Cumpleaños: Veloso, el capitán polivalente con mística

António Veloso, que cumple 61 años, es un nombre inevitable de la historia del Benfica en la década de 1980 y 1990. Tras haber representado Sanjoanense y Beira-Mar, llegó al club de la Luz, permaneciendo durante 15 temporadas.

Nacido en São João da Madeira, en 1957, Veloso llegó al Benfica en la temporada 1980/81 y pronto se asumió como uno de los titulares en la defensa benfiquista, donde pontificaban los hermanos Bastos Lopes, Alhinho, Pietra y Humberto Coelho. Se cumplía, aquí, la primera de 15 temporadas al servicio de las águilas.

Defensa aguerrido y polivalente, Veloso era visto por muchos como un reloj suizo, fiable a atacar y a defender. Con el Benfica disputó 658 partidos y apuntó 13 goles. Transmisor de Mística, fue capitán de equipo en 322 partidos, superado solamente por Coluna y Luisão en esa condición.

Con las águilas estuvo presente en varias finales europeas, en particular, la Copa UEFA (1982/83) y Copa de los Clubes Campeones Europeos (1987/88 y 1989/90).

Terminó la carrera en 1994/95, pero antes celebró 19 títulos de águila al pecho: 7 Campeonatos Nacionales, 6 Copas de Portugal, 3 Supercopas Cândido de Oliveira, 2 Copas de Honor de Lisboa y 1 Copa Ibérica.

António Veloso fue, todavía, internacional con Portugal, habiendo realizado 40 partidos con el equipo de las Quinas. Fue uno de los convocados para el Campeonato de Europa de 1984 donde la Selección Nacional logró un 3.º lugar. Jugó en el partido ante Alemania, en la fase de grupos.

Texto: Marco Rebelo

Fotos: Archivo / SL Benfica