Prestígio e rendimento

A Supertaça, por se tratar de um troféu oficial e, naturalmente, o primeiro objetivo da temporada para o Benfica, minimizou a grande conquista do torneio de pré-época International Champions Cup, considerado o mais prestigiado desde que, em 2013, foi estreado.

Antigamente, os jogos internacionais eram poucos, em cada temporada, para os grandes clubes europeus, e raros para a maior parte. Não é de estranhar, portanto, que, ao percorrer a história do Benfica, bem como dos restantes clubes, se encontrem referências a conquistas de torneios particulares entre os grandes feitos alcançados.

Menosprezar, por exemplo, o triunfo no troféu Ramón de Carranza, em 1963, é não reconhecer a honra atribuída ao Benfica por ter sido, à nona edição, o primeiro clube estrangeiro a vencer o famoso torneio realizado anualmente em Cádiz, Espanha. O mesmo se aplica, entre muitos outros, ao Torneio Internacional de Paris, com o Benfica a sagrar-se vencedor na 16.ª edição, em 1978. Os torneios internacionais eram mais que a mera preparação das equipas. Eram também um palco privilegiado para a demonstração do seu poderio futebolístico e do talento dos seus atletas.

No presente, verifica-se uma realidade diametralmente oposta da descrita acima, pelo que é ainda mais revelador o prestígio granjeado pela International Champions Cup.

A dimensão do torneio (número de participantes, público, cobertura televisiva, cachets envolvidos) é o primeiro elemento distintivo face aos muitos outros realizados na pré-temporada um pouco por todo o lado. E o segundo passa pela qualidade dos participantes ano após ano, tornando-se o torneio numa espécie de preâmbulo da Liga dos Campeões.

Atente-se à lista dos vencedores: Real Madrid, Manchester United, PSG, Juventus, Barcelona, Inter, Tottenham e Benfica. E, como se não bastasse, note-se os finalistas/segundos classificados: Chelsea, Liverpool, Roma, Milan, New York Red Bulls, Atlético Madrid, Manchester City, Bayern e Dortmund.

Em 2019, o Benfica marcou presença pela terceira vez. Os restantes clubes foram Arsenal, Tottenham, Manchester United, Bayern, Inter, Juventus, Milan, Fiorentina, Chivas, Atlético Madrid e Real Madrid. Ou seja, sete vencedores e mais quatro finalistas da Taça dos Clubes Campeões Europeus/Liga dos Campeões!

Ao somar três vitórias em tantos outros jogos, o Benfica foi superior à concorrência, conquistando brilhantemente o torneio. E, pelo caminho, bateu-se com adversários fortes que permitiram a aquisição do ritmo competitivo necessário para se exibir a grande nível na Supertaça, derrotando o Sporting por esclarecedores 5-0, e lançar as bases para o resto da temporada, em que se apresenta, como sempre, para vencer todas as competições a nível nacional e ir o mais longe possível na Europa.