"Queremos hacer un buen partido en nuestro estadio"

PREVIA

El Benfica recibe al Gil Vicente en la 20ª jornada de la Liga Betclic, prevista para las 18:00 del domingo, 4 de febrero, en el Estádio da Luz, con el claro objetivo de lograr su 7ª victoria consecutiva en la competición.

¿Qué tipo de partido espera contra el Gil Vicente, un equipo que atraviesa un buen momento con dos victorias consecutivas?

El Gil Vicente está pasando por un buen momento en la temporada, es un buen equipo. Cuando analizamos al Gil Vicente, vemos que es un equipo que tiene muy claro cada momento del juego, con y sin balón, son muy valientes, creen mucho en ellos mismos. Juegan al fútbol en el último tercio del campo y [los jugadores] son muy fuertes tácticamente. En los dos últimos partidos han estado muy bien, vencieron al Portimonense y lograron una victoria muy positiva contra el Vitória SC. Siempre es difícil jugar contra el Gil Vicente, pero el Benfica también atraviesa un buen momento en la temporada y tenemos que mantener la confianza para hacer un buen partido en nuestro estadio. Sabemos que tenemos que jugar bien para ganar.

El Benfica lleva cinco jornadas persiguiendo al Sporting y ha jugado antes o después que su rival directo. En términos de presión, ¿qué prefiere: jugar antes o después?

Eso no me preocupa. Tenemos que mantener toda nuestra concentración en cada partido. Espero una lucha por la liga hasta la última jornada. Todos los equipos son muy fuertes, el Sporting sigue haciéndolo muy bien, el FC Porto y el Braga también. Por supuesto, los otros partidos de liga también van a ser extremadamente exigentes. Estoy concentrado, no me afecta si los otros equipos juegan antes y ganan o si juegan después. Es cierto que necesitamos muchos puntos para ganar la liga. El calendario es el que es, hay que aceptarlo, no tiene sentido darle vueltas porque no puedo cambiarlo.

¿Qué pueden aportar los últimos refuerzos al equipo en la segunda mitad de la temporada?

Tenemos que diferenciar entre todos los jugadores. Son diferentes y, sobre todo, estaban en una forma física completamente distinta. Marcos Leonardo ya ha demostrado su calidad, cuando era suplente y entró, marcó en tres partidos, aparte del partido de la Copa de la Liga, demostró que es un futbolista muy bueno y que puede hacer buenas conexiones con sus compañeros.El reto para él es estar al cien por cien. Con Arthur Cabral, Marcos Leonardo y Casper Tengstedt, que ya está entrenando con el equipo, tenemos cada vez más opciones en ataque para utilizar al jugador adecuado en el momento adecuado. Marcos [Leonardo] ha estado muy bien, Álvaro [Carreras] también ha estado muy bien en los entrenamientos. Ya ha tenido algunos minutos, pero creo que también podrá ser titular en el futuro. Es un jugador capaz de adquirir rápidamente el comportamiento táctico del equipo como lateral izquierdo. Se adaptó rápidamente y también tengo ganas de verlo en acción. Benjamín Rollheiser estuvo inactivo tras la competición en Argentina, pero también jugó contra Estrela da Amadora y se compenetró bien y rápido con sus compañeros. Gianluca Prestianni, por desgracia, sufrió una lesión de tobillo y lo más probable es que esté de baja tres semanas, pero es otro jugador que ha demostrado en los entrenamientos que va a ser importantísimo para el futuro del Benfica. Estamos muy contentos con los cuatro refuerzos, y también con los regresos de Alexander Bah, David Neres y Casper Tengstedt, que han superado lesiones de larga duración. También esperamos que Juan Bernat pueda volver en un futuro próximo.

Con los fichajes realizados en el mercado de invierno, ¿ha mejorado la plantilla del Benfica? ¿Es también la mejor y más equilibrada de Portugal?

Es una buena pregunta, pero no puedo responderla... Es algo que hay que demostrar en el campo, sobre todo en los próximos meses. Las cosas van bien, nos ha ido muy bien en la primera mitad de la temporada. Por supuesto, tuvimos que hacer algunos cambios, más de los que esperábamos, porque algunos jugadores querían dejar el Benfica. Nos pusimos de acuerdo y conseguimos hacer buenos fichajes, pero también encontramos oportunidades en el mercado para conseguir jugadores en invierno y estar mejor preparados para el verano en términos de integración. Tenemos energía fresca en nuestra plantilla, muchos jugadores con potencial para el futuro, un equipo joven, muy buenos jugadores jóvenes... El equilibrio de la plantilla es muy bueno, y las perspectivas de potencial y calidad de los jugadores también son muy buenas. Creo que, en este momento, el club tiene un potencial tremendo, porque tiene jugadores que van a crecer, desarrollarse y aumentar su valor, pero este es un objetivo a largo plazo. A corto plazo, el reto que tenemos es que los jugadores alcancen su plenitud física, tengan confianza y puedan rendir al máximo. Por supuesto que no es fácil, no hay una pretemporada de seis semanas, algunos de estos jugadores llegaron después de un parón [competitivo], pero queremos ganar títulos esta temporada y este es nuestro reto, para los jugadores y para el entrenador. Estamos absolutamente encantados con la plantilla, pero también estamos atravesando una situación exigente para integrar a todos los jugadores nuevos y a los que vuelven de las lesiones. Lo positivo es que, incluso sin estos jugadores y otros que desgraciadamente estaban lesionados, ya estábamos jugando bien y eso da confianza. Tenemos muchos partidos que jugar en poco tiempo, y ahora tenemos que juntarlo todo.