"Estaremos a pleno potencial"

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Con la mente puesta en el Campeonato, Bruno Lage asegura que la plantilla del Benfica está "preparada y decidida a jugar un gran partido" contra el Casa Pia este sábado, 25 de enero, a las 18h00, en el Estádio Municipal de Rio Maior, en la 19ª jornada de la Liga Betclic.

¿Cómo anticipa el choque contra Casa Pia, un rival que atraviesa un buen momento y que lleva seis partidos sin perder?

Sí, nuestro rival está haciendo una campaña muy buena. Por eso tenemos que centrarnos totalmente en el próximo partido. Es vital que todos tengamos el 100% de energía, porque va a ser un partido difícil, contra un equipo competente que juega con línea de cinco, pero una línea de cinco ofensiva, con los dos laterales lanzados, mucha velocidad en las bandas... Los tres delanteros son dinámicos, con buena profundidad de ataque. Es un rival muy difícil, pero viendo lo que hicimos en el último partido... Siento que es lo que quiero, lo que me gusta, que el equipo se acerca cada vez más a las ideas que quiero, a la mentalidad ofensiva. Así que estamos listos y decididos a hacer un gran partido.

Teniendo en cuenta el partido con el Casa Pia, como usted decía, pero también mirando a lo que el Benfica ha hecho en los últimos partidos, ¿qué no puede hacer el Benfica, o qué debe corregir, para evitar ser sorprendido por Livolant, por Cassiano, por los jugadores del Casa Pia, que son fuertes en ataque?

Tenemos que tener la misma determinación que hasta ahora. De lo que hemos hablado es de nuestra regularidad, de nuestra determinación, y lo que realmente nos ha favorecido es un equipo confiado, decidido a ganar el partido, a entrar bien en el partido, como hicimos en el último partido – contra uno de los mejores equipos de Europa, ya ganábamos a los 2 minutos – como hicimos en un partido muy confiado contra el Famalicão. Repito lo que dije hace un rato: valorar lo que hemos hecho, mantener la cabeza alta y mirar al próximo partido con enorme determinación. Lo que ha mencionado – y con razón – no hablo sólo de ellos dos, hablo de los tres hombres de arriba, porque es una dinámica muy interesante, intentar arrastrar nuestra línea defensiva y tener otro hombre entre líneas para intentar enlazar el partido, además de la velocidad de los jugadores de banda. Así que es un equipo con calidad, que está jugando muy bien en la liga, pero tenemos que ir al cien por cien, con energía y determinación para ganar el partido.

Esta semana ha recibido un nuevo jugador: Manu. ¿Está listo para jugar? ¿Qué puede ofrecer este jugador al equipo que sea diferente de los centrocampistas que tiene en su plantilla?

Sí, está listo para jugar y es un gran fichaje. Incluso le diré... Ya conocíamos al jugador, pero era una oportunidad, y un nombre propuesto por nuestro Presidente, y desde el momento en que mencionó el nombre de Manu, no lo dejé escapar hasta que consiguió traerlo. El Benfica hizo un trabajo fantástico para convencer a un gran jugador y aficionado del Benfica. Es en torno a estos jugadores y con este sentimiento – además de ser portugués, gran jugador y aficionado del Benfica – que el equipo puede crecer y evolucionar. Como jugador, nos dará otra solución en el centro del campo, que creo que es importante tener. Puede darnos soluciones como central y puede darnos soluciones como 6, porque realmente, como 6 titular, sólo teníamos a Tino [Florentino]. Será muy interesante ver cómo crecen y se desarrollan. También puede darnos soluciones como ocho. Es muy buen constructor y tiene buena capacidad de pase. Así que es un gran jugador, un gran fichaje, fue un trabajo muy bueno del Benfica traernos a un joven portugués y benfiquista.

¿Cómo está el equipo después de toda la polémica del partido contra el Barcelona? ¿Cómo están los jugadores y qué espíritu tiene el Benfica para el partido de liga?

Miramos el partido para sacar provecho de lo que hicimos. Valorar lo que hicimos, valorar lo que venimos haciendo. No se tome a mal la referencia al periódico Record en su pregunta: nuestro objetivo – y esta fue mi intervención en el campo – es levantar la cabeza después de esta cruel lección. Por eso tenemos que pasar página ahora, aprovechar lo que hicimos en el último partido, sacar el máximo beneficio de lo que hemos hecho, y mañana [sábado 25 de enero] estaremos a pleno potencial contra nuestro rival. 

Después del partido con el Barcelona, viene otro partido europeo, con la Juventus. En ese sentido, ¿piensa hacer cambios para ese partido contra el Casa Pia y tiene algún problema físico entre sus jugadores?

Sería un error estratégico por nuestra parte estar pensando en el partido que viene, toda nuestra concentración tiene que estar en el partido con el Casa Pia. Eso es lo que quiero, ésa es la sensación que he transmitido a los jugadores y siento que los jugadores están completamente concentrados en el partido contra el Casa Pia, porque depende de nosotros ganar la liga. Necesitamos estos tres puntos para ganar la liga, así que estamos totalmente concentrados en el partido, y mañana [sábado] decidiré, en función del desgaste que haya habido, el mejor momento de cada jugador para elegir el once adecuado para que podamos hacer un gran partido contra el Casa Pia. 

Usted ya ha puesto toda su atención en el partido ante el Casa Pía, pero yo le pregunto... Después de todas las incidencias de un partido de alta intensidad [contra el Barcelona en la Liga de Campeones] el miércoles [21 de enero], sabiendo que viene un partido contra la Juventus [miércoles 29 de enero], que siempre es un gran choque europeo, y más aún con la cuestión del play-off, me gustaría retarle: convénzanos de que los jugadores no tienen a la Juventus en la mente.

No puede ser, porque de lo que hablamos fue del Casa Pia. Le diré cómo trabajamos: siempre nos preparamos solamente para el partido siguiente. Y, con el mensaje que nos da el entrenador y la información que vamos a transmitir sobre el adversario – y lo que tenemos que hacer –, en eso tienen que estar concentrados. Porque no podemos jugar dos partidos a la vez, sólo podemos jugar un partido a la vez, prepararnos para un partido a la vez. A veces ni siquiera sé quién es el próximo rival, siempre sé con dos partidos de antelación. En el último partido, o [con] el Farense o [con] el Famalicão, me anticipé y dije: 'próximo partido, Liga de Campeones, Juventus', y fue el Barcelona. Así que si yo estoy pensando en uno, dos partidos, uno, dos partidos, uno, dos partidos, los jugadores están pensando en uno [partido]. Así que, ahora mismo, sé que voy a jugar un partido contra el Casa Pia.