« L'équipe est en train de jouer un bon football, est connectée et est prête à se battre pour les titres »

AVANT-MATCH

Lors de la conférence de presse d’avant-match, pour la rencontre Arouca-Benfica de ce samedi 6 janvier, Roger Schmidt a salué la réponse de l'équipe à l'entraînement et s'est montré confiant dans la poursuite de la bonne forme dans le duel de la 16e journée de Liga Betclic. 

Qu'attendez-vous de ce match face à Arouca, une équipe qui a remporté trois de ses quatre derniers matches en Liga ? 

C'est toujours difficile de jouer là-bas. Il y a quelques semaines, nous étions là pour la Coupe de la Ligue. Nous avons gagné le match et nous connaissons l'atmosphère, mais ils ont un nouvel entraîneur, une nouvelle énergie et une nouvelle confiance en eux, car ils ont eu beaucoup de succès ces dernières semaines, donc nous nous attendons à un match difficile. Mais nous sommes en grande forme, l'entraînement était super, Ángel [Di María] et Nico [Otamendi] sont de retour, donc nous sommes prêts à nous battre pour les trois points demain [samedi].

Marcos Leonardo a été officialisé en tant que nouvelle recrue de Benfica. Qu'est-ce qui est différent des autres attaquants de l'équipe ? 

Nous sommes très heureux qu'il soit à Benfica, car c'est un grand talent dans le football brésilien. Dans chaque mercato, il est de notre devoir d'essayer d'améliorer l'effectif, et Marcos Leonardo en est un bon exemple. Il a l'âge idéal pour faire le saut vers l'Europe et, pour ces joueurs, Benfica est le club idéal pour commencer cette aventure. Nous savons qu'il ne s'est pas entraîné depuis quatre semaines et qu'il n'est donc pas dans une forme idéale. Mais nous voulons l'intégrer dans l'équipe le plus rapidement possible, le mettre dans les meilleures conditions et lui donner une idée claire de notre façon de jouer. C'est un attaquant qui a des caractéristiques particulières. Il marque des buts, mais il est fort en mouvement. C'est un joueur de haut niveau et nous sommes heureux de l'avoir avec nous.

Benfica compte désormais quatre attaquants. Y a-t-il de la place pour tout le monde ?

En ce moment, nous avons deux joueurs indisponibles. Casper Tengstedt est blessé et Marcos Leonardo n'est pas encore prêt, c'est la situation. Je suis très heureux qu'Arthur [Cabral] et Petar [Musa] soient en bonne forme, et dans l'ensemble aussi. Si vous regardez notre équipe, avec les quatre blessés que nous avons, Alex Bah, Casper Tengstedt, Juan Bernat et David Neres, nous avons 17 joueurs. Ce n'est pas grand-chose, avec Marcos [Leonardo] il y a 18 joueurs de champ. Pour l'instant, nous ne pensons pas à perdre des joueurs. Nous devons toujours nous concentrer sur l'ici et maintenant. Dans quatre semaines, à la fin du mois de janvier, peut-être que la situation sera différente, mais pour l'instant, je me concentre sur les joueurs qui sont ici. Nous avons besoin d'eux, nous avons plusieurs matches très importants dans les semaines à venir, certains déjà pour des titres, comme la Coupe de la Ligue, donc nous sommes complètement concentrés sur cette situation. On ne sait jamais ce qui se passe dans le mercato, comme je l'ai dit plusieurs fois ici, mais nous ne pouvons pas avoir de grands changements avec les départs de joueurs, car notre effectif est équilibré et le nombre de joueurs n'est pas trop important.

Vous avez dit que Marcos Leonardo n'était pas encore apte. Quelles sont les prévisions pour qu'il fasse ses débuts avec Benfica ? Pensez-vous qu'il pourrait être titulaire à court terme ? 

Je ne sais pas faire de magie. S'il était possible de rester en forme en une journée ou une semaine, il n'y avait pas besoin de pré-saison. Au Brésil, la saison est toujours très longue et je pense que c'était bien pour lui d'avoir eu du repos ces quatre dernières semaines. D'après ce que j'ai vu aujourd'hui [vendredi], ça m'a fait bonne impression. Il est en bonne forme, mais il a besoin de temps et d'entraînement pour se mettre à niveau et prévenir les blessures. Il est possible qu'il soit apte à obtenir des minutes à court terme, mais nous devons le développer pour qu'il commence et joue 90 minutes. Nous savions déjà que c'était la situation quand nous l'avons recruté, c'est pourquoi ce n'est pas un gros problème pour nous, car nous avons aussi joué un bon football sans lui. Nous faisons de notre mieux et essayons jour après jour de trouver la meilleure charge pour lui. Avec l'entraînement et la connexion avec les autres joueurs, nous trouverons le bon moment pour le laisser jouer, car c'est toujours le moyen le plus simple de l'intégrer de la meilleure façon, car il a besoin de se connecter avec ses coéquipiers. 

Jurásek peut-il partir pour gagner des minutes, ou avez-vous l'intention de le garder jusqu'à la fin de la saison ?

Je ne vais pas répondre à toutes les rumeurs qui circulent dans les médias. S'il y a des joueurs qui ne sont pas satisfaits à 100 % et qui veulent prendre une autre direction, nous devons considérer cette situation et en parler. Mais pour le moment, comme je l'ai dit, nous avons un effectif équilibré, nous avons besoin de tous les joueurs et c'est vrai pour David [Jurásek].

Il est question de la possibilité de signer d'autres joueurs, comme Prestianni. D'autres renforts arriveront-ils encore ? Avez-vous ressenti le besoin de renforcer l'effectif pour atteindre les objectifs fixés pour cette saison ? 

Je ne peux confirmer aucun joueur et, pour être honnête, ce n'est pas mon objectif. Nous avons un match très important à gagner demain [samedi] et tout le reste se passe en coulisses. Peut-être qu'il y aura d'autres changements dans l'équipe, peut-être qu'il n'y en aura qu'un... Je ne sais pas. Nous ne pouvons en être sûrs que lorsque le joueur signe le contrat et que le transfert est confirmé. Comme je l'ai dit au début, nous avons le devoir d'essayer d'améliorer l'effectif. Nous avons un budget pour cela. Nous vendons des joueurs, nous achetons des joueurs et nous avons besoin d'équilibre. Nous devons également gagner de l'argent pour maintenir Benfica dans une bonne condition financière, et je pense que nous pouvons le faire. Pour le moment, ce n'est pas nécessaire de le faire car, à mon avis, les joueurs ont bien fait au cours des six derniers mois et je vois des progrès évidents, après que nous ayons perdu des joueurs cet été. Maintenant, nous avons une équipe qui joue un bon football, qui est connectée et qui est prête à se battre pour les titres. Mais s'il y a une opportunité, comme cela s'est produit avec Marcos Leonardo, il est judicieux de passer à ces accords. D'une part, Benfica gagne en qualité et, d'autre part, en potentiel pour un futur transfert. Il a 20 ans, il a beaucoup de qualité et nous attendons de lui qu'il développe tout son potentiel footballistique.

Pour améliorer l'équipe, avez-vous demandé au président un nouveau latéral droit ? Quelle est votre plus grande crainte dans ce mercato ? 

J'ai répondu à cette question plusieurs fois, je vais essayer d'une autre manière à nouveau. Je n'ai rien demandé au président. Le président, par lui-même, essaie toujours d'avoir les meilleurs joueurs ici pour améliorer l'équipe, parce que nous voulons tous gagner des titres avec Benfica. La clé pour gagner des titres est toujours la qualité individuelle. Avec cette qualité individuelle, nous devons construire une équipe avec un bon état d'esprit et un bon football. C'est notre objectif commun, ce n'est pas comme si le président voulait quelque chose que je ne voulais pas, nous avons le même objectif. J'ai déjà répondu à l'autre question à quelques reprises.