Froid, neige, buts... Quel grand match nous avons eu en 2007 !

Le Benfica est de retour en Ukraine, pays où il a affronté en décembre 2007 le Shakhtar Donetsk sous la neige, avec des températures négatives qui rôdaient les -10 degrés celsius. Le match se réédite à 17h55, ce jeudi.

Dans ce nouveau chapitre de l'histoire, il y a dès le début une différence de nature géographique : la rencontre sera au Stade OSK Metalist, à Kharkiv, ville située à 30 kilomètres de la frontière russe.

De la Champions à la Ligue Europa

Sur le chemin du Benfica se trouve un Shakhtar triple champion en titre et qui domine le football ukrainien dont leur espoir de prolonger leur participation dans l' UEFA Champions League 2019/20 s'est terminé au 6e tour lorsque la formation ukrainienne, qui avait besoin d'une victoire, a perdu contre l'Atalanta à Kharkiv, par 0-3.

La formation du portugais Luís Castro a seulement remporté une victoire dans la phase de groupe (2-1). Elle compte trois matchs nuls consécutifs : deux face au Dinamo de Zagreb (2-2 et 3-3, à domicile et à l'extérieur, respectivement) et le troisième (1-1) lors de son déplacement au terrain du Manchester City, qui avait remporté le match par 3-0 à Kharkiv. 

Deux leaders

Dans les compétitions internes, tout comme le Benfica, le Shakhtar occupe aussi la première place du classement. Les ukrainiens totalisent 50 points – plus 14 que le Dinamo de Kiev qui occupe la deuxième position –, fruit de 16 victoires et de deux matchs nuls en 18 journées.

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Le Feu de Cardozo sur la glace de Donetsk

Le 4 décembre 2007, c'est dans le froid extrême de Donetsk – où les températures rodaient les 10 degrés celsius négatifs – que le Benfica a garanti sa présence dans les compétitions européennes, obtenant son ticket pour la Coupe UEFA (avant de devenir Ligue Europa), après avoir battu le Shakhtar par 2-1, avec un doublé de Cardozo. Dans le onze encarnado, deux noms qui encore aujourd'hui sont associés au Benfica y figuraient : Luisão et Rui Costa.

Shakhtar-Benfica, 1-2

Le Benfica et le Shakhtar se rencontrent de nouveau à 17h55 (au Portugal Continental) de ce jeudi, à Kharkiv, pour le match aller des 16es de finale de la Ligue Europa. Le match retour se joue à Lisbonne le 27 (jeudi) de ce mois-ci. Les billets sont en vente.

Texte : Filipa Fernandes Garcia

Photos : Archive/ SL Benfica et UEFA.com