"Estoy muy orgulloso de lo que hice en el Benfica"

ENTREVISTA

Es con una sensación de realización y buenos recuerdos que João Mário cierra su etapa en el Benfica. En entrevista a los medios de comunicación del Club, el centrocampista repasó su carrera, iniciada en 2021, y dejó un mensaje optimista para el futuro. 

CARRERA "INCREÍBLE" EN EL BENFICA

"Increíble. Ha sido un placer estar en el Benfica. El club me ha dado un estatus increíble, he alcanzado mi máximo como jugador en el Benfica. Siento no haber podido completar el partido 150, pero estoy muy orgulloso de mi carrera en el club, y ha sido un placer vestir la camiseta del Benfica."

MEJORES EXHIBICIONES CON LA ROJA

"Siempre es difícil. Individualmente, siempre recuerdo el partido contra el Inter [29/11/2023] porque marqué un hat-trick. Los partidos de Liga de Campeones con la Juventus [1-2 en Turín el 14/09/2022] son siempre más difíciles. El partido con el Vitória de Guimarães [18/03/2023]... Siempre son momentos especiales. El partido con Vizela [02/09/2022], ¡también! Creo que, individualmente, los partidos en los que participé y conseguí contribuir a una victoria son siempre los que más recuerdo."

LA "EXTRAORDINARIA" TEMPORADA 2022/23

"Confianza, mucha confianza, por parte de todos. Fue un poco el efecto bola de nieve. El equipo era muy bueno. Culminó en una temporada extraordinaria, y fue la mejor temporada de mi carrera."

UN AMBIENTE DE TOTAL SINTONÍA

"Todo el mundo en el club estaba en sintonía. Entre jugadores, aficionados... Había sin duda una gran sincronización de todo, y repito: culminó en una gran alegría para todos y eso sin duda siempre estará en mi memoria."

LAS DIFERENCIAS EN 2023/24

"Algunas cosas han cambiado, es difícil de explicar. La dinámica... A veces pierdes un poco más de confianza. La temporada tampoco empezó de la mejor manera, se hizo un poco rocambolesca allí, y como he dicho, a veces, para bien o para mal, el efecto bola de nieve puede ir en ambos sentidos, y no fui capaz de rendir tan bien. Evidentemente, siempre intentamos mejorar y hacer más y mejor. No fue posible, y ya está. También perdí un poco de confianza durante el año, y no era en absoluto lo que quería".

LA "GIGANTESCA" DEMANDA DEL BENFICA

"Quizás la demanda. En el Benfica se quiere todo, siempre se quiere más y más, partido tras partido. He puesto este ejemplo varias veces: incluso cuando marqué un hat-trick, me pidieron desde la grada un cuarto gol. En otras palabras, existe esa insaciabilidad que es diferente en otros clubes, que es diferente en otros retos que he tenido, y creo que lo diría. El Benfica en ese sentido... La exigencia siempre es enorme y eso marca la diferencia".

PRESIÓN: LA IMPORTANCIA DEL EQUILIBRIO

"Creo que se trata un poco de ese equilibrio. Y yo diría que la palabra equilibrio, que es clave para todo. Es clave para la vida personal, es clave para la vida profesional. Se trata de que todos intentemos, ya seamos jugadores o aficionados, mantener ese equilibrio para que no nos resulte asfixiante como jugadores. Siempre somos conscientes de que si jugamos bien es mucho más fácil, pero que en los momentos negativos o en los más difíciles no se convierta en algo en nuestra contra. Y eso también depende especialmente de nuestros aficionados."

ENTRENADORES QUE TUVO EN EL BENFICA

"[Jorge Jesus] Alguien a quien ya conocía muy bien. Alguien a quien tengo en gran estima, un gran entrenador. Alguien que, a lo largo de las temporadas que trabajé con él, me dio mucha confianza, muchos conocimientos, un entrenador muy especial para mí y para mi carrera, sin duda. Le estoy muy agradecido por todo lo que hizo por mí en el Benfica, y sin duda siempre estará en mi corazón, en mis pensamientos, porque realmente es un entrenador especial y me ayudó mucho."

"[Nélson Veríssimo] era un entrenador diferente a los otros que he tenido. Aunque no jugué mucho, le tengo en gran estima como persona. Además, llegó en un momento difícil, cuando las cosas no iban bien y a mí tampoco me iba muy bien, pero aun así me gustaría darle las gracias por todo lo que me ayudó y por la persona que era y cómo me trató siempre."

"[Roger Schmidt] Creo que ya he dicho todo lo que pienso de la persona. El entrenador.... Creo que es un entrenador especial porque consigue crear un buen ambiente en todo el club, muy bueno tácticamente, muy exigente, un fútbol muy atractivo. Lo demostramos mucho en nuestro primer año con él. Por desgracia, no pudimos continuar así en el segundo año, pero sin duda es un entrenador que ha marcado mi carrera. Y no sólo por el entrenador que es, porque es muy buen entrenador, sino también por la gran persona que es."

GRANDES MOMENTOS EN EL ESTADIO DE LA LUZ

"Siempre es un momento especial, un momento en el que la tensión es máxima. Obviamente sabemos que siempre tendremos un gran apoyo, un estadio lleno, y eso marca la diferencia. Y no hay duda de que he vivido grandes momentos aquí y siempre recuerdo grandes victorias y grandes goles en este estadio."

ÚLTIMO PARTIDO CON EL BENFICA

"Fue un partido... Es un poco especial para mí, por el lado negativo, porque obviamente sabemos que – y he tenido varios momentos buenos, varios momentos malos aquí, en este campo, en este estadio – siempre he intentado dar el máximo. Creo que la gente lo ha reconocido a menudo, y yo también he intentado agradecérselo. Ese partido fue especial porque sentí que había mucha carga negativa y personal, y creo que cuando es así, es un momento en el que te das cuenta de que es hora de poner fin a un ciclo. Obviamente no fue sólo por ese partido, por ese momento, pero fue un momento decisivo y definitorio para el resto de mi historia con el Benfica."

UNA MEZCLA DE SENTIMIENTOS

"Es una mezcla de sentimientos. Es un poco... una injusticia, diría yo, porque sé lo mucho que doy –dentro y fuera del campo – al Club. Obviamente, la gente a menudo no ve el trabajo invisible que hago, y que sé que he dado mucho. Así que me sentí un poco agraviado porque creo que cuando te silba tu propia afición tiene que haber una razón de peso. Y creo que en ese partido no había nada muy fuerte para justificar lo que pasó. Pero, como digo, somos humanos, y la gente también lo es. No guardo ningún rencor. Creo que la gente muchas veces tiene que expresarse como quiere y siente, como yo también hago, y también en función de lo que pasa, tomar decisiones. Y para mí fue un momento decisivo, pero no guardo ningún rencor."

CAMINO "MUY POSITIVO"

"Todos sabemos que a menudo hay ciclos en el fútbol y en la vida. Y me voy satisfecho sobre todo porque creo que mi paso por el Benfica fue muy positivo. Estoy muy orgulloso de lo que hice en el Benfica, y eso es lo más importante para mí. Creo que el partido contra el Casa Pia fue un detalle de algo mucho más grande por lo que hice en el Benfica. Así que guardaré este club y estos recuerdos de forma mucho más positiva que ese acontecimiento."

EMOTIVA DESPEDIDA EN SEIXAL

"Siempre es difícil decir adiós a un lugar donde has estado mucho tiempo, donde has tenido mucho cariño, donde toda la gente te ha tratado bien. Todo el mundo en el Benfica me ha tratado muy bien, desde el primer día. Siempre hay momentos difíciles y momentos tristes, pero eso forma parte de ello. Todo el mundo sabe que eso forma parte del fútbol, de la vida. Mis compañeros también entienden perfectamente mi decisión y, sobre todo, guardaré con cariño todos los momentos que pasé con todos ellos, con toda la gente de Seixal. Desde las señoras que nos ayudan en el desayuno y en todas las comidas, hasta todas las personas que trabajan para el Benfica, para este gran club. Las despedidas forman parte de la vida, pero sin duda fue emotivo porque fue una etapa muy positiva."

ARRANQUE DE LA TEMPORADA 2024/25

"Creo que fue un poco consecuencia de la temporada pasada. Obviamente, todo lo que hicimos en pretemporada indicaba que el inicio de la liga sería muy bueno. Perdimos mucha confianza con aquel partido en Famalicão, nadie contaba con que sucediera, con el resultado, con todo. Nos trajo muchos recuerdos del año pasado, y creo que fue quizás el partido decisivo para que las cosas salieran como salieron. A menudo, un resultado así quita mucha confianza, y entonces empieza un efecto bola de nieve que muchas veces es difícil de justificar, pero que culminó en lo que hizo."

UNIÓN PARA UN FUTURO BRILLANTE

"Creo que tenemos la mejor plantilla de Portugal. Creo que si todos nos unimos, si todos seguimos creyendo en estos jugadores, que tienen mucho potencial, mucha calidad... También hay muchos jóvenes, hay que darles tiempo y tener paciencia con el equipo. Pero creo que si creamos una gran ola roja aquí, el Benfica puede ser campeón."

EL APOYO DE LOS AFICIONADOS ES "FUNDAMENTAL"

"Creo que a menudo la gente no se da cuenta de que, incluso en los momentos negativos, si están siempre de nuestro lado, podemos darle la vuelta a las cosas. Obviamente nos damos cuenta de que hay veces que es imposible, que la gente también tiene razón y es justo, pero creo que si entienden que realmente juntos hace mucha diferencia para nosotros los jugadores, y para nosotros como equipo, será posible hacer algo muy bonito este año."

GRATITUD: "EL BENFICA ME HA DADO MUCHO"

"El primer día que llegué aquí y fui presentado, nunca imaginé que el Benfica me daría tanto y que yo sería capaz de corresponder tan bien y alcanzar un nivel que aún no había alcanzado en mi carrera. Me voy muy contento porque creo que he conseguido grandes cosas aquí. He vivido grandes momentos. Conseguí ser campeón, que era un gran deseo mío, y me voy sintiéndome muy completo porque el Benfica me dio mucho."

MENSAJE A LOS BENFIQUISTAS

"Me gustaría darles las gracias, porque realmente me han dado mucho a lo largo de los años. Me han ayudado mucho. La gente con la que trato a diario, en la calle y todo eso, siempre ha estado muy agradecida por el trabajo que he hecho aquí en el Benfica, por ser el capitán del Benfica, por todo. Me gustaría darles las gracias porque han sido realmente determinantes para mí. Hemos vivido momentos muy bonitos, y siempre estarán en mi corazón, porque a partir de ahora seré uno más animando al Benfica para que siempre sea campeón. Y espero volver a estar aquí pronto, en el Estádio da Luz, apoyando al Benfica."