Pedro Pichardo já é português

Antes de tornar público, de forma oficial, que já adquiriu nacionalidade portuguesa, Pedro Pichardo, atleta do triplo salto, fez questão de visitar o presidente do Benfica, Luís Filipe Vieira, cumprimentá-lo e transmitir-lhe o orgulho de representar o Benfica e de agora estar disponível para também poder representar os portugueses.

À Comunicação Social, a novidade foi comunicada em conferência Imprensa no Estádio da Luz, na tarde de quinta-feira, dia 7. “Para mim significa muito ter nacionalidade portuguesa, é um grande prazer e um privilégio representar Portugal e este grande clube que é o Benfica. O Clube está a dar-me esta oportunidade de representá-lo nos campeonatos nacionais e internacionais e só depende de mim representá-lo da melhor maneira”, declarou Pichardo.

Quando questionado sobre se pretende regressar às competições já em agosto e com as cores portuguesas, Pedro Pichardo respondeu assim: “Estou sempre disponível. Atualmente encontro-me numa boa forma física, que é o principal. Penso que essa parte de onde vou ou não estar a competir não depende muito de mim, depende da Federação Internacional. Se me derem essa oportunidade vou fazê-lo da melhor maneira. Estou preparado para representar Portugal”, afirmou.

Detentor da quarta melhor marca de sempre do triplo salto (18,08 metros), Pichardo conseguiu na temporada transata a terceira melhor marca do ano (17,60 metros em Lausanne), ultrapassado pelos norte-americanos Christian Taylor e Will Claye. Sobre os seus objetivos para o futuro no triplo salto, o atleta garante que está motivado e que ambição não lhe falta.

“Sou bastante otimista, por isso tenho objetivos ambiciosos. Espero uma meta acima dos 18 metros. É a partir dessa marca que posso ir mais longe e só posso é tentar trazer medalhas para Portugal”, sublinhou.

“Não é fácil superar a marca do triplo salto em Portugal, que é boa, mas eu tenho de tentar passá-la. Como já disse, encontro-me numa boa forma física e penso que sim, que já é possível ultrapassar essa marca. É difícil, mas não é impossível”, acrescentou o atleta.

Com a possibilidade de se sagrar campeão português já no próximo Campeonato de Pista Coberta, Pedro Pichardo confessa que está motivado e esse é o objetivo principal.

“Só tenho de esperar o momento e saltar, o objetivo é ser campeão, mas tenho de esperar pelo momento e logo saberei”, referiu.

Pichardo está grato por todo o tratamento por parte do Benfica e garantiu que se sente bem integrado na família Benfiquista.

“Até agora, o Benfica tem-me tratado da melhor maneira, tanto a Direção como os atletas. Eu não falo muito bem português pelo que às vezes têm de falar mais devagar para eu entender, mas falo com alguns colegas e até agora tem sido fácil integrar-me”, revelou.

Fernando Tavares: “Pichardo é uma aposta ganha”

Fernando Tavares, vice-presidente do Benfica, considera que Pedro Pichardo é uma mais-valia para o atletismo do Clube.

“O nosso atleta Pedro Pichardo é, a partir de agora, cidadão português. Uma aposta que muitos vaticinavam de risco, é hoje uma aposta ganha. Pedro Pichardo, a partir de agora, pode competir a nível individual e a nível coletivo pelo Benfica sem qualquer tipo de restrição. Este era um desejo grande que o Benfica tinha e que se enquadrava num objetivo mais global, que é uma forte aposta no masculino e na pista”, afirmou o vice-presidente, em declarações à Comunicação Social.

“O Benfica tem a ambição de ser campeão europeu de clubes de pista ao ar livre, estamos a trabalhar para isso e o Pedro faz parte dessa agenda. É uma peça importante para que esse objetivo seja alcançado. Ganha o Benfica e obviamente ganha o desporto português, que passa a contar com um atleta de grande nível, o melhor atleta de triplo salto que o Benfica já tinha, mas que agora tem como português”, enquadrou o vice-presidente.

Sobre todo o processo da naturalização de Pedro Pichardo, Fernando Tavares assegurou que tudo foi tratado com o máximo de profissionalismo.

“Fomos profissionais como em tudo o que se passa no Benfica. Desde o primeiro minuto que era um desejo naturalizarmos o Pedro e começámos a trabalhar na sua naturalização a partir do dia 1 de abril”, revelou.

Texto: Márcia Dores e Marco Rebelo

Fotos: Isabel Cutileiro