Taça de Portugal: em busca do outro 37

O dérbi da 2.ª mão das meias-finais da Taça de Portugal realiza-se na quarta-feira, dia 3 de abril, às 20h45, no Estádio José Alvalade, e o Benfica, em vantagem na eliminatória por 2-1, procura carimbar a presença na 37.ª final da prova-rainha da sua história!

O Clube já é o recordista em presenças e em finais ganhas: 36 e 26, respetivamente, mas pretende, no 37.º dérbi da cidade de Lisboa na Taça de Portugal, chegar ao primeiro dos dois 37 que poderá atingir em 2018/19.

No jogo da 1.ª mão, a 6 de fevereiro, no Estádio da Luz, o Benfica venceu por 2-1, com golo de Gabriel e autogolo de Ilori; Bruno Fernandes reduziu para os leões. O dérbi eterno está agora de regresso para parar Lisboa. Os encarnados já disputaram 305 jogos oficiais com o Sporting e estão em vantagem no duelo: 132 triunfos contra 108 derrotas.

Na Taça de Portugal, os verdes e brancos levam vantagem, ainda que ténue: 18 vitórias contra 16 do Benfica, mas o melhor marcador nos dérbis da prova é benfiquista. Arsénio apontou seis golos em oito jogos com o Sporting. Referir que esta é a 8.ª meia-final entre os dois emblemas, num histórico que começou a ser construído em 1942/43. Nos anos 1940 jogaram duas meias-finais (1944/45 e 1947/48); reencontraram-se nos anos 1950 e 1960 com mais três meias-finais (1958/59, 1959/60 e 1962/63), mas os duelos na prova-rainha só regressaram neste século, com desafios em 2007/08 e na corrente temporada.

Em cerca de dois meses, no intervalo dos encontros da 1.ª e da 2.ª mão, muita coisa mudou. Os comandados por Marcel Keizer vêm de quatro triunfos consecutivos na Liga NOS (3-1 ao Portimonense, 1-2 ao Boavista, 1-0 ao Santa Clara e 1-3 ao GD Chaves). Do outro lado, o conjunto da Luz também vem de uma série de vitórias. O 1-0 ao Tondela foi a terceira consecutiva depois do 3-0 ao Dínamo Zagreb e do 0-4 ao Moreirense. Seferovic já recuperou de lesão e faturou diante dos tondelenses no regresso à competição.

Com o apoio dos adeptos (os bilhetes voaram na manhã de segunda-feira), o Benfica luta pelo passaporte rumo à 37.ª final, o que abrirá a porta para a última batalha pela conquista da 27.ª Taça de Portugal do palmarés.

O último sucesso benfiquista na competição aconteceu a 28 de maio de 2017 – fecho de 2016/17 – diante do V. Guimarães (2-1). No Estádio do Jamor, as águias marcaram por Raúl Jiménez e Salvio; Zangu apontou para os minhotos. Nessa época, o Benfica juntou a Taça de Portugal ao inédito Tetra e confirmou a 11.ª dobradinha da história.

Na outra semifinal da Taça de Portugal 2018/19 jogam FC Porto e SC Braga, no Estádio Municipal de Braga. Os portistas estão em vantagem – 3-0 – na eliminatória.

A final da Taça de Portugal está marcada para 25 de maio no Estádio Nacional, no Jamor.

Texto: Marco Rebelo

Fotos: Arquivo / SL Benfica