"Jugamos a domicilio y queremos crear una buena ventaja para el partido de vuelta"

PREVIA

En la previa del Benfica-Toulouse de este jueves, 15 de febrero, Roger Schmidt deu expresó su alegría por volver al Estádio da Luz y aseguró que ve al equipo con todas las condiciones de lograr un resultado que le permita afrontar con mayor comodidad el partido de vuelta del play-off de octavos de final de la Europa League, en Francia.

Desde el último partido en las competiciones europeas, hace dos meses, muchas cosas han cambiado con la llegada de nuevos jugadores. ¿Podemos decir que el Benfica está mejor?

Estamos en un buen momento, eso está claro. Hemos jugado varios partidos seguidos a un buen nivel, con buen fútbol y hemos conseguido ganar partidos difíciles. El domingo [contra el Vitória SC], empatamos un partido muy difícil, pero también mostramos una buena mentalidad, un buen espíritu y nunca nos rendimos. Así, el equipo puede aceptar situaciones como la del domingo. Estamos preparados para jugar el partido de ida contra el Toulouse. Sabemos que el fútbol internacional siempre es diferente y que nuestros adversarios estarán muy motivados. Han hecho buenas actuaciones esta temporada, sobre todo en la fase de grupos de la Europa League, donde sólo han perdido una vez. Respetamos a nuestros adversarios, pero también creemos en nosotros mismos y estamos seguros de que haremos un buen partido.

Este partido es la continuación de tres encuentros en ocho días en diferentes competiciones. ¿El ritmo ha sido exigente para la condición física de los jugadores?

En primer lugar, estamos contentos de jugar a domicilio, porque fue exigente jugar en Vizela y tres días después en casa del Vitória SC, no sólo por los partidos, sino también por los viajes. Por eso estamos contentos de jugar en casa mañana [jueves] y el domingo [día 18]. Hoy [miércoles], los jugadores estaban en buena forma y de buen humor en el entrenamiento. Así que no creo que la intensidad que necesitamos para jugar cada tres días sea un problema.

¿Cree que el Toulouse es un equipo diferente en la Europa League en comparación con la Ligue 1, dado que ha tenido algunos resultados interesantes en la prueba, como contra el Liverpool?

El Toulouse no está tan estable en la liga [francesa], pero ha demostrado mucha calidad contra rivales muy buenos. Pero, por supuesto, sobre todo en la fase de grupos de la Europa League, han jugado con fiabilidad a un alto nivel. Sólo perdieron un partido en un grupo muy difícil, lo que demuestra que también tienen una motivación extra para el fútbol internacional. Eso es lo que nos espera mañana [jueves], el mejor Toulouse y un rival que dará todo para obtener un buen resultado aquí, antes de jugar el partido de vuelta en su casa. Esa es su ventaja, pero estamos preparados para eso y para jugar al máximo. Tenemos mucha motivación, estamos encantados de poder volver a jugar al fútbol internacional y estamos completamente concentrados en los 90 minutos de mañana [jueves]".

Teniendo en cuenta que la competición aún está en una fase inicial, ¿tiene el Benfica el objetivo de conquistar la Europa League? Dado el calendario apretado, si tuviera que priorizar alguna competición, ¿daría prioridad a la Europa League o a la Liga portuguesa?

No importa qué competición. Cuando empezamos, siempre damos lo mejor de nosotros mismos en cada partido e intentamos ganar todos. Antes de los 90 minutos, nuestro objetivo siempre es ganar, sea cual sea la competición. Lo damos todo en la liga, lo damos todo en la Copa de la Liga, en los partidos internacionales y también en la Copa de Portugal. Siempre lo damos todo y, por supuesto, si lo hacemos y ganamos, estamos en la final y podemos intentar ganar títulos, pero no tiene mucho sentido pensar en las siguientes rondas. A este nivel, también en la Europa League, siempre hay que respetar a todos los rivales y se necesita una concentración total para tener éxito en estos partidos. Lo haremos lo mejor posible ronda a ronda, y nuestra atención se centra ahora en el Toulouse.

Febrero es el mes con más partidos en lo que va de temporada. ¿Cree que estamos atravesando un momento clave?

É extremamente difícil responder qual é o mês ou o momento-chave da época. Não faz muito sentido refletir sobre o número de jogos em fevereiro, porque todos são decisivos. Neste calendário duro, o melhor a fazer é colocar o foco na próxima partida. Temos de analisar e ver como estão os jogadores para decidirmos qual é a melhor abordagem para o jogo seguinte. Para mim, o importante é estarmos concentrados para amanhã [quinta-feira], porque temos de jogar outra vez no domingo [Vizela] e na quinta-feira [2.ª mão com o Toulouse]. O ritmo não vai abrandar neste mês e não podemos preparar alguns jogos com antecedência. Nas fases a eliminar não podemos cometer erros, porque não os podemos corrigir como na fase de grupos. Temos de estar prontos. Jogamos em casa e queremos vencer para construirmos uma boa margem a pensar na 2.ª mão, em Toulouse. 

Teniendo en cuenta la planificación de la temporada, la inversión en delanteros y el buen momento de forma de Arthur Cabral, ¿tiene sentido plantear un partido sin un delantero? ¿Lo hará más a menudo en el futuro?

Creo que tenemos que encontrar el mejor planteamiento para cada partido. Siempre jugamos con delanteros y jugadores ofensivos. El domingo [contra el Vitória SC] también lo hicimos, pero con un delantero de características diferentes. Siempre es una cuestión de lo que necesitamos en el campo. Normalmente jugamos con un delantero más puro, como Arthur Cabral, Marcos Leonardo o Casper Tengstedt, pero en otras ocasiones tiene sentido un planteamiento táctico diferente. Mañana [jueves] jugamos en casa y queremos aprovechar esa ventaja para obtener un buen resultado en el partido de ida. Queremos ganar el partido y vamos a jugar al ataque. No voy a anunciar el once, pero los goles son siempre un buen argumento para cualquier jugador que quiera jugar. Tenemos diferentes opciones y encontraremos las mejores opciones para el once inicial de mañana [jueves]. Como vimos el domingo pasado, también es bueno tener buenos jugadores en el banquillo que puedan entrar y marcar goles decisivos, como ocurrió con Arthur Cabral. No fue titular, y tal vez por eso consiguió marcar tan cerca del final del partido. Encontraremos una buena configuración para mañana [jueves], estoy muy contento de ver a nuestros delanteros marcar. No es sólo Arthur Cabral, sino también Rafa y Ángel [Di María], que está muy implicado en los goles. Somos muy imprevisibles en ataque, eso es muy importante.