João Carvalho: “O Benfica cresceu e muito”

Em vésperas de mais um aniversário do jornal O Benfica – que comemora 75 anos no dia 28 de novembro –, o semanário falou, em exclusivo, com João Carvalho.

O médio de 20 anos recordou como começou a jogar futebol, contou como tem sido o seu percurso no Clube e deixou elogios ao jornal, admitindo que “transmite aos leitores o que é o Benfica”. Leia a entrevista completa na Edição Digital. 

Pensou sempre em ser jogador de futebol, ou no começo foi só uma maneira de praticar desporto?

No início foi uma forma de praticar desporto. Todos os jovens têm o sonho de serem jogadores de futebol, mas inicialmente não podia pensar nisso, nunca pensei na vida chegar onde estou.

Que diferenças vê hoje em termos de infraestruturas relativamente ao tempo em que chegou?

Lembro-me que nos Pupilos do Exército, onde as camadas jovens treinam e jogam, o campo era ainda pelado. O único sintético que tínhamos era no Estádio da Luz. O Benfica cresceu e muito. Quando comecei no Clube, o Centro de Estágio não existia, mas foi uma ótima ideia que o Benfica conseguiu desenvolver aqui, e isso nota-se na equipa principal.

Na Formação, os atletas passam por vários escalões e, em alguns casos, saltam etapas face ao valor apresentado. Isso aconteceu consigo?

Consegui estar sempre num nível elevado para a minha geração, estar sempre na primeira equipa da minha geração. Só houve um momento no final, entre os Juniores e a equipa B, em que só fiz cerca de seis meses nos Juniores e fui logo direto para a equipa B. Ainda era júnior de primeiro ano, mas essa situação ajudou-me imenso a crescer. Deu-me um ritmo completamente diferente.

Desde muito cedo que o Benfica promove participações dos jovens atletas a nível internacional. O que mais absorveu dessas experiências?

O Benfica não tem todas estas estruturas por acaso, tem tido resultados nas camadas jovens e na própria Seleção. Estamos muito bem em termos de participações internacionais, o Benfica já é a base da Formação ao nível das seleções e isso já se consegue ver pelo número de jovens que são convocados. O Benfica dá, sem dúvida, uma bagagem muito grande.

O jornal O Benfica acompanhou os tempos modernos e tem também uma versão digital. É importante esta proximidade junto do público mais novo, como é o caso do João Carvalho?

Muitos jovens, como eu, já só leem os jornais online, é uma forma muito mais fácil de chegar aos jovens, mas também a um público mais adulto. No caso de um miúdo de Iniciados, por exemplo, este consegue ser conhecido na rua por causa do jornal O Benfica e também da BTV.

O jornal do Clube é a publicação desportiva mais antiga em circulação no nosso país e chega a esta data especial: 75 anos. Que mensagem quer deixar, uma vez que está associado a esta importante data?

O jornal O Benfica é, sem dúvida, um dos melhores jornais em Portugal. Aborda muitos assuntos, transmite aos leitores o que é o Benfica, e quero dar os parabéns às pessoas que fizeram com que o jornal fosse para a frente. Desejo muita sorte e muitos mais anos de jornal O Benfica.

Entrevista e texto: Rui Manuel Mendes

Fotos: Isabel Cutileiro / SL Benfica