Um primeiro passo firme para chegar aos "quartos"

RESUMO DO JOGO

Maduros, conscientes e concentrados, os jogadores do Benfica abriram as portas dos quartos de final da Liga dos Campeões ao baterem o Club Brugge por 0-2 nesta quarta-feira, 15 de fevereiro, na 1.ª mão dos oitavos de final, disputada no Estádio Jan Breydel, na Bélgica. João Mário e Neres deram expressão e justiça ao marcador para gáudio dos Benfiquistas, que nunca se calaram!

Dominador: foi assim que o Benfica entrou em campo, assumindo a iniciativa do encontro nos primeiros minutos, criando a primeira oportunidade de golo aos 3', quando Gonçalo Ramos, de cabeça, na pequena área, atirou para defesa de Mignolet.

O Club Brugge, apostado em explorar a velocidade do extremo Buchanan, pela esquerda, criou perigo aos 5', quando o canadiano escapou a Bah e, já na área, atirou sem ângulo contra o "muro" Odysseas.

O Benfica despertou para o perigo e daí em diante, até perto do intervalo, acumulou oportunidades de golo.

Primeiro, aos 23', João Mário surgiu na área em boa posição para finalizar, a passe de Otamendi, mas optou pelo cruzamento para o segundo poste. A bola, porém, acabou por ir para o flanco direito, onde Bah cruzou para a pequena área. Faltou a emenda de Rafa, ao primeiro poste.

No minuto seguinte foi Aursnes – eleito pela UEFA como o melhor em campo – a errar o alvo. Recuperação de bola de Gonçalo Ramos na zona intermediária, situação de três contra dois favorável aos encarnados, e o internacional norueguês, de primeira, na área, rematou ao lado. Aos 26', Grimaldo escapou pela esquerda, entrou na área e o cruzamento perigoso foi intercetado por Mechele, levando a bola, após embater num colega, a passar perto da barra da baliza belga. Seria autogolo!

No mesmo minuto 26 Rafa cruzou da direita, Otamendi assistiu ao segundo poste António Silva, e este, um pouco à frente da marca de grande penalidade, cabeceou por cima da trave!

A melhor oportunidade de golo do Benfica até então surgiu aos 30'. Livre estudado, Chiquinho, na zona do meio-campo, sobre a esquerda, endossou para João Mário, que, no corredor central, isolou Rafa na área. Este, de pé direito, atirou ao poste.

Rafa, aos 34', rematou sobre a direita para defesa de Mignolet, guardião que viu Gonçalo Ramos cabecear para fora aos 35' e 37'. Sobre o minuto 45 o Club Brugge chegou ao golo, mas este foi bem invalidado por posição irregular de Odoi.

A maturidade competitiva e a qualidade dos comandados de Roger Schmidt ganharam expressão no decurso do segundo tempo, sobretudo com os dois golos e pela forma como os campeões belgas foram manietados.

Se aos 46' Gonçalo Ramos tinha estado perto do golo, aos 49' a abnegação do algarvio levou-o a antecipar-se a Hendry dentro da área, antes de ser pontapeado. O juiz italiano Davide Massa não hesitou nem precisou de VAR para assinalar a respetiva grande penalidade.

João Mário, aos 51', abriu o marcador na conversão do penálti, mesmo perante o desvio da bola por parte do guardião Mignolet (0-1), fazendo o 5.º golo na Liga dos Campeões da presente temporada, o 17.º incluindo todas as competições.

A partir de então viu-se a capacidade coletiva das águias a sobressair, controlando o jogo. Aos 62', Chiquinho rematou forte contra um defensor.

Roger Schmidt lançou então Gonçalo Guedes e Neres nos lugares de Rafa e Gonçalo Ramos, aos 65', e o perigo junto das balizas revelou-se aos 72', quando Chiquinho, após excelente jogada entre Neres e Grimaldo na esquerda, viu a bola ser desviada por um defensor, quando esta ia na direção da baliza de Mignolet.

O melhor que o Club Brugge conseguiu na etapa complementar foi um canto tenso para a pequena área de Odysseas, que afastou o esférico a soco, isto aos 83'.

A dois minutos do final do tempo regulamentar, aos 88', um erro defensivo de Meijer deixou Neres isolado na cara de Mignolet e o internacional brasileiro não perdoou, ampliando a vantagem das águias (0-2).

Aos 90'+1' Guedes rematou forte, fora da área, ao lado, e aos 90'+3' Neres ainda viu um golo ser-lhe anulado corretamente por posição irregular, isto antes de João Neves se estrear na Liga dos Campeões.

O Benfica deu assim um passo importante para assegurar a passagem aos quartos de final da Liga dos Campeões, defrontando na 2.ª mão, terça-feira, 7 de março, o Club Brugge, no Estádio da Luz.

A Catedral receberá o próximo compromisso das águias na segunda-feira, 20 de fevereiro, às 21h15, frente ao Boavista, na 21.ª jornada da Liga Bwin.