🎥 Taarabt meteu a terceira

Taco a taco, as equipas de Benfica e Milan, cada uma com os seus argumentos, complicaram-se uma à outra num relvado do Gillette Stadium pouco simpático, em Foxborough. Na segunda parte os encarnados estiveram largos furos acima e coube a Taarabt atirar para a vitória por 0-1. Foi o 3.º triunfo na ICC 2019, a fechar a pré-época.

Finalizada a participação na prova nos Estados Unidos, os encarnados são líderes da classificação (ver no fim do texto) e só o Manchester United pode impedi-los de vencer esta edição do importante torneio de pré-temporada: os red devils defrontam o Milan no dia 3 de agosto e precisam de vencer para também alcançarem nove pontos. Nesse caso, o primeiro fator de desempate aplicável será a diferença de golos: o Benfica tem seis marcados e um sofrido; o United, até ver, marcou três e sofreu um.

Circulação de bola veloz e precisa, variação do centro do jogo, exploração alternada dos corredores: isto foi o que o Benfica mostrou no relvado do Gillette Stadium nos minutos iniciais da partida com o AC Milan.

Com ascendente nesta fase, a equipa encarnada deu trabalho a Donnarumma e seus pares ao minuto 5 num remate de Rafa sobre o eixo, após combinação com Pizzi.

Taarabt, descaído para a esquerda, foi o segundo jogador das águias a tentar bater o guarda-redes do colosso italiano, aos 7', num remate de pé direito que o guardião Donnarumma parou com dificuldade, a dois tempos.

Os rossoneri replicaram e foi num tiro de meia distância, executado por Çalhanoglu, que deram o primeiro sinal de qualidade ofensiva: a bola acertou no poste direito. Depois, os milaneses conseguiram criar espaços entre as linhas mais recuadas do Benfica, que teve Fejsa e Gabriel na zona central do meio-campo, e puseram Odysseas à prova.

No mesmo minuto (22), o guarda-redes das águias anulou, com boas intervenções, os remates de Rodriguez (de fora da área) e Borini, de cabeça, após cruzamento do lado direito.

Por volta da meia hora de jogo a posse de bola era repartida (51-49%). Antes do intervalo, após novo pontapé de meia distância de Çalhanoglu para defesa de Odysseas (39') e um remate de Piatek para fora (43'), o Benfica voltou a ser a equipa mais perigosa no terreno de jogo.

Uma saída de Taarabt (titular no apoio a Seferovic) pelo corredor esquerdo, aos 43', foi anulada a custo pelo guarda-redes Donnarumma, que teve de correr até perto da zona limite da grande área para amarrar o esférico.

No período de tempo adicional (quatro minutos, como consequência da pausa para hidratação), um excelente ataque do Benfica levou a bola até ao corredor direito, onde o lateral Nuno Tavares cruzou a preceito, largo, a pedir a conclusão de Gabriel, que puxou para o pé direito e disparou. Donnarumma, numa defesa por instinto, susteve o esférico e evitou o golo (45'+1').

O guarda-redes do Milan tornaria a brilhar aos 45'+3', impedindo Rafa de concretizar o primeiro para o Benfica, depois de o camisola 27 dos encarnados rasgar pelo corredor central, acorrendo a um passe de primeira de Taarabt, que, por sua vez, fora servido por Gabriel.

No recomeço, um movimento de pressão protagonizado por Seferovic resultou na conquista da posse de bola perto da grande área do Milan. O mesmo camisola 14 das águias ensaiou o pontapé de fora da área, mas Pepe Reina (rendeu Donnarumma na etapa complementar) estirou-se para a sua direita e, com algum sofrimento, defendeu para canto (46').

O Benfica indiciava estar mais confortável com bola, mas mesmo assim, aos 53', o Milan desenhou uma ofensiva sobre a faixa direita que soltou Castillejo na área. O camisola 7 apontou à baliza e rematou; Odysseas estava lá e sacudiu o esférico pela linha final.

De uma arrancada fulminante de Rafa, aos 67', pelo corredor central resultou um livre a favor do Benfica quase em cima da linha limite da grande área. Pizzi chamou para si a tarefa na bola parada, chutou forte, mas Pepe Reina sacudiu para fora (69').

No pontapé de canto subsequente, sobre a direita, Pizzi cruzou largo, Ferro saltou, mas não chegou à bola, que sobrou para os pés de Taarabt; o marroquino decidiu e executou rápido, atirando com força para o golo (0-1). A bola ainda bateu nas pernas de Biglia e sofreu uma alteração de trajetória que favoreceu Taarabt (70') neste reencontro com um clube que já serviu.

Bruno Lage, aos 73', promoveu seis trocas no onze: saíram Grimaldo, Ferro, Fejsa, Gabriel, Pizzi e Rafa, entraram Ebuehi, Jardel, Florentino, Samaris, Chiquinho e Caio Lucas.

Suso, aos 74', proporcionou a Odysseas mais um momento de trabalho apertado, com o guarda-redes das águias a sair vencedor do duelo. Aos 83', o Milan fez nova aproximação às redes encarnadas num tiro de Biglia num livre direto: a bola acertou na trave.

Perto do fim (86'), mais duas trocas na equipa benfiquista: Zivkovic e Jota ocuparam as posições de Taarabt e Seferovic.

A partida já corria para o seu termo e os comandados por Bruno Lage não deixaram escapar a possibilidade de somar a terceira vitória em outros tantos jogos na edição de 2019 da International Champions Cup (3-0 sobre o Chivas, 1-2 perante a Fiorentina e, a encerrar, 0-1 no duelo com o Milan).

No dia 4 de agosto (20h45), no Estádio Algarve, o Benfica realiza o seu primeiro jogo oficial em 2019/20, defrontando o Sporting na final da Supertaça Cândido de Oliveira. 

Classificação ICC 2019

P - Pontos; J - Jogos; V - Vitórias; D - Derrotas; VP - Vitórias p/ Penáltis; DP - Derrotas p/ Penáltis; GM - Golos Marcados; GS - Golos Sofridos

Texto: João Sanches

Fotos: João Paulo Trindade / SL Benfica