"Tengo una buena relación con Bruno Lage y lo hemos solucionado todo"

En Estados Unidos, donde el equipo de fútbol profesional del Sport Lisboa e Benfica está disputando el Mundial de Clubes 2025, el centrocampista Kökcü concedió una entrevista a DAZN.

Tenemos que empezar por lo que ocurrió ayer [viernes, 20 de junio] en el último partido [Auckland City]. ¿Qué nos puede decir al respecto?

En primer lugar, lo que ocurrió ayer no es nada bonito, ni para nuestro club, ni para nuestros aficionados, ni tampoco para el equipo. No es agradable ver cosas así. Como jugador, soy una persona a la que le gusta ganar. Tengo mentalidad ganadora y, sí, quiero dar lo mejor de mí mismo por el equipo. En ese momento, pensé que podía ayudar aún más al equipo, pero el entrenador tomó una decisión y, como jugador, tengo que respetarla. También lo he dicho muchas veces en los medios de comunicación turcos, no en neerlandés ni en portugués... cuando estoy en el campo, a veces pierdo el control. Entonces, pasan cosas como esta, y tampoco creo que sea el único que ha pasado por esto. Muchos jugadores también han pasado por esto. Creo que es normal que en el fútbol pasen estas cosas, pero no es bonito y, sí, no es lo que queremos mostrar como Benfica. Por lo tanto, esto fue algo que pasó ayer, y mi reacción tampoco es porque me crea superior a nada. No importa el club al que vayas, el club, especialmente el Benfica, siempre es más grande que el jugador. Lo entiendo. En ese momento, sí, perdí el control, pero ahora, al día siguiente, hablamos, hablé con el entrenador, hablamos de lo que pensaba en ese momento, cuáles eran mis sentimientos en ese momento y cuáles eran sus pensamientos y sentimientos en ese momento. Nos entendimos, estamos bien. Y estamos preparados para lo que venga. No hay que exagerar demasiado la situación, porque se han dicho muchas cosas al respecto, pero para mí, y creo que también para los entrenadores, lo más importante es mirar hacia adelante y olvidar esto, porque lo que pasó, pasó, y solo podemos mirar hacia el futuro. Y para el futuro queremos grandes cosas para el club, y por eso tenemos que mantenernos unidos y seguir adelante.

Estoy tratando de entender lo que pasó por su cabeza en ese momento. Le hizo un pase a Pavlidis antes de ser cambiado. ¿Sentía que merecía quedarse en el campo en ese momento?

Como jugador, creo que, si hablo por todos los jugadores, todos quieren jugar los 90 minutos. Quizás no debería mostrarlo, pero también tengo temperamento turco, por lo que me costó contenerme. Sucedió, y tenemos que olvidarlo, porque tampoco es bueno quedarse en esta situación. Tenemos que mirar hacia adelante y concentrarnos en el próximo partido.

Para todos los que estaban viendo el partido en todos los países y que son aficionados del Benfica, ¿qué nos puede decir sobre su relación con el entrenador Bruno Lage, para que podamos entender lo que pasó?

Sí, no hay ningún problema en mi relación con el entrenador, porque estamos viviendo una temporada maravillosa juntos. Él me ha dado la oportunidad de jugar y me ha puesto en mi posición, que es la que me gusta, y tenemos una buena relación. Lo de ayer [viernes] fue algo puntual y, como he dicho, ya he hablado con él. Lo hemos solucionado todo y no hay ningún problema. Así que seguimos adelante, concentrados en lo que está por venir.

¿Cómo se siente ahora en el campo? ¿Se siente cómodo con su papel? ¿Siente la presión de tener que demostrar su valía? Esta temporada, sus estadísticas han sido muy buenas.

Me siento bien en el campo. Debo decir que las estadísticas son buenas, pero no estamos satisfechos por no haber ganado el campeonato. No es suficiente para un club como el Benfica. Si juegas en el Benfica, si eres del Benfica, necesitas ganarlo todo y también necesitas sentirlo. Creo que yo también me siento así, y ahora tenemos que concentrarnos en lo que tenemos por delante, como he dicho antes. Por eso, ahora tenemos que jugar aún mejor como equipo y ganar trofeos juntos.

Hoy [sábado] era día libre. ¿Cree que el equipo lo necesitaba antes del importante partido contra el Bayern? Físicamente y mentalmente, claro.

Ha sido una temporada larga. Físicamente y mentalmente es bastante difícil, pero creo que todo el mundo quiere jugar y a todo el mundo le gusta jugar. Por eso, no hay ningún problema. Sí, hoy era día libre, todos estaban un poco relajados, algunos salieron a la calle, otros se quedaron en el hotel. Está bien, pero también estamos ansiosos por el partido contra el Bayern, porque también es un partido importante. Podemos pasar a la siguiente fase, y pasar a la siguiente fase es lo más importante para nosotros. Estamos ansiosos por el partido.

El entrenador dijo que estaba algo limitado físicamente para el partido contra el Boca Juniors. ¿Cómo se siente en este momento?

Sí, en la final de la Copa [de Portugal] tuve un problema en la rodilla que me hizo sufrir durante dos semanas, pero también jugué dos partidos con la selección nacional [de Turquía]. Estoy en forma, eso no es un problema, puedo jugar. Estoy listo.

El próximo partido es crucial, y el Benfica no tiene el mejor historial frente al Bayern de Múnich, pero ahora nos encontramos en una situación diferente. ¿Qué Benfica podemos esperar para este partido?

Por supuesto, el Bayern es un rival muy fuerte, lo sabemos, pero también sabemos que somos un gran club. Por lo tanto, todo es posible. Además, estamos al final de la temporada y quizá ellos estén un poco más cansados que durante la temporada. Todo es posible en este torneo, y lo vemos en los diferentes resultados de los distintos partidos. Por lo tanto, estamos confiados y queremos terminar [la fase de grupos] de la mejor manera posible.

¿Y cuál es el estado de ánimo del equipo tras los primeros partidos de la competición?

Todo el mundo está muy bien. También queríamos ganar el primer partido [contra el Boca Juniors], pero ayer [viernes] fue una gran victoria, con muchos goles, lo que es bueno para la confianza. Creo que todo el mundo está de buen humor y listo para el próximo partido. Nadie está pensando en las vacaciones ni nada por el estilo, y eso también es positivo, el hecho de que todos estén concentrados en este torneo. Queremos llegar lo más lejos posible.

¿Y cree que pueden llegar lejos?

Sí. He investigado un poco sobre los posibles rivales y, sí, está bien. Tenemos posibilidades y tenemos que aprovecharlo.

También es un torneo especial porque se despedirán de Di María. ¿Cómo ha sido trabajar con él en las dos últimas temporadas?

Di María es una gran leyenda. Para mí ha sido un verdadero honor jugar con él, porque, por ejemplo, recuerdo ver El Clásico [Real Madrid-Barcelona] cuando era niño y él jugaba allí. Ya me gustaba entonces, y sigue teniendo [la calidad]. También puedo aprender mucho de él. A veces hablamos sobre temas relacionados con el fútbol. Es un gran jugador y una gran persona, y, como ya he dicho, estoy muy contento de haber jugado con él.

He observado que, en las jugadas a balón parado, habla mucho con Di María. ¿Cómo se comunican en esos momentos?

Sí, a veces es difícil [risas]. Para ser sincero, creo que él sabe inglés, pero se siente más cómodo expresándose en castellano. Ahora ya sé algunas palabras, también en portugués. Así que hablamos así, pero a veces pensamos: "¿Qué vamos a hacer? ¿Yo? ¿Tú?". Está bien.

Para terminar esta entrevista, ¿qué mensaje le gustaría enviar a los aficionados del Benfica y a todos los fans que vienen a Estados Unidos para ver los próximos partidos [del Mundial de Clubes]?

Estamos muy contentos y agradecidos de que estén aquí. Les estamos muy agradecidos. Nos apoyan en todos los sitios donde jugamos, también en la Liga de Campeones y en los partidos fuera de casa en la Liga. Es una "locura" que haya tanta gente apoyando al Benfica, como si fuera una religión para mucha gente en Portugal y también fuera de Portugal. Es muy agradable jugar delante de estos aficionados. Espero que sigan apoyándome y queriéndome, y a todos nosotros. Espero que nos apoyen.