Jorge Jesus: "Muito motivados, é importante estarmos na final"

ANTEVISÃO

Jorge Jesus acredita que o Benfica vai encontrar um Estoril "supermotivado" no jogo da 1.ª mão da meia-final da Taça de Portugal (quinta-feira, às 20h15). Do lado das águias, o treinador promete a mesma motivação na luta pelo segundo objetivo nacional da temporada.

Na conferência de Imprensa de antevisão, o técnico encarnado voltou a abordar o tema COVID-19, explicando como a doença tem afetado o rendimento da equipa nesta temporada. Sobre o mais recente reforço do plantel, Jorge Jesus considera que Lucas Veríssimo "veio para acrescentar", mas que ainda não é o momento de o lançar em jogo.

O Estoril é o adversário da meia-final. Vem da II Liga e nos últimos cinco jogos teve dois empates, duas derrotas e uma vitória. O que espera do jogo?

É uma competição que é querida por todos os adeptos em Portugal, e todos os treinadores e jogadores querem estar na final. Normalmente, seria no Jamor. Temos a possibilidade de disputar o acesso à final, respeitando o Estoril. Já eliminou três equipas da Primeira Liga. É uma equipa com uma ideia de jogo interessante, ofensiva e defensivamente. Tem, neste momento, a grande vantagem e hipótese de poder chegar a uma final da Taça de Portugal. Vai estar supermotivada e concentrada, mas também é importante para nós estarmos na final. Vamos estar tão motivados como os jogadores do Estoril. Em relação ao nosso adversário, não vemos o valor ou estatuto por estar na II Liga. É uma meia-final e queremos estar ao nosso melhor nível. Estamos a recuperar do que nos fez perder competitividade e intensidade de jogo. Estamos a trabalhar. Este é o primeiro dia antes do jogo, mas é melhor ter um dia para trabalhar com os jogadores do que estar vários dias sem os ver. Agora não temos esse problema e isso enche-nos o ego e a alma.

Face à distância que o Benfica já tem para o Sporting, a Taça de Portugal, a nível interno, passa a ser o principal objetivo?

Finalmente já tem o jogador perto de si. Lucas Veríssimo já vai a jogo? O que nos pode dizer sobre o defesa brasileiro? Como está fisicamente? O que pode acrescentar à equipa?

Neste momento, como sabem, temos a jogar normalmente dois centrais [Otamendi e Vertonghen]; temos a chegada do Lucas [Veríssimo] e a subida do Morato. O Ferro saiu. Pediu essa possibilidade para se poder valorizar e jogar. O Todibo foi igual, o Jardel está lesionado. O Lucas Veríssimo chegou há dois/três dias e está a adaptar-se à nossa forma de jogar. Cada treinador e cada equipa têm as suas formas de jogar. Ele sabe um pouco da minha forma de trabalhar, porque falou com vários jogadores que foram treinados por mim. Está a adaptar-se. É mais rápido do que todos os outros. Tem características especiais, umas coisas boas e outras não tão boas. É um jogador que vem para acrescentar, mas ainda não é o momento ideal para o lançar. Acreditamos muito no valor dele e tenho a certeza que vai demonstrar as convicções que temos sobre ele para as pôr em prática no Benfica.

Com Lucas Veríssimo pode usar mais vezes o desenho tático de três centrais?

Muitas vezes fala-se da adaptação dos jogadores que vêm da América do Sul para a Europa. Já falou nesta temporada de Gilberto, Pedrinho e Everton… Prevê que a adaptação de Lucas Veríssimo seja breve?

Ele tem uma vantagem porque vem de competição. A adaptação penso que não seja assim tão difícil. Felizmente a ele já não vai acontecer nada porque já teve [infeção] COVID-19 no Brasil, por isso não vai estar três ou quatro semanas sem competir. Para quem não teve parece que é fácil. Hoje estou aqui a falar com vocês, mas se tivesse de jogar não conseguia. O voltar a correr, a falta de respiração, as dores no peito... e peso. Todos perdemos peso! Sabem quantos quilos perdi? Seis quilos! Isto não é uma constipaçãozinha! As outras equipas pediram para adiar, o Manchester City pediu logo para adiar os jogos. Em 27 jogadores do plantel, só três é que não tiveram COVID-19: Chiquinho, Rafa e Samaris. De resto, todos os outros estiveram em casa sem treinar e sem estar em contacto com os treinadores. Em relação ao Lucas, o problema não se coloca, desde que não tenha nenhuma lesão. Notei nele um jogador completamente competitivo, com uma condição física exigente e boa. Se amanhã [quinta-feira] o quisesse por a jogar, tenho a certeza que não seria por aí que não jogaria bem. Do ponto de vista competitivo, está a 100 por cento.

Qual foi a sua interpretação das palavras de Rui Costa quando este disse que, tendo em conta o momento atual do Benfica e tudo aquilo que se passou até agora, há responsabilidades a assumir e que a COVID-19 não explica tudo?

É verdade o que ele diz. Temos todos de assumir as responsabilidades daquilo que, durante esse mês, fizemos. Perdemos 11 pontos… A COVID-19 não explica tudo, é verdade – há coisas que fizemos que não tiveram a ver com a pandemia –, mas foi a responsável número 1 de tirar os jogadores daquilo que é o seu valor individual. Depois, coletivamente, a equipa não teve essa capacidade durante 90 minutos. Todos vamos ter de assumir responsabilidades. Hoje não temos casos de COVID-19 na equipa, felizmente. Temos de trabalhar em cima do que achamos que temos possibilidade de poder melhorar a equipa individualmente. Temos de falar muito menos e jogar mais. Mas, para jogar mais, temos de ter condições para o fazer. Tirando o Waldschmidt e o André [Almeida], que estão fora porque se encontrarem lesionados, tenho todos os jogadores para tomar decisões, para lançar quem está melhor e contactar com eles. Durante um mês e tal isso não aconteceu, e vejam quantos pontos o Benfica perdeu nesse período, foram os tais 11 pontos. O Rui tem razão. Não foi só a COVID-19. Esse foi o principal motivo, mas houve coisas que fizemos que temos de assumir e não voltar a fazer. Todos nós temos uma palavra, que é em defesa do Benfica. Sabemos que tínhamos de fazer melhor do que fizemos até aqui, mas também sabemos por que motivo não conseguimos fazer melhor. Eu é que sou o treinador, e não podia trabalhar porque estive três semanas em casa. Eu e a minha equipa técnica. Quem quiser fugir à realidade, pode dizer o que quiser.

O Benfica vai defrontar o Arsenal, para a Liga Europa, em Roma, na 1.ª mão dos 16 avos de final da Liga Europa. Isso pode influenciar de alguma forma a equipa? 

Acredita genuinamente no título ou, com o calendário apertado, admite rodar a equipa no Campeonato para chegar longe na Liga Europa e poder ganhar a Taça de Portugal?

Sobre o facto de haver jogos de três em três dias… hoje posso fazer isso. Se não quiser pôr estes a jogar, ponho outros. Mas há um mês não tinha essa possibilidade. Tinha oito, nove, 10 ou 11 jogadores, e outros estavam em casa doentes. E ainda outros a treinar e a recuperar. Agora tenho a possibilidade de mexer na equipa com a confiança de que estão recuperados e à procura da melhor forma para a equipa ficar mais forte coletivamente. O meu desafio é recuperar os jogadores, colocá-los a jogar ao nível que são capazes, para o Benfica voltar a ser uma equipa competitiva e forte.

O Sporting tem oito pontos de avanço sobre o FC Porto e 11 sobre Benfica e SC Braga. Considera que esta vantagem faz do Sporting o principal favorito ao título nacional?

Não tenho dúvidas que o Sporting é o principal favorito. O facto de o Rúben Amorim falar em jogo a jogo é uma estratégia que respeito, mas o Sporting está em primeiro por mérito próprio, apesar de faltarem muitas jornadas. Tem a vantagem de jogar semana a semana, coisa que o Benfica, o FC Porto e o SC Braga não têm. Prepara os jogos como quer. Nós não temos isso e ainda bem que jogamos de dois em dois ou de três em três dias. É mais fácil fazê-lo com o plantel completo. Se é verdade o que diz a ciência, a COVID-19 acabou no Benfica, pelo menos durante três meses. Acreditamos que nesses três meses vamo-nos repor, vamos ter níveis de jogo de 70/80 minutos para sermos melhores do que os nossos adversários.