Benfica vs gregos: 45 anos com saldo muito positivo

O Benfica está no play-off da Liga dos Campeões, mas, para garantir um lugar na fase de grupos, tem de ultrapassar o PAOK. O jogo da primeira mão, na Luz, será o 16.º encontro oficial com uma equipa grega. O saldo é claramente positivo.

Há quase 45 anos, o Benfica cruzava-se, pela primeira vez, com um clube grego. Na ronda inicial da Taça dos Clubes Campeões Europeus – a 19 de setembro de 1973 – a formação onde alinhavam nomes como Eusébio e Nené, na altura orientada pelo inglês Jimmy Hagan, recebia e vencia o Olympiacos pela margem mínima (1-0). Depois disso, os dois emblemas voltaram a cruzar-se seis vezes (Taça UEFA e Liga dos Campeões).

Mas outros clubes gregos apareceram no caminho do Benfica ao longo de mais de quatro décadas. Aris, AEK e PAOK fizeram parte da história do percurso dos encarnados nas competições europeias. No total, o registo é de 15 jogos, com um saldo claramente positivo para as águias (9 vitórias, 1 empate e 5 derrotas).

No próximo dia 21 de agosto (terça-feira), o conjunto de Rui Vitória vai medir forças com o PAOK na primeira mão do play-off, que é a última etapa para assegurar um lugar na fase de grupos da edição 2018/19 da Liga dos Campeões.

O primeiro confronto entre Benfica e PAOK aconteceu em 1999, na 2.ª ronda da então denominada Taça UEFA. No jogo da primeira mão, realizado na Grécia, as águias impuseram-se com uma vitória por 2-1. Na Luz, a equipa de Salonica deu o tronco (1-2) e levou a eliminatória para a decisão através da marca de grande penalidade, onde Robert Enke brilhou com duas defesas (4-1 g.p.).

Década e meia depois, a 20 de fevereiro de 2014, Benfica e PAOK voltaram a encontrar-se, novamente na segunda competição de clubes da UEFA. Nos 16 avos de final da Liga Europa, as águias tornaram a levar a melhor sobre a equipa grega, com dois triunfos alcançados: o primeiro por 1-0 fora de portas e o segundo por expressivos 3-0 na Luz.

O saldo é, por isso, de três vitórias, uma derrota e duas eliminatórias (em duas possíveis) a favor do Benfica, que tentará repetir a história nos próximos dias 21 (Estádio da Luz) e 29 de agosto, em Salonica.

Histórico com equipas gregas

Play-off da Liga dos Campeões 2018/19

Texto: Filipa Fernandes Garcia

Fotos: Arquivo / SL Benfica