"Estamos unidos y, juntos, espero ganar muchos más títulos en los próximos años"

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Seguro de la capacidad de sus jugadores y del grupo como colectivo, Roger Schmidt lanzó el encuentro con el Sporting en este domingo, 12 de noviembre, de la 11.ª jornada de la Liga Betclic.

En un partido en el que puede ponerse lider de liga, ¿qué tiene que hacer el Benfica para derrotar el Sporting?

Tenemos que hacer un partido muy bueno. En primer lugar estamos felices de volver a jugar en casa, porque ya no lo hacemos desde hace algún tiempo, tuvimos tres juegos fuera de casa. También es bueno hacerlo después de un partido en el que se ha perdido, y estamos decepcionados. Lo bueno del fútbol es que siempre hay un nuevo partido, especialmente en este caso, frente al Sporting. Es una gran oportunidad para mostrarse de nuevo. El Sporting está haciendo una excelente temporada, ha ganado casi todos los partidos, solo tiene un empate [en el Campeonato]. Como dije, si ganamos, seremos el primer clasificado. Ellos [Sporting] están haciendo una gran temporada, pero nosotros también. Claro que los duelos directos son muy importantes, lo sabemos desde la última temporada. Los partidos con el Sporting la temporada pasada fueron muy buenos, acabaron los dos empatados. Nuestro objetivo el domingo [12 de noviembre] es hacer un partido de calidad, mostrar una reacción muy buena y ganar el partido.

La gran parte de sus grandes duelos en Portugal la temporada pasada fueron contra el FC Oporto. ¿Cómo ve el Sporting en este momento? ¿Son ellos verdaderos candidatos a ganar todas las competiciones en Portugal?

El Sporting, el FC Porto y el SC Braga son equipos muy buenos y tienen siempre calidad para luchar por títulos. La temporada pasada, el Sporting no comenzó bien, perdió muchos puntos al principio, pero siempre fueron competitivos y difíciles de enfrentar. En esta época, empezaron de forma completamente diferente. Siempre han mantenido a los jugadores unidos, tienen un nuevo delantero centro que está jugando muy bien desde el principio. Es un equipo muy equilibrado, tienen el mismo entrenador, están acostumbrados a jugar unos con otros. Es un buen equipo, como el FC Oporto y el SC Braga. Tenemos una gran competitividad en todas las pruebas portuguesas. Ya esperaba lo que está pasando de momento en la Liga.

¿Cuál es la situación de Kökcü, Bah y Juan Bernat? ¿Están definitivamente fuera del juego? ¿Hay más lesiones además de estos jugadores y de Neres?

Son los cuatro jugadores que no están disponibles y también están fuera para el domingo. 

En la última rueda de prensa, después del partido con la Real Sociedad, dijo que el equipo no estaba preparado para el partido. También asumió la culpa. ¿Cómo preparó el partido frente a Sporting?

Por supuesto que es mi responsabilidad preparar al equipo en todos los aspectos importantes, en términos tácticos, físicos, mentales... Cuando analizamos el partido, lo que nos pasó a nosotros podría suceder con el Inter de Milán o Barcelona, era exactamente lo mismo. Comenzaron de forma muy intensa, crearon muchas oportunidades, y la gran diferencia entre estos partidos [frente al Inter y Barcelona] y el nuestro es que esta vez fueron muy eficientes. Usaron los primeros dos momentos de ataque para marcar goles. Lo sabíamos, pero la verdad es que no estuvimos 100% preparados. Ahora tenemos otra situación en el Campeonato. Es un gran partido el domingo, una gran oportunidad para nosotros. Claro que hay una gran presión para nosotros, para ellos [Sporting], pero, por lo que sé de mi equipo del pasado, de la última temporada, la forma como luchamos en momentos difíciles para convertirnos en campeones, como luchamos ya en esta temporada en un partido importante como la Supercopa, creo que bajo presión hemos logrado buenos resultados. Mis jugadores no son perfectos, pero siempre están muy motivados y tienen una actitud muy buena. Creo al 100% en mis jugadores, en el grupo. Así que estamos listos y preparando el partido de la mejor manera para tener una actuación de primera y tratar de mostrarnos a nuestros aficionados. También es importante que nuestros aficionados sientan, desde el principio, que estamos listos para luchar por el título esta temporada.

Se echó la culpa [después del partido con la Real Sociedad]. ¿Qué le ha faltado?

Ya respondí algunas veces a la misma pregunta. Asumo la responsabilidad, es lo que hago siempre, porque soy el entrenador. Soy responsable de todo, de como entrenamos, como jugamos al fútbol, como es nuestra cultura dentro del grupo... soy responsable de todo. Claro que soy responsable si no jugamos un buen fútbol y si perdemos partidos. Pero es parte del fútbol perder partidos. No vi, cuando firmé mi contrato, que teníamos que ganar todos los títulos hasta 2026. Trabajamos muy duro, como en la última temporada, por todos los títulos, pero incluso cuando estamos luchando en otra competición como la Liga de Campeones... no es una vergüenza, jugamos contra equipos muy buenos. Miren al Inter de Milán y la forma en que están jugando en la Serie A, la Real Sociedad es, para mí, actualmente, uno de los mejores equipos de Europa, si mantienen esta condición y todos los jugadores en la Liga de Campeones. No estamos en nuestro mejor nivel en este momento, pero eso es parte del fútbol. Lo que tenemos que hacer es mirar hacia adelante, aceptar, ser profesionales, trabajar duro y mostrar una buena reacción en los siguientes partidos. Es lo que tenemos que hacer siempre. Estamos lejos de perder nuestra confianza y la convicción. Estamos unidos y, juntos, espero ganar muchos más títulos en los próximos años. 

¿Siente que el resultado de este partido puede tener impacto en su futuro en el Club?

No. Lo he dicho varias veces: he firmado un nuevo contrato hasta 2026, porque estoy seguro y me encanta estar en el Benfica. No espero que ganemos siempre, que siempre tengamos éxito, ni que juguemos siempre un fútbol de primera categoría hasta 2026. Lo que sé, por mi experiencia, es que siempre tenemos dificultades durante la temporada. Depende de lo que dije antes. Podemos jugar siempre con los mismos jugadores, sin lesiones, con todos los jugadores en forma, y es fácil jugar un fútbol de éxito si tenemos un buen enfoque y un buen equipo. A veces es un poco más difícil y tenemos que luchar más. Lograr la clasificación en la Liga de Campeones es muy importante para nosotros, para el Club, para los jugadores, para todos. Tenemos mucha motivación para ello, pero a veces, si tenemos situaciones como las que tuvimos en esta temporada en la fase de grupos, tenemos que aceptar que los otros equipos, de momento, están en mejor forma. Tuvimos nuestras historias en los partidos de esta temporada y tenemos que aceptar que estamos fuera, pero no puede ser la razón para perder la confianza en el Benfica y en mi posición. Siento la confianza del Club y mi objetivo es despedirme del Benfica en 2026 en el Marquês de Pombal. Ese es mi reto y creo que es posible.