« Nous avons vraiment envie de jouer et nous sommes prêts »

AVANT-MATCH

Benfica « veut vraiment jouer le match » ce jeudi 19 décembre, à 17h00, contre Nacional, un match reporté comptat pour la 8e journée de la Liga Betclic, qui se jouera à l'Estádio da Madeira. Bruno Lage, entraîneur des Aigles, a souligné la détermination du groupe de travail à remporter les trois points.

Considérant que ce match a déjà commencé, mais que, entre-temps, plus de deux mois se sont écoulés, je vous demande : ce Nacional est-il une équipe différente ?

Oui. C'est l'évolution de deux mois, je crois qu'avec du temps et de la formation, et surtout une équipe qui jouait une fois par semaine, elle a eu le temps de se former et de consolider les processus. Le fait qu'ils aient gagné, par exemple, le dernier match, apporte toujours une énergie très positive à l'équipe... Au début, le onze est défini et nous avons beaucoup regardé ce qu'étaient les trois, quatre premières minutes [du match], et nous avons aussi beaucoup regardé ce que Nacional a fait ces derniers temps. Par conséquent, ce qu'il est important de mentionner, c'est qu'il s'agit d'une équipe qui joue généralement en 4x4x2, avec une bonne dynamique, à la fois dans les sorties longues et courtes, avec des dynamiques différentes dans les couloirs latéraux. Un arrière gauche plus profond, un arrière droit pas si profond, mais toujours avec une capacité à centrer au milieu du milieu de terrain, en essayant de centrer et de mettre des ballons dans la surface pour l'entrée de l'attaquant et de l'attaquant. Je pense que ce sera un match difficile, il est toujours difficile de jouer à Choupana, maintenant ce qui est le plus important à mentionner pour le moment, c'est que nous voulons vraiment jouer le match, nous sommes prêts à jouer le match et nous voulons vraiment jouer le match. 

Je l'interroge sur la raison qui a conduit au report de ce match, le brouillard intense à Choupana, qui est également prévu pour demain [jeudi 19 décembre] par l'IPMA. Comment le Benfica s'en occupe-t-il ? Anticipez-vous cette possibilité ? Y a-t-il quelque chose qui est envisagé au niveau d'un éventuel report ? 

Voyons, nous, avec les joueurs, ce à quoi nous avons pensé, c'est la réalisation du match. Donc, nous n'avons pas mis une autre occasion sur la table, nous avons préparé le match comme nous l'avons fait et nous sommes très déterminés à jouer. Ce que nous voulons en ce moment, c'est jouer. Il y a un règlement sur ces situations, c'est un fait que c'est la deuxième fois que cela se répète, l'information que nous avons eue est qu'au cours des deux derniers mois, rien de spécial ne s'est passé et aujourd'hui nous sommes dans les mêmes situations qu'il y a deux mois. Je ne veux pas dire quelque chose qui n'est pas réel, mais je pense que ce que dit le règlement, c'est que si le match n'a pas lieu demain, il pourrait devoir avoir lieu le lendemain, mais nous n'avons pas remis cela en question. Ce que nous avons en tête, c'est de jouer, nous avons beaucoup d'envie et beaucoup d'ambition pour jouer le prochain match le plus tôt possible. 

Jouer le lendemain ? 

C'est une chose à la fois. D'abord, que l'avion puisse partir d'ici, atterrir à Funchal, puis arriver au stade, voir si cela peut avoir lieu [le match] et ensuite, oui, alors à ce moment-là, je serai heureux de répondre à votre question. 

Benfica vient de deux nuls consécutifs, et cela ne s'était pas encore produit avec vous, Bruno Lage. Je vous demande si l'équipe est quelque peu ébranlée et si vous avez aussi l'impression de traverser une période de moins d'éclat. Ressentez-vous une pause dans l'équipe ? 

Écoutez, je vais reprendre votre dernière question de la conférence [de presse] ici, où vous avez parlé des trois derniers mois. Et je l'ai dit à quelques reprises, c'est-à-dire qu'il y a des moments dans le jeu que nous ne contrôlons toujours pas comme nous le voudrions. Alors, vous souvenez-vous de la question que vous avez posée sur les trois mois ? Quand je repense à ce qu'ont été ces trois mois – et puis j'ai eu l'occasion d'y réfléchir – j'ai l'impression que nous avons réorganisé l'équipe, nous connaissions la position réelle de certains joueurs, nous avons favorisé le jeu offensif que nous voulons et nous avons créé beaucoup d'occasions de marquer. Nous avons une moyenne d'environ trois buts par match. Ce sont des faits réels de ce que nous avons fait au cours des trois derniers mois, et je réponds à la question que vous avez posée plus tôt, mais j'ai toujours l'impression qu'il y a des moments dans le jeu où nous devons évoluer. Et l'un d'entre eux est la façon dont nous ne contrôlons toujours pas le jeu à certains moments avec le ballon. Il y a des moments où nous récupérons le ballon et dans une ou deux touches suivantes, nous perdons le ballon, ce qui nous oblige à nous déplacer défensivement et à faire ce que nous ne voulions pas, ce qui apporte encore plus d'usure à l'équipe. L'évolution de ces moments est à la recherche de... On le cherche à l'entraînement, on le cherche avec le temps d'entraînement, et le temps d'entraînement, c'est pour répéter, répéter, faire croire aux joueurs qu'ils peuvent évoluer. Nous avons donc l'occasion de nous entraîner à certains moments du jeu que nous n'avons pas encore contrôlés, comme celui que je viens de mentionner. 

Le président a déclaré : « Puissions-nous passer Noël à la 1ère place. » Ces mots peuvent-ils mettre la pression sur l'équipe d'une manière ou d'une autre ? Le résultat obtenu ensuite a été un match nul. 

Oui, mais ce n'est pas une conséquence des paroles du président. L'ambition de ce club est énorme. Nous, en gros après le match contre Monaco... C'était même ce défi de commencer à regarder vers l'avant... J'ai senti que nous pouvions gagner la 2e place, nous rapprocher de la 1ère, et ces objectifs restent. La pression est toujours là, nous sommes toujours sous pression, surtout quand nous sommes ici dans cette position, en tant qu'entraîneur de Benfica, en tant que joueurs de Benfica, donc notre pression est quotidienne, c'est de gagner chaque match. Notre exigence est maximale, mon évaluation des moments doit aussi être maximale. Bien sûr, en tant qu'entraîneur, je ne peux pas être satisfait de la 2e mi-temps que nous avons faite. J'étais satisfait des 5 changements que nous faisions en 1ère mi-temps et des occasions créées, et on aurait vraiment pu faire un autre résultat à la mi-temps ; Je n'étais pas satisfait de notre 2ème mi-temps. Maintenant, rien de tout cela n'implique que notre objectif ne sera pas atteint, et notre objectif est d'atteindre la fin à la 1ère place. Je crois qu'aujourd'hui, au cours des 3 derniers mois, nous sommes meilleurs, nous sommes dans une position où nous ne dépendons que de nous-mêmes pour être champions ; et je crois vraiment, d'après la réponse que les joueurs donnent - encore aujourd'hui, l'envie de vouloir que le prochain match ait lieu le plus tôt possible - que c'est avec cette équipe que l'équipe sera championne nationale ou gagnera des titres pour Benfica. 

Pedro Proença a annoncé aujourd'hui qu'il allait aller de l'avant avec sa candidature à la présidence de la Fédération portugaise de football (FPF). Je lui demanderais une réaction, et je lui demande : pensez-vous que le football portugais, en cas de victoire, est entre de bonnes mains ?

Vous m'avez posé une question... Que puis-je en dire ? Je ne m'attendais pas à cette question en sortant du contexte de notre vie quotidienne. Je vois Pedro Proença comme une personne avec une énorme capacité de travail, donc, si cela se produit, je lui souhaite seulement la meilleure des chances pour réussir et pour que le football portugais continue vraiment à grandir et à évoluer. 

Luisão a travaillé directement avec Jorge Jesus et Roger Schmidt en tant que directeur technique de Benfica et vient d'annoncer son retour au Brésil pour se lancer dans un nouveau projet de carrière. Il n'y a toujours pas de position de Benfica concernant le poste de directeur technique. Pensez-vous déjà à un successeur à Luisão, ou y a-t-il, au contraire, une chance qu'il continue à exercer ses fonctions ? 

Écoutez, je pense que c'est un sujet qui n'entre pas dans notre vie quotidienne. Luisão était une référence en tant que joueur, il était capitaine, il était un leader, il travaillait directement avec les équipes techniques précédentes, avec nous, nous n'avons pas eu cette opportunité. Je crois qu'avec le temps, Benfica finira par communiquer, s'il le fait, quelqu'un pour ce poste. Ce que je souhaite à Luisão, parce que nous nous sommes croisés plusieurs fois, c'est qu'il ait un immense succès dans ce nouveau projet.