Discours du Président Rui Costa lors de la cérémonie de remise des Trophées Cosme Damião

DISCOURS DANS SON INTÉGRALITÉ

La cérémonie de remise des Trophées Cosme Damião relatifs à 2023 a débuté par un discours de Rui Costa, président de Sport Lisboa e Benfica, adressé aux membres, supporters et sympathisants du Club, dans la nuit du mardi 26 mars, au MEO Arena, à Lisbonne. 

« Souvenons-nous de nos origines. Farmácia Franco, Belém, 28 février 1904. Abílio Meirelles, Amadeu Rocha, António Rosa Rodrigues, António Severino, Cândido Rosa Rodrigues, Carlos França, Daniel Brito, Eduardo Corga, Francisco Calisto, Francisco Gonçalves, Henrique Teixeira, João Gomes, João Goulão, Joaquim Almeida, Joaquim Ribeiro, Jorge Sousa, Jorge Afra, José Linhares, José Rosa Rodrigues, Manuel França, Manuel Gourlade, Raul Empis, Virgílio Cunha et, bien sûr, Cosme Damião. Les 24 noms qui, ce jour-là, il y a 120 ans, ont fondé cette « immense flamme qui nous conquiert », cette immense passion qui, aujourd'hui encore, nous unit et unit des millions de personnes dans le monde. Merci, pères fondateurs », a souligné, avec gratitude, le président de Sport Lisboa e Benfica. 

« 120 ans d'histoire, de gloire, de victoires, d'accomplissements et de dépassements. 120 ans de Mystique ! Et c'est à ce moment-là que tout a commencé. Le moment fondateur d'un club dont la matrice populaire nous rend fiers et nous motive, et que l'Histoire a fièrement défini comme « le club du peuple ». Le moment fondateur d'un club qui existe encore aujourd'hui, défend et cherche à transmettre les valeurs et les vertus qui remontent à ses origines : tolérance et solidarité, respect et esprit sportif, engagement, humilité, détermination, ambition, éclectisme et esprit démocratique. La devise qui nous accompagne depuis notre fondation, E Pluribus Unum – De tous, un – a été la façon dont nous avons trouvé, et à juste titre, synthétisé ces valeurs qui nous guident », a souligné Rui Costa.

« Au cours des 120 années qui ont suivi, Benfica est devenu un club du monde, de toutes les mers et de tous les continents, de tous les horizons, de toutes les races et de toutes les croyances, plus grand que le Portugal, mais dont les racines sont profondément ancrées dans notre portugaisité, notre façon unique d'être et cette façon exclusive de ressentir Benfica. Au cours des 120 années qui ont suivi, il y a eu de nombreuses réalisations extraordinaires, des nuits et des après-midi inoubliables, des titres inégalés, qui ont fait la fierté du Portugal et semé l'admiration et le respect dans le monde entier. Au cours des 120 années qui ont suivi, nous n'avons jamais trouvé de rival dans notre Portugal », a déclaré le Président.

« Dans le football, des générations et des générations de joueurs extraordinaires ont fait la grandeur d'un club qui est né pour être grand. Les 38 championnats en sont un exemple. Mais aussi au-delà des frontières, nous nous sommes fait connaître et avons gagné l'admiration et le respect de tous ceux qui aiment ce sport, notamment avec la conquête de la Coupe latine et des deux Coupes des clubs champions d'Europe, qui nous ont projetés d'une manière jamais imaginée », a rappelé Rui Costa. .

« Au cours des 120 années qui ont suivi, l'éclectisme qui nous caractérise si bien, et qui a fait de nous le promoteur le plus important des différents sports au Portugal, a également contribué à la dimension que Benfica a atteinte. Le cyclisme, le roller hockey et le basketball, parmi tant d'autres, en sont un bon exemple », a-t-il rappelé. 

« Un club est gagnant en raison de la qualité extraordinaire de ses athlètes, mais aussi en raison de la qualité de ses infrastructures. Né à Farmácia Franco, c'est grâce à l'énorme contribution et au sacrifice de nombreux hommes et femmes, qui ont tant donné d'eux-mêmes au cours de ces 120 ans, que le Club a pu disposer des infrastructures qui l'ont aidé à gagner. Des différents stades que nous avons traversés, avec un accent particulier sur l'épopée de la construction de l'ancien Luz, connu par ceux qui nous ont visités comme un véritable enfer, en passant par la création de la Maison des Joueurs dans les années 50 du siècle dernier, jusqu'à l'excellence des installations actuelles, telles que le nouvel Estádio da Luz et le Campus Benfica. Mais aussi les pavillons, les piscines et les pistes, sans oublier le Musée Cosme Damião, une référence dans le domaine culturel et sportif et qui perpétue notre Histoire, nos réalisations et l'héritage de tous ceux qui nous ont rendus grands. Enfin, et c'est peut-être le plus important, tous ceux qui sont passionnés par ce grand club, tous les membres, les supporters et les supporters. Ils sont nous, ils sont le pilier principal de ce club », a salué le président.  

« Une masse humaine qui n'a cessé de croître au cours de ces 120 ans, toujours la plus nombreuse au Portugal et que l'on trouve dans le monde entier. Rien que l'année dernière, nous avons enregistré l'adhésion de 25 000 nouveaux membres. Oui, 25 000 nouveaux membres. Extraordinaire, Benfica ! Dans cette croissance annuelle accentuée, nous ne pouvons jamais oublier le rôle des Maisons et des Branches du Club, véritables ambassades de Benfica et Benfiquisme sur les cinq continents. Et c'est cette incroyable masse humaine, qui a toujours été et continue d'être présente, qui pousse nos équipes et nos athlètes vers la victoire. Je ne me lasserai jamais de le dire, c'est dans la force imparable de nos membres et de nos fans « sur les terrains vibrants » que réside une bonne partie du succès de Benfica. L'Histoire le prouve : lorsque nous sommes ensemble, unis, pour soutenir les nôtres, nous sommes toujours plus proches de la victoire. C'est la force et l'âme du Sport Lisboa e Benfica », a souligné Rui Costa. 

« Les responsabilités de tous ceux qui portent les 'chemises voyantes' du Glorieux sont énormes. De la part des gestionnaires, des employés et des athlètes. Cela fait 120 ans que nous demandons, chaque jour, de donner le meilleur de nous-mêmes, pour le succès, mais aussi pour la bonne réputation du Sport Lisboa e Benfica. L'exemple de l'héritage de Cosme Damião et des pères fondateurs nous oblige à prendre soin de cette institution. L'exemple sportif d'athlètes extraordinaires comme Eusébio et Mário Coluna devrait inspirer nos athlètes à se battre jusqu'à la dernière goutte de sueur et à tout donner pour la victoire. L'exemple de leadership du président Borges Coutinho, et de tant d'autres qui ont si bien servi ce club, devrait nous guider vers les meilleures décisions, qui protègent et défendent mieux les meilleurs intérêts du Sport Lisboa e Benfica », a-t-il souligné. .

« Face à un monde en mutation rapide, global, technologique, parfois de plus en plus impersonnel, les valeurs et les principes qui nous ont construits, les valeurs et les principes qui ont fait de Benfica l'institution portugaise la plus distinguée et la plus grande, sont inaliénables. C'est ce que tous ceux qui aiment ce club attendent de tous ceux qui le servent. C'est une exigence maximale, à chaque instant, à laquelle personne, aucun d'entre nous, ne peut refuser. De manière rigoureuse, sérieuse et honnête, sans crédit et privilégiant toujours la nécessité au détriment du luxe », a souligné le Président. .

« La saison dernière, à laquelle nous rendons également hommage aujourd'hui, a culminé avec la conquête de titres nationaux en football, athlétisme, basketball, roller hockey, volley-ball, natation, judo, cross-country et route. De même, dans la catégorie féminine, nous sommes championnes en titre de football, de handball, de futsal, de roller hockey, de lutte, de water-polo, de judo, d'athlétisme en salle, de marche, de natation et de rugby. Chez les hommes et chez les femmes, nous avons gagné plus que tous les autres clubs réunis. Je le répète, nous avons gagné plus que tous les autres clubs réunis. Il convient de souligner ici le rôle extraordinaire et novateur que Benfica a assumé dans la promotion du sport féminin, étant aujourd'hui, je crois, le seul club au monde avec des équipes des deux sexes à concourir dans la première division du football et dans les cinq sports d'intérieur. Et, en parlant de sport féminin, je ne peux m'empêcher de vous demander une énorme ovation bien méritée pour nos équipes de basket-ball et de volley-ball, vainqueurs des Coupes du Portugal, disputées le week-end dernier », a glorifié Rui Costa. 

« La saison en cours, 2023/24, a démarré sur les chapeaux de roue, avec la conquête sans précédent de 10 Supercoupes. Des trophées qui nous remplissent de fierté, mais qui aujourd'hui font déjà partie du passé. Mieux encore, ils font déjà partie du musée Cosme Damião. L'accent est, comme il se doit toujours, sur ce qui suit. Nous nous battons pour gagner ou renouveler des titres nationaux dans pratiquement toutes les modalités et nous ferons tout pour les atteindre. Toujours dans les sports individuels, la saison en cours a apporté des titres importants à nos athlètes, notamment en natation, avec les conquêtes mondiales de notre Diogo Ribeiro. En cette année des Jeux Olympiques, plusieurs athlètes de Benfica seront présents à Paris, certains repartant avec des aspirations légitimes à remporter des médailles. Aujourd'hui, nous rendons hommage à toutes ces équipes et à tous ces athlètes, dont les réalisations ont rehaussé le nom de Benfica au cours de l'année écoulée », a applaudi le président.  

« Mais, en cette nuit où nous célébrons les 120 ans d'une histoire unique et glorieuse, nous rendrons également un juste hommage à ceux qui, dans la lutte, avec ferveur, se sont le plus distingués au service du Club au cours des dernières décennies et ont paraphé leur nom dans les pages dorées de notre Histoire. De même, la responsabilité sociale du Club, matérialisée par le travail extraordinaire développé par la Fondation Benfica, méritera, à partir d'aujourd'hui, la reconnaissance qui nous est due, à travers l'introduction d'une nouvelle catégorie, le Prix de la Fondation Benfica, par laquelle, chaque année, le Club distinguera ses projets et ses partenaires », a expliqué Rui Costa. 

« Le Sport Lisboa e Benfica est un club extraordinaire, et nous avons tous la responsabilité de le rendre plus grand et meilleur. Le moment dans lequel nous nous trouvons est un moment de grands défis, d'énormes défis, non seulement pour notre Club bien-aimé, mais pour tout le mouvement associatif. Nous vivons à une époque qui exige le meilleur de chacun d'entre nous, afin que Benfica continue de croître et que nous puissions offrir aux générations futures une institution gagnante, qui honore nos fondateurs et notre histoire. Et c'est pourquoi je terminerai par une référence à l'un de ces supporters incontournables de Benfica dans notre histoire, dont le dévouement à la cause est inspirant. Cette année 2024 marque le 150e anniversaire de la naissance de Félix Bermudes, notre ancien président et joueur, l'un des responsables de notre survie en 1907 et de notre déménagement ultérieur à Benfica l'année suivante. Gardons toujours à l'esprit le remarquable couplet de l'hymne écrit par ce grand fan de Benfica, l'Avante P'lo Benfica : « Honorons maintenant les as qui nous ont honorés dans le passé ! » Aujourd'hui et toujours, pour le bénéfice des membres et des fans de Benfica, pour l'honneur et la gloire de Sport Lisboa e Benfica. « Nous sommes de Benfica et cela nous rend fiers. » Félicitations, Benfica. Vive le Sport Lisboa e Benfica !», a conclu le Président.