Benfica-Nantes: duelo gigante na Luz

O primeiro teste da pré-época da equipa do Benfica orientada por Carlos Resende vai ser frente ao HBC Nantes, um dos melhores conjuntos da atualidade do andebol mundial. Motivos mais do que suficientes para vir este sábado, dia 4 de agosto, até ao Pavilhão n.º 2 da Luz.

A formação francesa é nada mais nada menos que a finalista vencida da edição da época passada da Liga dos Campeões, principal prova europeia de clubes da modalidade. Conta nas suas fileiras com atletas de altíssimo calibre, o que será muito positivo no âmbito da preparação dos encarnados para a nova época desportiva.

Por ter uma riqueza andebolística tão grande, o Site Oficial fez um levantamento deste adversário que vai passar pela Luz, escolhendo 7 jogadores. Na baliza do Nantes, o destaque vai para o internacional francês Cyril Dumoulin. Com 34 anos, além das medalhas de ouro – Europeu de 2014 e Mundial de 2015 – e de bronze – Europeu de 2018 – ao serviço da seleção francesa, este atleta tem uma enorme experiência nas provas europeias de clubes.

Olivier Nyokas é lateral-esquerdo, tem 32 anos e é mais um jogador de seleção. Foi Campeão do Mundo em 2017 e ajudou a conquistar a medalha de prata nos Jogos Olímpicos de 2016 no Rio de Janeiro. É um jogador com passagens pelo país vizinho e pela Alemanha.

Kiril Lazarov (na foto) é macedónio e compatriota do nosso atleta Borko Ristovski. Internacional pelo seu país, atua na posição de lateral-direito e é um dos melhores jogadores de sempre da modalidade. Venceu a Liga dos Campeões por duas vezes – BM Ciudad Real e FC Barcelona – e atingiu a marca dos 1000 golos nessa prestigiante prova ao serviço do Barça. Em Espanha, um dos grandes campeonatos da modalidade, conquistou tudo o que havia para ganhar, não esquecendo ainda os troféus que venceu no seu país, na Croácia e na Hungria. Com 38 anos, Lazarov é uma grande referência do andebol mundial.

Na mesma posição de campo de Lazarov, o HBC Nantes conta com o espanhol Eduardo Gurbindo. O lateral-direito tem 30 anos e é internacional pelo seu país. Sagrou-se Campeão da Europa no presente ano, juntando essa medalha de ouro às de prata (2016) e de bronze (2014). Tinha já um bronze no Mundial de 2011.

O ponta-direita David Balaguer é outro nome de referência da modalidade. Natural de Barcelona, o internacional espanhol defendeu as cores do emblema catalão e arrecadou vários troféus durante esse período, com destaque para três Campeonatos espanhóis. Representou a Espanha no Europeu deste ano, em que os nuestros hermanos conquistaram o ouro.

Do lado contrário do campo, ou seja, na posição de ponta-esquerda, a equipa gaulesa conta com o experiente Valero Rivera. Com 33 anos, o internacional espanhol possui um currículo coletivo e individual deveras impressionante. Destacam-se as medalhas de ouro (2018), prata (2016) e bronze (2014) no Campeonato da Europa, e o ouro no Mundial de 2013. Ganhou a Liga dos Campeões em 2005 pelo Barcelona, emblema pela qual venceu o campeonato espanhol por três ocasiões. Em termos individuais, entre várias distinções, realce para o facto de ter sido o melhor jogador do campeonato francês (2011/12) e o melhor marcador do Europeu de 2016.

Na posição de pivot, o Nantes conta com o jovem possante Nicolas Tournat. Medalha de ouro no Mundial de Juniores em 2015, o atleta de 24 anos ajudou ao bronze no Europeu deste ano. É um dos jogadores de futuro da França.

São sete elementos que demonstram a qualidade da equipa que vem até Portugal e ao Pavilhão n.º 2.

Ao investigar o perfil de cada um dos atletas encontram-se mais pontos que atestam isso mesmo. Não resistimos a “fechar” esta apresentação do Nantes com mais dois atletas, separados por dez anos de idade: Romain Lagarde e Nicolas Claire.

O primeiro tem 21 anos, é lateral-esquerdo e um percurso assinalável nas seleções jovens de França, com a obtenção de várias medalhas. Fez parte da seleção principal que conquistou o bronze no Campeonato da Europa deste ano.

Nicolas Claire é outro dos internacionais franceses desta formação. Com carreira feita em solo gaulês, este andebolista de 31 anos atua na posição de central e fez parte da seleção de França no último Europeu.

Do lado do Sport Lisboa e Benfica, há igualmente um plantel com muita qualidade e que promete proporcionar um bom espetáculo a todos os que vierem até à Luz. Desde logo muitos internacionais portugueses à cabeça: Hugo Figueira, João Pais, Fábio Vidrago, Alexandre Cavalcanti, Nuno Grilo, Pedro Seabra, Carlos Martins e Ricardo Pesqueira.

Contratado esta época ao Barcelona, o guarda-redes Borko Ristovski é um internacional categorizado pela Macedónia e que vai, por isso, encontrar o seu compatriota Lazarov neste duelo de gigantes na Luz. Há ainda Stefan Terzic pela Sérvia (em processo final de recuperação) e três atletas internacionais pelo Brasil, João Silva, Arthur Patrianova e Ales Silva.

É preciso ainda não esquecer a juventude que faz parte deste plantel. Nomes como Tiago Costa, Pedro Corte Real, Gonçalo Nogueira, Francisco Pereira, Daniel Neves e Pedro Loureiro trabalham e evoluem diariamente para atingir patamares de excelência.

Independentemente de quem entrar de início ou jogar, o espetáculo está totalmente garantido. O jogo deste sábado, dia 4 de agosto, terá entrada livre – mediante levantamento de convite na Benfica Official Store – e os adeptos estão convocados para vir apoiar o Sport Lisboa e Benfica frente ao HBC Nantes. A partida começa às 17h00.

Fotos: Arquivo / SL Benfica