"Queremos tener los puntos necesarios para seguir adelante"

PREVIA

Reforzando el objetivo de pasar a la siguiente fase de la Liga de Campeones, Bruno Lage Bruno Lage aseguró que los jugadores están empeñados en sumar una victoria a una buena exhibición ante su afición, en la previa del Benfica-Bolonia de este miércoles, 11 de diciembre, en la 6ª jornada de Liga.

Es la primera vez que estos dos equipos se enfrentan. Me gustaría preguntarle qué tipo de partido espera y cómo se enfrenta a un rival que todavía no ha ganado en la Liga de Campeones.

Creo que voy a quedarme con lo que ha dicho Bah, porque es lo que sentimos. Va a ser un partido muy difícil. El Bolonia es un rival muy bueno y muy hábil. Hemos analizado prácticamente todos los partidos que ha jugado en la Liga de Campeones, y la verdad es que ha ofrecido un buen espectáculo, independientemente de los resultados. Liverpool, Aston Villa, por ejemplo, y este último partido con Juventus [en la liga italiana]. Vamos a encontrarnos con un equipo al que le gusta presionar mucho, al que le gusta presionar muy arriba, al que le gusta ser rápido y vertical en sus procesos de ataque. Por eso es un rival muy difícil y tendremos que dar lo mejor de nosotros mismos para ganar. En eso consisten los partidos de la Liga de Campeones. Estamos motivados y nuestra ambición es ganar el partido, sumar otros tres puntos y, al final del día de mañana [miércoles], mirar nuestra clasificación y sentir que estamos en una buena posición, con 12 puntos.

Este es el último partido de Liga de Campeones de este año [2024], que se cierra con el Sporting-Benfica. Viendo este panorama, ¿se siente el equipo motivado para llegar al final de este año y conseguir el primer puesto de la liga y estar en esta posición en la Liga de Campeones? ¿Es una motivación extra, viendo los adversarios a nivel nacional?

El equipo está motivado para cumplir en todo momento. Ése era el objetivo que nos marcamos cuando llegamos aquí hace tres meses. Trazamos un plan con las ideas que queríamos para el equipo, y los jugadores han hecho un trabajo ejemplar. Va a ser un calendario difícil y apretado, con otro partido contra Nacional [19 de diciembre, 8ª jornada]. Sentimos que el equipo está motivado, los jugadores tienen que estar todos disponibles para estar a la altura. Un buen ejemplo de eso es desde el comienzo, con buenas actuaciones de jugadores que salieron del banquillo y ayudaron al equipo. Otro buen ejemplo fue la actuación de [Leandro] Barreiro en el último partido. Todo el mundo tiene que estar preparado. Todos tienen que estar motivados para estar a la altura en cada momento. No es importante mirar al futuro si el equipo no va a estar al máximo mañana [miércoles] para ganar el partido.

Usted ha hablado del plan. Estando a un punto de los equipos que ocupan los puestos 6º, 7º y 8º, ¿el Benfica quiere y piensa en la clasificación directa, o está en la agenda el play-off? Y por otro lado, usted está preocupado por este partido, después de una victoria muy sufrida [Vitória SC], con sólo un tiro a puerta, ocho en total. ¿Le preocupa eso, sabiendo que vuelve a la Liga de Campeones, donde tuvo porcentajes similares contra el Bayern [de Múnich]?

No, porque después del Bayern ya jugamos contra el Mónaco y marcamos tres goles, uno de cada delantero. Empezaré por la segunda parte de la pregunta, que se refiere a las estadísticas. En realidad tuvimos un tiro a puerta. También tengo esa aplicación aquí, y cuando abro la aplicación –que es Flashscore, por cierto – y veo los tiros a puerta, hay uno ahí. Pero cuando analizo el vídeo, que es lo que me interesa, veo, por ejemplo, la situación de Aktür [Aktürkoğlu], con Bruno Varela batido, y el defensa del Vitória sacando un balón que era prácticamente gol, cerca del minuto 40. Luego vino el disparo de Pavlidis. En la segunda parte, tuvimos una ocasión excelente, en una gran jugada de Pavlidis. Así que si nos fijamos en el número de tiros a puerta y en el número de ocasiones reales de gol, hay una gran diferencia. Aprovecho también para decir que, en relación con un equipo que tiene como objetivo ganar, y estamos hablando de la liga, sería divertido y un reto interesante que se dieran cuenta de cuántos de los últimos campeones, Sporting, Benfica y FC Porto, han ganado por 1-0. Porque, al final, son esos tres, cuatro o cinco partidos por 1-0 los que marcarán la diferencia para el campeón. Porque todos los equipos tienen capacidad y competencia para ganar, y es en esos días cuando el equipo tiene que ser muy competente para ganar por 1-0. Así es como se hacen todos los campeones, y refuerzo lo que dije al final del partido: fue una victoria muy buena, porque el equipo supo interpretar los diversos momentos del partido y entender el tiempo. Podríamos haber marcado otro gol, pero no lo hicimos. El Vitória SC hizo una gran exhibición, tiene una plantilla muy buena, está haciendo una temporada muy buena, dio más valor a nuestra victoria y, para nosotros, lo importante son los tres puntos. Y que esos tres puntos se deban al trabajo que hemos hecho en los últimos tres meses. Cuando dije plan, se trataba de fijarnos en nosotros mismos y en cómo podemos jugar. Ahora, los objetivos del club son muy claros, y lo dije en nuestro primer partido de la Liga de Campeones. Queremos pasar a la siguiente ronda. Aún vamos a jugar contra el Bolonia, el Barcelona y la Juventus. Y Bolonia y Juventus empataron 2-2 en su último partido. Así que todos los partidos van a ser difíciles. Lo que queremos es tener el número necesario de puntos para seguir adelante en la competición.

Tiene el equipo al completo, sólo faltan dos jugadores. ¿Por qué llamó a Diogo Prioste [al entrenamiento]? Al principio, cuando regresó al Benfica en septiembre, muchos aficionados – y hablamos con ellos – dudaban de que fuera el entrenador que iba a devolver al Benfica a lo más alto. La verdad es que el Benfica está haciendo una temporada muy buena. Está casi en el 1er puesto, está en una buena posición en la Liga de Campeones. ¿Qué mensaje tiene ahora para esos aficionados?

Casi quiero preguntarle con cuántos [aficionados] ha hablado [risas]... ¿Con unos cuantos? Bueno... Desde que estoy aquí, soy el entrenador de todos los aficionados del Benfica. Siempre he sentido un enorme apoyo y cariño por parte de la afición del Benfica. Lo que estoy sintiendo ahora no es nada nuevo, desde que me fui hasta el día en que llegué, siempre he sentido un enorme apoyo y cariño de la afición del Benfica. Diogo [Prioste] ha sido muy regular en el equipo B. Creo que ha sido uno de los mejores jugadores del equipo B. Viene realizando una temporada muy buena, viene entrenando con nosotros regularmente y merecía entrenar con nosotros hoy [martes 10 de diciembre]. 

Algunas imágenes publicadas en las redes sociales después del último partido contra el Vitória SC mostraban a Arthur Cabral entrenando solo en el Estádio da Luz. Me gustaría preguntarle si eso vino del propio jugador, si vino del cuerpo técnico y qué significa. ¿Es el propio jugador el que sabe que necesita una mejor preparación física, o demuestra también el compromiso que el jugador ha tenido?

Voy a aprovechar su pregunta para hablar de Arthur [Cabral] y de los delanteros, porque todos han hecho un trabajo fantástico. Arthur [Cabral] ha trabajado mucho para ayudar al equipo y ha ayudado al equipo de muchas maneras. Ese es el primer punto. En el segundo punto, sale esa imagen, pero esa imagen tiene una explicación. Al día siguiente, después del partido, íbamos a dar el día libre a los jugadores y era fundamental que todos los jugadores entrenaran un poco. Y todos los jugadores que necesitaban entrenar fueron a entrenar. Unos más que otros, pero todos fueron al campo a entrenar, y Arthur [Cabral] es el único que aparece en el vídeo porque al final tuvo que seguir trabajando. Pero todos ellos, incluso algunos de los jugadores que entraron, como Zeki [Amdouni], fueron a terminar lo que creíamos que todavía podían hacer. Así que no fue un acto aislado de Arthur [Cabral], no fue por él, fue un trabajo del cuerpo técnico para todos los jugadores.