Equipa do Ano: Teresa Portela e Joana Vasconcelos premiadas

Teresa Portela e Joana Vasconcelos, canoístas do Benfica, foram distinguidas com o prémio Equipa do Ano na 23.ª edição da Gala do Desporto, realizada no Casino do Estoril na noite de quarta-feira. Também Hélio Lucas, técnico daquelas atletas e de Fernando Pimenta (canoagem), foi galardoado com o prémio Treinador do Ano.

As duas atletas do Benfica mereceram a distinção em face das excelentes prestações na canoagem, entre as quais o 7.º lugar em K2 feminino no Mundial de 2018.

Teresa Portela e Joana Vasconcelos não puderam comparecer na Gala do Desporto devido ao estágio em Sevilha no âmbito da preparação para um ano de 2019 que tem como foco principal garantir os mínimos necessários para os Jogos Olímpicos de Tóquio, em 2020.

O selecionador nacional, Hélio Lucas, recebeu o galardão em nome das atletas e enalteceu o excelente ano das duas canoístas.

"Este prémio representa o excelente trabalho que a Teresa e a Joana fizeram em 2018 e que poderá ser ainda melhor no próximo ano. O facto de elas não estarem aqui é sinal de que estão a colocar a preparação em primeiro plano, para que tudo corra pelo melhor e consigam o apuramento para os Jogos Olímpicos. Elas não estão cá, mas agradecem à Federação, ao Clube e a todas as pessoas que votaram", salientou o selecionador em declarações à BTV.

Prémio Treinador do Ano

Hélio Lucas, técnico de Fernando Pimenta, Teresa Portela e Joana Vasconcelos, foi o vencedor do prémio Treinador do Ano, superando os concorrentes Jorge Braz (selecionador de futsal), Paulo Barrigana (atletismo), Gabriel Mendes (ciclismo) e Rui Filipe Alecrim (atletismo para pessoas com deficiência).

Na hora de receber a distinção, o selecionador nacional de canoagem dedicou este sucesso a Fernando Pimenta.

"Muito obrigado por este reconhecimento. Mais do que o prémio, já me sentia satisfeito pelo facto de ter aqui nomeados, atletas em vários grupos, atletas com quem partilho o meu dia a dia de trabalho. O facto de ter vencido este prémio deve-se muito ao trabalho que tenho realizado com o Fernando Pimenta, por isso quero partilhar com ele esta conquista. Ele tem melhorado de ano para ano, venceu praticamente todas as provas em que competiu e era mais que justo se tivesse vencido o prémio de Melhor Atleta do Ano, referiu.

Os finalistas do Benfica

O Benfica também teve outros atletas nos finalistas desta 23.ª edição da Gala do Desporto: Jota (futebol), Fifó (futsal feminino) e Fernando Pimenta (canoagem). O jogador da equipa B do Benfica acabou mesmo por subir ao palco em representação da Seleção Campeã da Europa de Sub-19 e prometeu muito trabalho para regressar no próximo ano como Campeão do Mundo de Sub-20.

"O Campeonato de Sub-19 foi fantástico e é uma pena não poder ter partilhado o palco com os meus companheiros de equipa, que não puderam estar aqui presentes. Relativamente ao Mundial da Polónia é algo que nós queremos muito alcançar. Ainda temos algum tempo de preparação, mas sem dúvida alguma que vamos lutar para ganhar", garantiu à BTV.

Jota, recorde-se, esteve na corrida ao prémio Jovem Promessa do Ano, nomeação essa que considera ter sido fantástica.

"É um sentimento fantástico ter sido nomeado para esta categoria. Eu queria ganhar, mas infelizmente não foi possível. Quero dar os parabéns a quem venceu e a todos os outros nomeados, porque o mais importante é valorizar o desporto em Portugal. Quero deixar uma palavra aos meus companheiros, tanto na Federação como na equipa B do Benfica, da Youth League e mais recentemente na equipa principal. Quero agradecer-lhes porque também é graças a eles que estou aqui", finalizou.

Texto: Diogo Nascimento

Fotos: Cátia Luís e Arquivo / SL Benfica