Nouvelle maison, la passion de toujours

Ils sont unis par le sang angolais, dont les racines sont désormais étroitement liées dans l'objectif commun d'amener Benfica vers de nouvelles réalisations, d'honorer son chemin glorieux. Florentino sait bien où et comment travailler, et, dans un moment de partage, il a fait connaître à Leandro Barreiro l'espace dans lequel l'ambition grandit et la préparation à la recherche de la perfection gagne en robustesse. Le Benfica Campus  a été exposé en détail à ceux qui ont rejoint la cause de Benfica, et le reportage BPlay a capté tous les moments .

Florentino a ouvert les portes de Benfica Campus à Leandro Barreiro, un international luxembourgeois qui renforce les options de Roger Schmidt pour la saison 2024/25. Le milieu de terrain made in Benfica a déjà perdu le compte du temps – c'est dans son corps et dans ses souvenirs – de la connexion ombilicale avec le Club, et l'a avoué au milieu de terrain nouvellement arrivé, alors que tous deux étaient en route pour la zone des jeunes, un espace qui appartenait également à Florentino.

« Je suis à Benfica depuis plus d'une décennie, ça fait quelques années. C'est toujours bon de revivre ces moments. Maintenant, Dieu merci, je suis dans la partie professionnelle, mais c'est toujours bon de voir cette partie de la formation », a-t-il déclaré, avant d'entrer dans la cafétéria, pleine de jeunes joueurs de football en herbe. 

Leandro Barreiro n'a pas été intimidé par les regards curieux des personnes présentes, dont beaucoup ont participé aux Elite Training Camps – et a laissé échapper un « bon appétit ».

« La nourriture compte pour beaucoup ! J'ai passé beaucoup de temps ici, surtout après mes 14 ans. Avant, quand nous avions 12 et 13 ans, nous venions ici pour faire des entraînements et des matches. Ensuite, nous avons tout fait ici, nous avons eu beaucoup de relations avec les collègues à table, et les 'tantes' sont là, des visages connus qui sont là pour nous aider avec tout », a déclaré Florentino. .

Et, les yeux rivés sur le menu, Florentino ajoute : « Nous avons plusieurs choses, de la salade... Nous choisissons ce que nous voulons, des fruits... En gros, nous avions plusieurs options et ce dont nous avions besoin, toutes très similaires au football professionnel, pour que lorsque nous y arrivions, rien ne soit étrange. « Très bien », a approuvé avec enthousiasme Leandro Barreiro. 

LE MIX ENTRE FORMATION ET EXPÉRIENCE 

Le raccourci à travers la salle à manger a été laissé de côté et l'entrée principale de l'infrastructure pour les athlètes de football professionnels a servi à un autre moment de cadre culturel de ce qu'est Benfica, comme l'a loué Florentino. 

« À l'entrée, vous pouvez voir qu'il y a un mélange avec la Formation », a précisé le cicérone, montrant l'image de la première conquête de la Youth League et faisant l'éloge des trois autres finales disputées par le Club dans la compétition. Voici ce que nous comptons faire à l'avenir, pour offrir de meilleures conditions et plus de terrains », a-t-il poursuivi, en concentrant son attention sur le modèle du Benfica Campus. « Et il y a les trophées que Benfica a déjà remportés. J'espère que cette année, nous pourrons augmenter », a souligné Florentino, en gardant un œil sur le riche record des Aigles. 

Florentino a également ajouté un détail pertinent : « Nous avons également deux trophées que Benfica a remportés en tant que meilleure académie du monde.  Comme vous l'avez déjà vu, nos sessions de formation ont beaucoup, beaucoup de jeunes,  plus de la moitié sont issus de l'Académie. C'est important d'avoir ce mélange entre les jeunes et l'expérience, donc l'équipe est toujours équilibrée ».

Leandro Barreiro, fan de Benfica « depuis qu'il est petit » - quand il a vu Pedro Mantorras, qui jouait avec les Aigles dans la décennie de 2000... – est bien conscient de l'importance accordée par le Club à sa formation. 

« Benfica est connu pour avoir une bonne formation », a-t-il déclaré, méritant l'accord de Florentino. « Oui, oui. Sachant cela, nous savons aussi que c'est un club qui donne des opportunités, donc nous donnons un effort supplémentaire. C'est notre rêve depuis que je suis enfant d'atteindre l'équipe première, et avoir cette fenêtre d'opportunité, c'est génial pour nous », a-t-il rétorqué.

Les « tantes » – comme on appelle affectueusement les employés du Benfica Campus qui travaillent à la cafétéria – ont de nouveau fait l'objet de conversations à l'endroit où l'équipe prend son petit-déjeuner et où les joueurs discutent avant l'entraînement. 

Florentino l'a montré et s'est dirigé vers un autre espace réservé. « Ici, à droite, nous avons notre auditorium. C'est là que nous avons nos réunions d'avant-match et d'entraînement, où l'entraîneur explique ce que nous allons faire à l'entraînement. On dirait une salle de cinéma. C'est là que nous avons les réunions, nous voyons ce que l'adversaire peut faire, les endroits où nous pouvons attaquer, ce à quoi nous devons faire attention... C'est là que nous nous entraînons en dehors du terrain », a-t-il souligné. 

NIVEAU ET EXIGENCE DE NIVEAU SUPÉRIEUR

Arrivé dans l'un des gymnases du Campus Benfica, avec plus de 400 m2, le milieu de terrain luxembourgeois n'a pas évité de comparer les réalités, entre ce qu'il a devant lui et ce qu'il a connu chez les Allemands du FSV Mayence 05, où il évoluait en équipe première depuis le 8 février 2019. 

« Les conditions étaient bonnes, mais ici, c'est un tout autre niveau. Le club [FSV Mayence 05] était un peu plus petit, mais ici il est vraiment énorme. En Allemagne, nous avions peut-être la moitié des machines. C'était un niveau différent », a souligné Leandro Barreiro, sous la forme d'un signe de tête de Florentino, qui a rappelé l'époque où il jouait à l'étranger. 

« Oui, j'ai aussi de l'expérience à Monaco [France] et à Getafe [Espagne], qui sont de bons clubs. Mais je n'ai pas encore trouvé un club qui avait les conditions que Benfica nous offre, et c'est pourquoi Benfica est un club très exigeant, parce qu'ils nous donnent beaucoup et nous demandent beaucoup sur le terrain », a souligné Florentino. 

Mais le quotidien des joueurs professionnels des Aigles n'est pas seulement fait de compétition. Il y a aussi des endroits pour quelques moments de détente, et le petit espace où ils ont l'habitude de « jouer au basket » est l'un de ces exemples. 

REGARDER BENFICA DEPUIS... MANTORRAS 

Sur le chemin du terrain n° 3, le plus utilisé par l'équipe de football professionnel de Benfica, il a eu le temps de connaître un peu plus les origines de Leandro Barreiro. 

« Je suis né au Luxembourg. Mes parents sont nés en Angola, sont venus au Portugal, mais ont fini par rester au Luxembourg. Je suis née là-bas, avec ma grande sœur. J'ai de la famille ici, au Portugal, dans de nombreuses régions d'Europe, et aussi en Angola », a-t-il révélé, allant à l'encontre des racines africaines de Florentino. 

« Je suis aussi angolais, et mes parents sont arrivés au Portugal tôt, au moment de la guerre. Ils sont venus à la recherche d'une vie meilleure, et aujourd'hui, nous avons réussi à réaliser notre rêve, jouer au football, et en plus à Benfica », a-t-il déclaré, fièrement. 

« Bien sûr, mes parents ont tout fait pour que nous ayons la meilleure vie possible, et pouvoir être ici, pouvoir être ici dans ce grand club est une grande fierté pour eux aussi. D'autant plus que mon père est fan de Benfica depuis qu'il est petit. J'ai commencé à regarder les matches de Benfica à l'époque de Mantorras [il représentait les Aigles dans la première décennie de 2000], et, depuis lors, je suis un fan de Benfica », a rapidement déclaré Leandro Barreiro. 

UN BOX TO BOX QUI AIME AUSSI MARQUER

En descendant sur l'un des terrains d'entraînement du campus de Benfica, Florentino a contextualisé Leandro Barreiro. 

« Ici, c'est le terrain d'entraînement. Habituellement, ou presque toujours, nous nous entraînons ici, sur le terrain n° 3. Ensuite, il y a un peu plus [du terrain] pour s'échauffer et un autre petit peu [du terrain] où se trouvent habituellement les gardiens de but. D'autres fois, nous nous entraînons aussi là-bas, sur le terrain n° 1, qui est le principal, mais nous passerons la plupart du temps ici, sur le terrain n° 3 », a-t-il révélé, avant d'interroger Leandro Barreiro sur ses caractéristiques. 

« Je suis un joueur qui aime beaucoup courir, box to box. Je pense que c'est une bonne définition de la façon dont je veux jouer. J'aime défendre, j'aime aider l'équipe, mais parfois j'aime aussi aller de l'avant et marquer un but. Qui n'aime pas marquer des buts ? », s'est interrogé le renfort. 

Florentino comprend qu'il partage les mêmes caractéristiques et s'est expliqué. « Je pense que j'ai des caractéristiques très similaires. Je suis aussi quelqu'un qui a l'esprit d'équipe, qui aime garder l'équilibre et garder l'équipe équilibrée en attaque et en défense. Et j'aime aussi les deux côtés, aider en défense et en attaque, donner de bonnes passes à ses coéquipiers et, qui sait, aussi marquer des buts », a-t-il déclaré. 

UN STYLE DE JEU CAPTIVANT

Le football joué sous la baguette de Roger Schmidt captive ceux qui arrivent et est décrit comme un facteur de différenciation lorsqu'il s'agit d'intégrer de nouveaux athlètes. « Ici, notre style de jeu est un style que presque tous les joueurs qui viennent à Benfica apprécient. C'est un style d'être devant, de presser haut, de réagir, quand on perd le ballon, d'avoir le ballon le plus longtemps possible et de faire preuve d'un beau football pour, surtout, gagner des matches », a résumé Florentino. 

Leandro Barreiro a avoué qu'il savait déjà un peu ce qu'il allait trouver, précisément à cause de son influence familiale, et pas seulement. La force des Benfiquistas l'a toujours impressionné. « Au cours des deux dernières années, j'ai beaucoup suivi Benfica, et j'ai vu l'intensité qu'il y a dans le stade, j'ai vu l'amour que les fans ont pour le club, et aussi les attentes des fans. On l'a vu à la télévision ! J'ai hâte de ressentir tout cela sur le terrain aussi », a-t-il révélé.

Florentino est d'accord et a loué le soutien incessant que les Benfiquistas apportent au Club. « Je pense que vous avez tout expliqué, c'est l'intensité qu'ils ont à chaque match, et ils seront toujours de notre côté pour obtenir le meilleur résultat », a-t-il conclu, concluant par un « bienvenue » !