"Enorme ambición de ganar"

PREVIA

Una "enorme ambición de ganar" y la "mejor versión de los jugadores" es lo que el entrenador Bruno Lage quiere ver de su equipo en el partido del miércoles 2 de octubre, cuando el Benfica reciba al Atlético de Madrid en la segunda jornada de la fase de liga de la Liga de Campeones, prevista para las 20h00 en el Estádio da Luz.

Si queremos hacer una comparación desde el punto de vista de la experiencia, el Benfica está en una fase de adquisición de rutinas, mientras que el Atlético Madrid es uno de los equipos más consolidados de Europa. ¿Cuál es la mejor manera de diluir esta diferencia en la práctica, en el terreno de juego?

Así es, se trata de demostrarlo en el terreno de juego. Hay tres cosas fundamentales: ser un equipo, tener la mejor versión de cada uno de nuestros jugadores sobre el terreno de juego y una enorme ambición de ganar. Esas tres cosas son fundamentales para mañana [miércoles 2 de octubre].

Desde su llegada, cuatro victorias, dos remontadas y tres goleadas, pero creo que usted dijo hace dos ruedas de prensa que el Benfica aún no había hecho nada de especial. ¿Ganar al Atlético de Madrid en Luz mañana [miércoles 2 de octubre] sería ese algo especial? ¿Es éste el adversario que de alguna manera puede mostrar su trabajo, lo que ha estado haciendo en el Benfica, mostrar también las debilidades que puedan existir? ¿Es la mayor prueba desde que regresó al Benfica?

Todas han sido pruebas, porque en este momento no hay margen de error en ninguna de las competiciones en las que estamos. Eso no significa que no reconozcamos que el Atlético de Madrid es realmente un gran equipo, con una historia de haber mantenido a su entrenador durante 13/14 años, con dos fichajes de la Premier League, jugadores como Gallagher, del Chelsea, y el extremo del Manchester City [Julián Álvarez]. Eso en sí mismo demuestra el potencial del club y también del equipo. Para nosotros, para el grupo, lo que quiero es que los jugadores mantengan el mismo sentido colectivo, la misma ambición de ganar, y eso es lo que queremos: conseguir los tres puntos. Para el grupo, sería algo especial sumar una victoria más a las cuatro que ya tenemos, pero para la dimensión del Benfica, todo seguiría igual, porque el Benfica ya ha conseguido muchas más victorias y conquistas que sólo ganar el partido de mañana [miércoles], así que tenemos que hacer ese crecimiento de forma sostenida, y lo más importante – independientemente de quién sea, de si jugamos en casa o fuera, y en este caso el Estádio da Luz estará lleno para apoyarnos – es entrar con la ambición de ganar, y eso nunca puede faltar.

Usted habló de unir a la gente y de agregar. Una de las grandes misiones que usted trajo al comienzo de su trabajo en el Benfica fue unir a la afición en torno al equipo. Con estas cuatro victorias, ¿siente que ha ganado esa batalla? ¿Siente que el equipo y la afición están completamente unidos?

Hago hincapié en la unidad, porque no creo que un equipo pueda tener éxito si los jugadores no trabajan en equipo. Eso es fundamental. Ahí es donde perdemos mucho tiempo. Tenemos que ser un equipo que ataca y un equipo que defiende. Es como equipo como podemos alcanzar el éxito. El siguiente paso... Tenemos que acercarnos a los que nos apoyan, y los que nos apoyan nos apoyarán sin duda si se identifican con el equipo. Si ven que el equipo representa los valores del club al que apoyan. Eso es fundamental. Así que se trata de transmitir eso a nuestros mayores. Que no sea sólo yo, sino todos los que trabajan alrededor de los jugadores, e incluso los jugadores con cierta historia y tiempo en el club. Que puedan transmitir los valores del Club a los jugadores más jóvenes.

En su primera experiencia en el Benfica, usted no ha sido muy feliz en la Liga de Campeones, pero lo cierto es que ahora ha ganado un partido, y fuera de casa. Me gustaría preguntarle si uno de sus objetivos ahora es dejar una impresión diferente en la competición, incluso como entrenador. En ese sentido, ¿cómo sería una buena Liga de Campeones para su Benfica?

Cuando dice que ya hemos ganado una... sí, este año. ¿Pero sabe cuántas ganamos a la primera? El objetivo es continuar con este récord, ya sea en liga, en cualquiera de las Copas o en la Liga de Campeones. En estos momentos, no tenemos margen de error en ninguna de las competiciones, así que lo que prometimos es salir al campo con esa ambición de ganar y ganar el partido, y eso es lo que vamos a hacer siempre. Que lo consigamos o no dependerá también del partido, de lo que ocurra en él, y de si mañana [miércoles]... Lo que siento es que seremos un equipo competitivo, tendremos la mejor versión de nuestros jugadores, y eso facilita la consecución de los objetivos. Pasando a la segunda parte de la pregunta, la Liga de Campeones, para mí, para los jugadores, son esos partidos que pueden transformar carreras, porque competimos contra equipos de otro nivel, así que es importante para mí, como para cualquier otro entrenador, ganar partidos de Liga de Campeones, ganar competiciones. Lo que más quiero y deseo es que el equipo de mañana [miércoles] sea un equipo, la mejor versión de cada jugador sobre el terreno de juego, y con una certeza: que jugaremos para ganar, y ésa tiene que ser nuestra ambición.

En la entrevista que concedió a Sport TV antes de la rueda de prensa, desveló un poco la posibilidad de poner a Di María en la izquierda. Es algo que no es muy habitual en el Benfica, al menos en la segunda etapa del jugador en el club, y también en su carrera: suele jugar por la derecha. ¿Es también una forma de querer atacar la verticalidad y la profundidad? ¿Cree que es desde ahí, desde los corredores laterales, desde donde podrá hacer daño al Atlético de Madrid?

Di María ha jugado tanto por la derecha como por la izquierda. Es verdad que últimamente aquí ha jugado por la derecha, pero te recuerdo que en la final del Mundial jugó por la izquierda y marcó un gol. Lo que siento es que es un jugador muy fuerte en el 1x1, y sus compañeros que juegan en el Atlético Madrid lo saben. Mi única duda es dónde podemos ponerlo, si en la derecha o en la izquierda, para aprovechar esas características y crear más ocasiones de gol.