Roger Schmidt : « Nous voulons l'Europa League »

AVANT-MATCH

Dans l'avant-match de la rencontre Benfica-Inter Milan ce mercredi 29 novembre, Roger Schmidt a révélé que les matches des quatre journées précédentes de la Ligue des champions font déjà partie du passé et a assuré que l'équipe aspire à bien jouer et à remporter les trois points, dans le but de se qualifier pour l'Europa League.

Vous attendez-vous à un Inter différent dans ce match, car il est déjà qualifié ? Comment Benfica aborde-t-il ce moment de transition entre la Coupe du Portugal et la Ligue des champions ? 

Nous ne savons pas quelle est l'approche de l'Inter, mais pour eux, même s'ils se qualifient pour la phase à élimination directe, il y a une grande différence entre être 1er ou 2e du groupe. Ils ont encore des ambitions et des objectifs en Ligue des champions, mais à la fin, nous essayons de nous concentrer complètement sur nous-mêmes. Nous ne sommes pas satisfaits de la situation en phase de groupes et bien sûr, demain [mercredi], nous avons une chance de gagner un gros match contre l'Inter. Pour moi, c'est l'une des meilleures équipes d'Europe en ce moment. Ils l'étaientt déjà la saison dernière et, dans celle-ci, ils ont montré la même performance, le même football physique et la même intelligence tactique. Sans aucun doute, c'est une équipe qui peut aller loin en Ligue des champions. C'est une bonne occasion pour nous de continuer sur les deux derniers matches. Nous avons fait un bon match à domicile contre Sporting, dans un grand match du championnat portugais, et en Coupe nous avons également été bons. Nous avons gagné en confiance, et demain [mercredi], nous voulons franchir une nouvelle étape. Faire un bon match de football et essayer de gagner le match.

Quelle est la raison de la différence de performance entre la Ligue des champions de la saison dernière et celle de cette année ? 

Je l'ai expliqué plusieurs fois. Nous avons perdu Grimaldo, [Gonçalo] Ramos et Enzo Fernandez, ne l'oubliez pas. Nos nouveaux joueurs ont eu besoin d'un peu de temps pour s'intégrer, nous avons eu quelques blessures et, lors du premier match de Ligue des champions, nous avons eu une expulsion et un penalty à la huitième minute de jeu. Ce n'était pas un début parfait en compétition, et puis chaque match a eu sa propre histoire. Mais c'est du passé. Nous n'avons plus besoin d'y penser car, au plus haut niveau, les petites erreurs peuvent être décisives et sur six matches de groupe, une situation comme celle que nous avons en ce moment peut arriver. Maintenant, nous devons nous concentrer sur le match de demain [mercredi] et jouer un bon match et gagner. Nous n'avons pas besoin de trop réfléchir à notre situation dans le groupe. Bien sûr, nous voulons nous qualifier pour l'Europa League. Si nous ne pouvons pas jouer la Ligue des champions, la deuxième option est de jouer l'Europa League. Les quatre derniers matches sont déjà passés à l'histoire. 

Lors des derniers matches, vous avez préféré le duo Florentino et João Neves au milieu de terrain. Maintenant que Kökcü est de retour, comment comptez-vous l'introduire dans vos idées ? Assimilez-vous un milieu de terrain à trois ? 

Nous avons joué avec Florentino et João Neves parce qu'ils ont très bien joué. J'ai aussi aimé Morato sur le côté. Cet arrangement nous a apporté de la stabilité dans les moments difficiles. Le comportement tactique de l'équipe lors des derniers matches a été bon et fiable. Nous avons montré beaucoup de choses similaires à la saison dernière et maintenant nous devons continuer. Nous avons plus de joueurs en meilleure forme. Orkun [Kökcü] est de retour, pas à 100 %, mais il a joué quelques minutes. Maintenant, nous devons utiliser chaque match pour avancer, développer et travailler la relation entre les joueurs sur le terrain. Nous n'avons pas eu beaucoup de temps cette saison, jusqu'à présent, pour nous habituer les uns aux autres d'une manière parfaite. Nous nous développons et les joueurs se débrouillent bien. L'approche tactique pour demain [mercredi] est claire. Nous devons croire en nous et jouer notre football, même contre une équipe comme l'Inter, très forte. Sans croyance, nous n'avons aucune chance.

Vous avez fait des adaptations sur le côté gauche de la défense, la dernière d'entre elles avec Morato. Êtes-vous reposé ou inquiet de la valeur de Jurásek ? 

Je pense que David [Jurásek] a pris un bon départ, mais ensuite il s'est blessé, il a été absent pendant quelques semaines et pour le moment, il n'est pas au meilleur de sa forme. Je pense qu'il est normal que les joueurs qui arrivent à Benfica en provenance des ligues mineures aient besoin d'un peu de temps pour s'adapter et c'est quelque chose que l'on voit chaque année. La saison dernière, la même chose s'est produite avec Bah. Il n'a pas commencé à jouer tout de suite, il avait besoin de son temps, mais à la fin de la saison, il était déjà titulaire et un joueur important. C'est ce que nous attendons de David [Jurásek], Arthur [Cabral] et de tous les joueurs qui sont venus à Benfica. Nous leur avons également laissé le temps de s'adapter et d'atteindre leur meilleure forme. L'important est que les athlètes donnent le meilleur d'eux-mêmes pour évoluer à l'entraînement et dans les minutes qu'ils sont sur le terrain. C'est ce que je vois et c'est pourquoi je suis calme et que je lui apporte tout le soutien dont il a besoin pour devenir un joueur important à Benfica. 

Si l'on regarde les affrontements entre Benfica et l'Inter Milan, ils se sont toujours décidés aux détails. Que doit faire votre équipe pour gagner le match ? 

La première mi-temps a été équilibrée au stade de l'Inter, avec peu d'occasions pour les deux équipes. Peut-être que les meilleures chances étaient de notre côté. Après la pause, ils ont joué avec plus d'intensité et nous avons été un peu malchanceux. Nous avons dû faire trois remplacements en raison de blessures, avec Bah, Angel [Di María] et Kökcü. Bien sûr, ce n'était pas l'histoire parfaite du jeu. Ils ont montré leur qualité à domicile pour décider de ces matches 1-0. Parfois, nous devons accepter que, à son meilleur niveau, un adversaire peut gagner contre nous, ce n'est pas une honte. Demain [mercredi], ce sera un match différent, dans notre stade, et nous aurons une autre occasion de jouer contre eux. En peu de temps, nous l'avons déjà fait trois fois. Notre objectif est d'apprendre des matches, de faire mieux et de gagner le match. Bien sûr, c'est toujours difficile de battre l'Inter, il suffit de regarder les résultats qu'ils ont obtenus. En ce moment, il est difficile de marquer des buts contre eux car ils sont très compacts et disciplinés. Ils ont une défense à cinq, avec trois milieux de terrain et deux attaquants, tous forts physiquement, expérimentés et capables de gagner des duels. Chaque équipe qui affronte l'Inter doit se battre pour la victoire, et c'est la même chose pour nous, mais nous avons joué ces matchs la saison dernière et cette saison. Notre objectif est d'utiliser chaque jeu pour évoluer et utiliser l'expérience pour être plus fort dans les détails, car à ce niveau, ils sont décisifs. C'était comme ça lors du match contre l'Inter à Milan et demain [mercredi], ce sera exactement la même chose.

Lors des derniers matches, vous avez utilisé trois attaquants différents. À ce stade, et après une bonne partie de la saison, que manque-t-il à chacun d'entre eux pour s'affirmer comme un titulaire indiscutable ? 

Si vous êtes un attaquant de Benfica, vous devez avoir le package complet. Il faut être intelligent tactiquement, tout donner à l'entraînement pour s'adapter au style de jeu, il faut savoir presser et bien jouer sans ballon, car nous jouons un football proactif et agressif. Avec le ballon, il faut montrer de la qualité dans les combinaisons et avoir une présence dans la surface. Nous avons trois attaquants et, à mon avis, ils ont tous une marge de progression et peuvent s'améliorer. J'essaie de donner des opportunités à chacun d'entre eux, que ce soit en Ligue des champions, en Coupe ou en Championnat. J'analyse aussi son comportement et son évolution à l'entraînement et, à mon avis, Casper [Tengstedt] a été très bon ces deux dernières semaines. Il a parcouru un long chemin depuis son arrivée à Benfica en janvier et a fait un grand pas. Je suis très content de ses performances, car il a été impliqué dans tout ce que j'ai expliqué plus tôt. C'est le meilleur argument pour défendre votre position. Si vous jouez bien et que vous restez fiable, vous avez la possibilité de commencer plus régulièrement et de devenir le premier choix en attaque. Mais nous devons y aller étape par étape, car ils doivent tous s'améliorer. 

Tengstedt est arrivé à Benfica en janvier et montre des signes positifs. Les changements d'attaque rendent-ils difficile pour les joueurs d'acquérir la dynamique d'équipe 

Non. Gonçalo Ramos était l'attaquant qui a joué presque tout le temps la saison dernière, parce qu'il était habitué à tout. […] Maintenant, nous avons d'autres attaquants et bien sûr, ils ont besoin de temps pour jouer au même niveau. Au final, c'est à eux de le montrer et de se développer. Pour moi, il est important de trouver le bon équilibre pour l'équipe. Nous avons d'autres changements, pas seulement en attaque. Si on avait la même équipe que la saison dernière, ce serait aussi plus facile pour les attaquants, car tout était plus équilibré. Maintenant, nous devons trouver comment jouer le même football avec des joueurs différents et les attaquants doivent également s'adapter. C'est à eux de le montrer.