Seleções: onze águias em ação

Os campeonatos param e entram em ação as seleções nacionais. São 11 os jogadores do plantel de futebol profissional do Benfica que vão estar ao serviço dos respetivos países: João Mário (Portugal), Svilar e Nemanja (Sérvia), Vertonghen (Bélgica), Lucas Veríssimo (Brasil), Darwin (Uruguai), Otamendi (Argentina), Yaremchuk (Ucrânia), Odysseas (Grécia), Gonçalo Ramos e Paulo Bernardo (Sub-21 de Portugal).

Na sua maioria, os jogos são respeitantes ao apuramento para o Campeonato do Mundo de 2022, que vai ter lugar no Catar. Seja na zona europeia, seja na zona sul-americana, os momentos decisivos estão próximos e todos os pontos contam para assegurar a qualificação. Nos jogos do continente americano, destaque para o facto de Lucas Veríssimo e Otamendi defrontarem, ambos, o colega de equipa, Darwin.

Por outro lado, realçar Vertonghen. O defesa-central do Benfica vai disputar, pela Bélgica, o acesso à final da edição 2021/22 da Liga das Nações.

Na convocatória de Portugal continua João Mário (Rafa foi dispensado). Portugal tem dois embates nesta fase, a 9 e a 12 de outubro.

O primeiro frente a frente é um particular com o Catar, seguindo-se um jogo mais a sério, com o Luxemburgo, a contar para a 8.ª ronda do grupo A de apuramento para o Campeonato do Mundo.

Na Sérvia, o guarda-redes Mile Svilar e o extremo Nemanja estão entre os eleitos para as jornadas sete e oito de apuramento do grupo A rumo ao Mundial de 2022, o mesmo de Portugal.

O primeiro duelo está marcado para o Luxemburgo, a 9 de outubro, seguindo-se, três dias depois, a receção ao Azerbaijão. Os sérvios e a equipa das Quinas estão na luta, taco a taco, pela liderança da classificação do grupo A.

Na zona sul-americana, o Brasil lidera só com triunfos (oito em oito jogos) e, uma vez mais, Tite conta com Lucas Veríssimo para o trio de embates no apuramento para o Campeonato do Mundo.

Fora de portas, o Brasil mede forças com a Venezuela (8 de outubro) e com a Colômbia (10 de outubro). Em Manaus, a 15 de outubro, duas águias – Lucas Veríssimo e Darwin – vão estar frente a frente no Brasil-Uruguai.

Também com três jogos na zona sul-americana vai estar Otamendi. O defesa-central da Argentina tem sido opção (titular) para Lionel Scaloni, selecionador dos albicelestes, e voltou a ser convocado para os encontros com o Paraguai, Uruguai e Peru.

No 2.º lugar da classificação do apuramento para o Mundial 2022, a Argentina quer somar nove pontos neste ciclo competitivo. O primeiro jogo é fora, com o Paraguai, a 8 de outubro, seguindo-se as receções a Uruguai (de Darwin) e Peru, a 11 e 15 do mesmo mês, respetivamente. 

Numa perspetiva diferente está o outro defesa-central da formação liderada por Jorge Jesus. Ao serviço da Bélgica, Vertonghen disputou a meia-final da Liga das Nações. O jogo com a França teve lugar no Estádio da Juventus, em Turim, tendo a Bélgica sido derrotada por 2-3. Segue-se a disputa pelos 3.º e 4.º frente à Itália. 

O avançado do Benfica Roman Yaremchuk voltou a estar entre os eleitos da Ucrânia. Tal como acontece normalmente, o dorsal 15 das águias poderá ser titular nos dois desafios que os ucranianos têm agendados no apuramento do grupo D, com a Finlândia (9 de outubro) e com a Bósnia e Herzegovina, a 12 de outubro.

Ao serviço do Uruguai, Darwin é uma das opções de ataque para Óscar Tabárez para os três jogos de apuramento da zona sul-americana.

Os uruguaios abrem este ciclo de jogos em casa, com a Colômbia, a 8 de outubro, mas depois têm duas viagens complicadas, em que Darwin enfrenta dois colegas de equipa: Otamendi e Lucas Veríssimo. O desafio com a Argentina tem lugar a 11 de outubro e o embate com o Brasil a 15.

Odysseas, guarda-redes do Benfica, pela qualidade exibicional patenteada, voltou a merecer a chamada da seleção da Grécia. Inseridos no grupo B, os helénicos medem forças com a Geórgia e com a Suécia, ambos fora de portas, a 9 e 12 de outubro, nas contas de qualificação para o Mundial 2022.

Nem só de seleções A se faz a realidade dos futebolistas do plantel de futebol profissional do Benfica. Os jovens Gonçalo Ramos e Paulo Bernardo vão estar em ação pelos Sub-21 de Portugal no apuramento para o Campeonato da Europa da categoria.

Inserido no grupo D, o conjunto luso mede forças com o Liechtenstein (7 de outubro) e com a Islândia (12 de outubro).