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La tabla de equipos clasificados para las semifinales de la Liga Europa 2019/20, conocida en la noche del 11 de agosto, revolucionó la lista de posibles adversarios del Benfica en la 3ª ronda de clasificación de la Liga de Campeones 2020/21.
Así que vamos a explicar el cambio de escenario. Primer punto: Sevilla (España), Manchester United (Inglaterra), Shakhtar (Ucrania) o Inter (Italia), uno de estos equipos será el ganador de la Liga Europa 2019/20, condición que garantiza la entrada directa y automática en el sorteo de la fase de grupos de la Liga de Campeones. Un detalle que marca la diferencia: esos cuatro emblemas ya se clasificaron para la Liga de Campeones 2020/21 a través de las clasificaciones obtenidas en los respectivos campeonatos nacionales.
Segundo punto: en vista del escenario creado, ¿qué sucede? Se abre una plaza para el tercer clasificado del quinto país del ranking europeo, Francia, por lo que el Rennes ya no es un posible adversario del Benfica en la 3ª ronda de clasificación de la Champions y ya garantiza la presencia en los grupos de la competición millonaria (subió al bombo 4).
Pero hay una consecuencia más que afecta al Benfica: el Krasnodar (Rusia), que era otro posible adversario de las águilas en la 3ª ronda de clasificación, pasa al play-off para ingresar en la fase de grupos de la Liga de Campeones 2020/21.
En septiembre, por regla general, la fase de grupo de la Liga de los Campeones ya se está jugando, pero la pandemia de COVID-19 forzó paradas competitivas que retrasaron todo. Así, en septiembre se jugará la 3.ª ronda de clasificación de la Liga de Campeones, el 15 y 16 de septiembre, decidiéndose en un partido, cuyo estadio se define en el sorteo, y el play-off, el 22 y 30 de septiembre, en eliminatoria de doble partido.
3.ª RONDA DE CLASIFICACIÓN
| 1 posible adversario definido | 2 posible adversarios aún por definir entre estos* |
|---|---|
| Gante (Bélgica) | Viktoria Plzen (República Checa), Rapid Vienna (Austria), PAOK (Grecia), AZ Alkmaar (Países Bajos) y Lokomotiva Zagreb (Croacia) |
* Todavía tienen que disputar la 2ª ronda de clasificación
Las rondas de clasificación se dividen entre la Ruta de los Campeones y Ruta Liga, el grupo donde se inserta el equipo del Benfica. En esta 3.ª ronda de clasificación, el Benfica, siendo un cabeza de serie, ya sabe que no mide las fuerzas con el Dinamo de Kiev (Ucrania) y también puede evitar Besiktas, si los turcos pasan la 2.ª ronda de clasificación.
FECHAS IMPORTANTES
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31 de agosto: sorteo de la 3.ª ronda de clasificación
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1 de septiembre: sorteo del play-off
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15 y 16 de septiembre: partidos de la 3.ª ronda de clasificación
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22 y 30 de septiembre: partidos del play-off
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1 de octubre: sorteo de la fase de grupos
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20 y 21 de octubre: 1.ª jornada de la fase de grupos
Al superar la 3ª ronda de clasificación, los rojos vuelven a ser cabezas de serie en el play-off, al igual que el Dinamo de Kiev, un emblema al que nunca podrán enfrentarse antes de los octavos de final.
Cabe mencionar que, al entrar en la fase de grupos, el Benfica se insertará en el bombo 3.
Texto: João Sanches y Marco Rebelo
Fotos: UEFA y Archivo / SL Benfica
