"Queremos seguir adelante"

PREVIA

Bruno Lage quiere ver al Benfica en su "mejor momento en la Liga de Campeones" cuando se enfrente al Mónaco, el martes 18 de febrero a las 20:00 horas en el Estádio da Luz, en el partido de vuelta del play-off de la Liga de Campeones.

Dada la ventaja del Benfica en esta eliminatoria, ¿qué tipo de Mónaco se espera en los primeros minutos? ¿Más ofensivo?

Más importante que "qué tipo de Mónaco" es qué tipo de Benfica. Es un Benfica que no puede pensar en las dos victorias anteriores contra el Mónaco, ni en jugar por el resultado, así que nuestra determinación tiene que ser hacer un gran partido, estar a nuestro mejor nivel, a nuestro mejor nivel en la Liga de Campeones, y conseguir un resultado que nos permita seguir adelante en la competición. Ese es nuestro objetivo, y sería muy importante, tanto para nosotros, porque avanzaríamos, como para el club, por el prestigio internacional.

Antes del partido con el Santa Clara usted dijo que había algunos jugadores que iban a jugar en el límite. ¿Quiénes eran esos jugadores?

Al límite... por el hecho de que no tengamos el tiempo mínimo de recuperación entre partidos. En cuanto no tienes ese tiempo de recuperación entre partidos... jugar es un riesgo para cualquier jugador. Cualquier jugador puede lesionarse, y si no tienes ese tiempo de recuperación, cualquier jugador, sea del Benfica o de cualquier otro equipo, nacional o internacional, está en una situación en la que puede, por cansancio, por demasiados partidos, por acumulación de carga de trabajo, estar sujeto a eso. Pero no voy a especificar, no voy a decir nada concreto sobre eso.

Hoy no lleva su cuaderno, pero me gustaría preguntarle si en una de esas páginas de su cuaderno – con tantas competiciones que tiene el Benfica, y sigue en todas, de hecho – ha definido qué competición va a priorizar más, teniendo en cuenta que ya tiene muchos jugadores lesionados en la plantilla.

No podemos planteárnoslo así. Independientemente de si traigo el cuaderno o no, hay un cuaderno que habla más alto que mi cuaderno, que es el cuaderno desde 1904, que nos dice que el Benfica debe dar siempre una buena respuesta en cada momento, y el momento es la Liga de Campeones, y tenemos que presentar el mejor once para seguir adelante en la competición.

¿Tomás Araújo está listo para ser utilizado? Y en ese sentido también, en la disposición táctica que usted utilizó en el último partido con el Santa Clara, una disposición táctica diferente, por lo menos en el posicionamiento de algunos jugadores, ¿la va a repetir en este partido con el Mónaco, o no?

Tomás [Araújo] está disponible para el partido, entrenó con el equipo. Hemos repetido ese sistema táctico muchas veces en el pasado. Así que podemos repetirlo en cualquier momento, porque lo hemos repetido varias veces en partidos desde el principio, desde que estamos aquí, incluso con el Santa Clara, cuando jugamos la Copa de la Liga en casa.

Sé que estamos aquí en la previa de la Liga de Campeones, pero en la última jornada el Benfica volvió a depender de sí mismo para liderar la liga. ¿Este escenario le dio la razón cuando, en un momento más delicado, dijo que usted era la solución y que sería capaz de dar la vuelta a una situación más complicada en aquel momento?

Lo más importante es lo que acaba de decir: dependemos de nosotros mismos, pero la atención se centra totalmente en el partido de mañana [martes].

Quiero preguntarle por el récord ofensivo del Benfica. Porque si ganan mañana [martes], igualarán el mejor registro en su segunda etapa en el Benfica. Si ganan mañana, habrán sumado seis victorias consecutivas, pero las cuatro últimas también han sido por la mínima. Bruno Lage fue un entrenador que acostumbró a los aficionados del Benfica a muchos goles en su primera etapa en el Benfica. ¿Qué ha faltado en los últimos partidos y qué ha hecho usted en los entrenamientos para ayudar al Benfica a marcar más goles?

Lo más importante es que creemos ocasiones, ese debe ser nuestro trabajo, seguir motivando a todos nuestros jugadores y darles la tranquilidad que necesitan. Hacer lo que hicimos con Pavlidis para el equipo, y las cosas vendrán por sí solas. A lo que no podemos renunciar es a seguir trabajando.

Desde el principio, habló del tipo de Benfica que se necesita. Curiosamente, el Benfica se ha mostrado más fuerte fuera que en casa, donde en cuatro partidos sólo ha ganado uno. ¿Es eso también una señal de preocupación o de alerta para esta eliminatoria, para este partido de vuelta?

Así es el fútbol. Su pregunta me recuerda a la que me hizo un colega suyo cuando jugamos nuestro primer partido fuera de casa [esta temporada 2024/25], contra el Estrella Roja, que yo, como entrenador del Sport Lisboa e Benfica, no había ganado fuera en la Liga de Campeones. Ahora, ocho partidos después, es al revés. Así es el fútbol. Lo importante es que mañana [martes] estemos concentrados, concentrados y decididos a hacer un gran partido y seguir adelante en la competición.

Benfica y Sporting son, entre los equipos que han pasado al play-off de la Liga de Campeones, los más sobrecargados de Europa en cuanto a partidos. También son dos equipos muy castigados por las lesiones. Me gustaría preguntarle si se trata sólo de mala suerte o si existe una relación causa-efecto entre esta sobrecarga y las lesiones.

Creo que ha sido en todos los ámbitos. Mire, hace un momento, en el flash de Sport TV, he dicho que Fabrizio Romano [periodista italiano], entre enero y febrero, ha anunciado más lesiones que nuevos fichajes, así que ha sido algo transversal.