'ils aient un contexte d'entraînement avec nous, qu'ils comprennent comment fonctionnent nos routines, comment se déroulent nos séances d'entraînement et le niveau d'exigence que nous maintenons sur le terrain. Il est bon qu'ils puissent absorber notre expérience et que, d'autre part, nous absorbions également l'identité qu'ils apportent de la formation. Cette jeunesse nous fait du bien », a-t-il souligné. 

La préparation, il faut le rappeler, comprend également plusieurs matchs d'entraînement, tous à huis clos, en mettant l'accent sur quelques duels contre des équipes de jeunes masculines – des moments idéaux pour tester les dynamiques, les rythmes et les solutions. 

Le premier match officiel de la nouvelle saison est prévu pour le week-end du 6/7 septembre (date et heure à confirmer), avec la Super Coupe contre SCU Torreense. D'ici là, le groupe affine les stratégies, accélère le rythme et nourrit l'ambition de continuer à écrire des pages à succès.