Gloire européenne au Estádio da Luz

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Deux saisons après avoir remporté pour la première fois la Ligue Européenne – en 2012/13 –, le Benfica est de nouveau monté sur le podium européen, et lors de la final four de la compétition, qui a été organisée par les aigles en 2015/16 au Pavillon Fidelidade, la plus importante compétition de la modalité est restée au Club.

Il y a quatre ans, les aigles sont entrées dans l'histoire ! Après avoir battu la formation du Barcelone en demi-finales aux penalties, le 15 mai 2016 a eu lieu une finale 100% portugaise face au Oliveirense, qui s'est terminée par la conquête de la 2e Ligue Européenne pour les encarnados, après une victoire par 5-3 avec des buts de Diogo Rafael (2), Carlos Nicolía (2) et Jordi Adroher.

"Ça a été réellement un week-end historique, et nous avons aussi été sacrés champion national au même moment. Nous étions très bien lancés dans le Championnat, il ne nous manquait qu'une victoire, et le jour où nous avons joué la demi-finale contre le Barcelone [le 14 mai], avec le Pavillon Fidelidade rempli, nous étions à égalité et nous avons été aux prolongations.Dans les prolongations, nous avons commencé à entendre des chants de 'champions, champions'. Le FC Porto était en train de jouer à la même heure que nous pour le Championnat, à domicile, contre le Valongo, et a fait match nul [6-6]. Ce résultat nous a permis de nous sacrer champions nationaux, et les supporters ont commencé à crier des tribunes 'champions', et ce n'est qu'après un petit moment que nous avons compris que nous étions les champions nationaux. Ce fut un moment incroyable... incroyable aussi parce qu'il nous a donné la force et la motivation pour battre le Barcelone", a raconté Valter Neves.

"Nous avons battu le Barcelone après les penalties et à la fin du match, nous sommes rentrés à l'hôtel, mais nous savions que nous ne pouvions pas encore fêter le titre de Champion National parce que nous avions la finale de la Ligue Européenne le lendemain, et nous devions rester concentrés. Il y avait pleins de sentiments mélangés cette nuit-là, nous avons même mal dormi, mais le lendemain nous avons réussi à battre l'Oliveirense à domicile, fêter avec nos supporters, le même jour où le football s'est sacré Triple Champion National, et aussi monter sur le terrain du Estádio da Luz. Un moment inoubliable", a rappelé le défenseur de 36 ans, qui représente le Benfica depuis 16 saisons.