«Queremos ganar: lo debemos a nosotros mismos y a la afición»

PREVIA

La idea de terminar la temporada con dos triunfos en los partidos que quedan jugar fue subrayada en la previa de Roger Schmidt al encuentro entre el Benfica y el Arouca, de la 33.ª jornada de la Liga Betclic, agendado para las 18h00 de este domingo, 12 de mayo, en el Estádio da Luz. 

El Arouca ocupa actualmente el 7º puesto de la clasificación. ¿Qué opina del equipo y de su estado de forma en la liga?

Creo que desde que Daniel Sousa asumió el cargo de entrenador del Arouca, el equipo ha realizado una muy buena temporada y ha creado dificultades a todos los equipos. Han ganado muchos partidos y han marcado muchos goles. Es un equipo muy bueno y tenemos claro que queremos intentar terminar bien la temporada. Queremos hacer dos buenos partidos. Mañana [domingo 12 de mayo] es nuestro último partido a domicilio. Queremos jugar un un buen fútbol y vencer [al Arouca], y en el último partido, en Rio Ave, también intentaremos ganar. Es algo que debemos a nosotros mismos y a la afición. Fue algo que discutimos durante la semana, entrenamos muy bien y ahora queremos demostrarlo en nuestro estadio.

¿Espera hacer algún cambio en el equipo en estos dos partidos, con vistas a la próxima temporada? ¿Será éste el último partido de Rafa en el Estádio da Luz?

Por supuesto, como ya he dicho, queremos ganar el partido y utilizar a todo el equipo en los dos últimos partidos. Vamos a empezar con el mejor equipo, el mejor once. Sí, desafortunadamente tengo que decir que será el último partido de Rafa en el Estádio da Luz. Como esperábamos al inicio de la temporada, esta sería posiblemente su última temporada con el Benfica. Nos lo ha confirmado a mí y al club esta semana. Es un motivo más para que hagamos un buen partido y creemos un buen ambiente en el estadio. Es un jugador especial, único, con mucha calidad. Ha hecho grandes temporadas con el Benfica, e incluso esta temporada, en la que no hemos ganado la liga, lo ha hecho muy bien. Disfruté mucho trabajando con él durante dos años, le deseo lo mejor para el futuro, para él, pero también para su familia. Como entrenador, respeto su decisión, porque está centrado en el resto de su carrera. Es un gran jugador del Benfica. 

¿Ha tenido alguna conversación con el presidente Rui Costa sobre lo que le ha faltado esta temporada [2023/24]? En esa conversación, si la ha tenido o no, ¿piensa hablar de su futuro en el Benfica? ¿Cree que está en condiciones de continuar incluso con toda la oposición de la afición?

Creo que ya he respondido a estas preguntas varias veces. Mi situación en este momento es muy clara: estoy completamente concentrado en los dos últimos partidos. Ahora mismo tenemos unas circunstancias especiales en las que los jugadores tienen que rendir, por supuesto. Hemos sentido las sensaciones negativas de los aficionados, pero para mí no es momento de pensar demasiado en ello. Creo que después de los dos partidos tenemos tiempo de sobra para pensar en ello. En estas circunstancias es muy difícil alcanzar los objetivos del Benfica, eso está muy claro. Si tenemos que jugar siempre en este ambiente, como un equipo, para que los jugadores rindan al máximo, es muy difícil ganar partidos y ser suficientemente fuertes en la liga y en otras competiciones. De momento, mi atención se centra en los dos últimos partidos, en preparar al equipo de la mejor manera, y luego pensaremos en todo. Luego ya veremos.

¿Cómo espera ser recibido este domingo en el Estádio da Luz? ¿Sigue creyendo que tiene condiciones para seguir al comando del equipo?

Creo que ya he dicho bastante sobre esto.

Usted ya ha hablado de la próxima temporada y de las posibles consecuencias. Teniendo en cuenta que la temporada 2023/24 no estuvo a la altura de las expectativas de los aficionados, ¿podemos esperar una revolución en el equipo con muchas entradas y salidas?

Creo que... Siempre hay que analizar la temporada y prepararse para la siguiente. Lo más importante siempre es construir la mejor plantilla posible, y esa es nuestra tarea, cumplir los requisitos necesarios para luchar por nuestros objetivos. La temporada pasada [2022/23], perdimos a Grimaldo, Gonçalo Ramos y Enzo Fernández, jugadores que siempre fueron titulares, y tuvimos que hacer cambios. Esa fue la tarea para esta temporada [2023/24], y será la misma para la próxima. Tenemos que analizar nuestro equipo, buscar un buen equilibrio, analizar a los jugadores y encontrar los fichajes adecuados para la próxima temporada. Buscar jugadores que puedan ayudarnos en ciertos aspectos de nuestro juego, de lo que hemos hablado varias veces. Creo que todavía hay potencial por desarrollar, mejoras que necesitamos hacer, y cuando pensamos en eso también tenemos que pensar en jugadores que puedan resolver esos problemas. No es lo único, pero es un requisito. Tenemos que trabajar y aprovechar la pretemporada para prepararnos y estar listos para empezar una nueva temporada.