Seleção Sub-21: Apuramento para o Euro 2019 escapou

Portugal vacilou frente à Polónia na 2.ª mão do play-off de acesso ao Europeu de Sub-21, perdendo por 1-3 no Estádio Municipal Eng.º Manuel Branco Teixeira, em Chaves. Um desenlace que desfez a esperança de qualificação.

Com um golo de vantagem trazido do jogo da 1.ª mão (Diogo Jota marcou após passe de João Félix), o treinador nacional, Rui Jorge, fez alinhar três benfiquistas de início: Yuri Ribeiro, Gedson (substituído aos 70') e João Félix. 

A vantagem lusa rapidamente foi anulada pela Polónia. Aos 5’, no desenvolvimento de um pontapé de canto, Bielik saltou mais alto e cabeceou para o 0-1. Pouco depois, aos 8’, Kownacki, também de cabeça, fez o 0-2, após cruzamento de Kapustka na direita.

Surpreendido pela entrada forte da Polónia, Portugal tentou responder acercando-se do alvo guardado por Kamil Grabara. Um dos lances mais perigosos foi protagonizado por João Félix, aos 18’. Num lance de insistência lusa, o benfiquista rematou à rede lateral da baliza polaca.

Quando parecia que os Sub-21 lusos estavam a crescer na partida, uma transição rápida da Polónia resultou no 0-3. Kapustka cruzou rasteiro e Szimanski, no coração da área, rematou a contar (24’).

Aos 30’, Portugal, por intermédio de André Horta, esteve perto de reduzir. O remate do médio ex-Benfica, tirado do meio da rua, não passou longe da baliza defendida por Kamil Grabara.

Aos 38’, Rui Jorge fez entrar Rafael Leão para o lugar de João Carvalho, mas o intervalo chegou com 0-3 para a congénere polaca.

Apostando tudo no ataque, Portugal carregou pelos flancos e também pela zona central. Aos 47', Grabara defendeu um tiro frontal de André Horta, mas os polacos não resistiriam ao cabeamento de Diogo Jota aos 53' na sequência de um cruzamento de Diogo Gonçalves a partir da direita (1-3).

A equipa das Quinas esteve perto do segundo golo aos 59' e aos 60', sempre com Diogo Gonçalves na conclusão das ofensivas: na primeira um defensor bloqueou o remate no coração da área, na segunda o poste direito safou a Polónia.

Já no último quarto de hora do encontro, o selecionador Rui Jorge lançou mais um avançado: Heriberto rendeu André Horta (77'). O selecionado luso bateu-se, lutou, mas faltou-lhe mais cabeça fria e pontaria nos últimos metros para escrever uma história diferente neste duelo.

Onze de Portugal: Joel Pereira; Diogo Gonçalves, Jorge Fernandes, Diogo Leite, Yuri Ribeiro; Eustáquio, André Horta, Gedson; João Carvalho, João Félix e Diogo Jota.

Suplentes: Diogo Costa, Pedro Pereira, Pêpê, Rafael Leão, Xadas, Heriberto e Pereira Lage.

Texto: Marco Rebelo e João Sanches

Fotos: Arquivo / FPF