Luís Castro: "Mostrar resiliência e vencer contra tudo"

O Benfica, campeão da UEFA Youth League 2021/22, defronta neste domingo, 21 de agosto, o Peñarol na final da primeira edição da Taça Intercontinental Sub-20. O duelo no Estádio Centenário, em Montevideu, no Uruguai, terá início às 16h30 locais (20h30 em Portugal Continental) e o técnico Luís Castro olha para o mesmo como uma forma de "mostrar" em campo que as águias "são um dos melhores clubes do mundo a formar, senão mesmo o melhor".

A prova organizada em conjunto pela UEFA e pela CONMEBOL coloca frente a frente os vencedores da UEFA Youth League e da Taça dos Libertadores de Sub-20 de 2022, mas, sobretudo, por se realizar no Uruguai, representa um desafio complexo em termos logísticos e de recuperação dos atletas.

"Foi tudo feito ao pormenor, é uma desvantagem [jogo no Uruguai e o fuso horário] para nós. Acabámos de jogar [Sub-23 e equipa B], viajámos, temos um horário diferente, viajámos toda a noite, é evidente que ninguém dorme no avião como dorme em casa. Estamos a tentar ao máximo encurtar essas diferenças, mas acho que no minuto inicial todos vão esquecer-se disso e vão buscar forças onde tiverem de arranjar", asseverou, em declarações à BTV.

A mensagem para o grupo, porém, não muda. "É a mesma de sempre, no Benfica temos de jogar sempre para vencer, com troféus ainda mais. Somos dos melhores clubes do mundo a formar, senão o melhor, e temos de o demonstrar dentro de campo. O Peñarol jogou uma prova de Sub-20 e nós de Sub-19. Temos muitos jogadores de 2003 e 2004, mas no Benfica temos de arranjar forças contra todas as adversidades. É mais um extra. Temos de mostrar que somos resilientes e vencer contra tudo", enalteceu.

Luís Castro espera um jogo de cariz diferente, particularmente mais físico.

"Vai ser um jogo um bocadinho diferente. As equipas sul-americanas são mais agressivas, levam o jogo para outro patamar em termos de duelos físicos. Vamos tentar implementar o nosso jogo com um futebol ofensivo e atraente. Mas temos um adversário que foi campeão, venceu grandes equipas e também tem a sua qualidade", admitiu.

No Uruguai, o duelo, a Taça Intercontinental Sub-20 é encarada com grande expectativa. "O Peñarol está a levar o jogo para um patamar interessante para nós, inclusive têm jogadores que não jogaram a Sub-20 porque estavam no plantel principal e baixaram para este jogo. O facto de estarem no seu país facilita, mas isso faz com que o jogo seja mais interessante para o nosso lado. Em Portugal e na Europa não temos a noção da importância que dão na América do Sul. Viemos para vencer, mas encontrámos à chegada algumas situações que nos fizeram ver que levam o jogo para uma dimensão muito elevada", atirou.

Certo é que o nome de Chalana também estará na mente das águias. "O Chalana é importante para todos no Clube. Temos, tanto jogadores como staff, pessoas que trabalharam diretamente com ele. Sentiram muito [a sua morte], inclusive o mister José Henriques. Seria ótimo ganhar também em nome dele, além do génio que foi", concluiu.