"Estoy muy orgulloso de ser el entrenador del Benfica"

PREVIA

De cara a la Liga Betclic, el Benfica se enfrenta al Farense, este lunes 22 de abril, en laa 30.ª jornada de la prueba. En la previa del partido que tiene lugar en el Estádio de São Luís, Roger Schmidt afirmó que el equipo está concentrado, después de haber superado el resultado adverso en la Europa League frente al Marsella. 

¿Cómo está el equipo y qué espera del partido contra el Farense?

Por supuesto, todos estábamos muy decepcionados tras el partido del jueves [Marsella]. El objetivo era pasar a semifinales, queríamos hacer algo especial en la Europa League, pero el fútbol es como es. Tenemos que aceptar que perdimos en los penales y los jugadores, y todos nosotros, necesitábamos un día o dos para asimilar la situación, y nuestra tarea es mirar hacia delante. Jugar mañana [lunes 22 de abril] es bueno para nosotros. Tenemos la oportunidad de mostrar nuestra actitud sobre el terreno de juego y, para mí, lo más importante es aceptar el resultado del jueves, concentrarnos, jugar bien al fútbol y terminar la temporada con un buen sabor de boca. Ése es nuestro objetivo y siento que los jugadores están concentrados de nuevo y que haremos un buen partido contra el Farense.

Esta temporada, el Benfica ha ofrecido buenas actuaciones, quizás la última contra el Sporting, pero ha mostrado cierta irregularidad. ¿Qué cree que le ha pasado a esta plantilla para no haber sido capaz de ser más regular y no haber mantenido el alto nivel de la temporada pasada?

Ya he hablado un poco de la competición de Copa [portuguesa], de lo que nos faltó en esos partidos, pero también podemos hablar de la liga. Si nos fijamos, perdimos cuatro puntos en casa, contra el Farense [jornada 13] y el Casa Pia [jornada 9], y estos partidos son un buen ejemplo de esta temporada. Teníamos que ganar estos partidos, claramente por 3-0, 4-0 o 5-0. Al final, empatamos los dos partidos 1-1. En estos momentos, el Sporting tiene siete puntos de ventaja y, con estos cuatro puntos, la situación sería diferente. Es lo que he dicho antes: para decidir partidos, sobre todo en Portugal, en esta liga, y especialmente cuando el Sporting está jugando con tanta regularidad como esta temporada, [los puntos] son muy importantes. Si perdemos esos puntos, es muy difícil ser campeones. Es algo que tengo que considerar y tenemos que hacerlo mejor. Por supuesto, siempre intentamos desarrollar a los jugadores y crear tantas ocasiones como sea posible. Hemos creado el mayor número de ocasiones de la liga, pero no hemos marcado el mayor número de goles. Ahora nos toca a nosotros sacar las conclusiones correctas al final de la temporada y también prepararnos para una nueva temporada. Es la conclusión lógica para nosotros y la única conclusión para hacer las cosas mejor y progresar.

El Benfica ganó muchos partidos con Di María, pero ¿no cree que el rendimiento del equipo baja cuando él está en el campo?

En primer lugar, es bueno que también podamos ganar sin Ángel [Di María], o sin otros jugadores clave como Rafa, por ejemplo. En cualquier caso, son jugadores decisivos para nosotros. Mirando las estadísticas, son jugadores con más goles, más asistencias y que participan en muchos momentos de ataque, donde creamos grandes ocasiones. No tengo ninguna duda sobre el rendimiento de Ángel [Di María] esta temporada. En mi opinión, está haciendo una temporada de alto nivel, muy regular, jugando muchos partidos, bien físicamente, sin lesiones. Es una de las temporadas en las que probablemente más ha jugado en su larga carrera. Es cierto, hemos jugado algunos partidos con otros jugadores y hemos marcado, pero no es porque Di María no esté en el campo. Es porque los otros jugadores tienen calidad. Por supuesto, todos los equipos dependen de la calidad individual de los jugadores, y Ángel [Di María], con su capacidad técnica, su toma de decisiones bajo presión, su calidad en los centros, en los pases clave, es un jugador fenomenal, no sólo esta temporada en el Benfica, sino a lo largo de toda su carrera. Estoy muy satisfecho con su rendimiento en el campo.

Lothar Matthäus, una de las grandes leyendas del fútbol alemán, le ha nombrado uno de sus favoritos para entrenar al Bayern de Múnich. ¿Sería un objetivo para usted regresar a su país y entrenar a un club de esta dimensión?

Estoy muy orgulloso de ser el entrenador del Benfica. Creo que lo dije todo cuando firmé el nuevo contrato. Si nos fijamos en mi carrera, cuando tomo una decisión por un club, es una decisión, no tomo una nueva unos meses después. Sé exactamente lo que hice cuando firmé un nuevo contrato con el Benfica. Me esfuerzo al máximo, como digo, con toda la gente aquí en el Benfica, con el presidente, nuestro director deportivo, la gente de Seixal y los jugadores. Sabemos lo exigente que es, no es fácil formar parte del Benfica. Es bonito, pero también muy exigente. Todos lo sabemos, ustedes lo saben. Tenemos que rendir y para hacerlo con éxito tenemos que mejorar, desarrollarnos, estar concentrados y tener confianza.