Apuradas para a final four

RESUMO DO JOGO

A equipa de basquetebol do Benfica apurou-se para a final four da Taça de Portugal, ao vencer, neste domingo, 19 de fevereiro, no Pavilhão Fidelidade, o Esgueira, por 78-62.

Vencedor das últimas duas edições da prova-rainha do basquetebol português, o Benfica entrou em campo apostado em garantir um lugar entre as quatro equipas que a 11 e 12 de março vão discutir, na Maia, a conquista do troféu.

Do outro lado estava a formação do Esgueira (atual 4.ª classificada da Liga Betclic Feminina), com o natural desejo de também entrar no lote restrito da final four.

Darien Huff, com um triplo certeiro (cinco em sete tentativas ao longo da partida) fez os pontos iniciais da partida, mas foram as visitantes, com um parcial de 0-7, as primeiras a cavar uma ligeira vantagem. Jogo muito equilibrado, e a reação encarnada, com um parcial de 11-0, voltou a colocar o Benfica na frente. No final do 1.º quarto a equipa treinada por Eugénio Rodrigues vencia por 18-17.

O segundo período teve uma toada semelhante, mas, com a entrada de Carolina Cruz (regressada de lesão), as benfiquistas melhoraram. Uma ligeira melhoria, que, contudo, não afastou a formação do Esgueira (com Vashti Hill e Ana Raimundo em papel de evidência), e as duas equipas recolheram às cabinas com o resultado em 40-34.

Desfalcado de Carolina Rodrigues, Dragana Zubac e Diana Baptista, lesionadas, Eugénio Rodrigues não teve a profundidade habitual no banco, mas a equipa correspondeu às exigências.

Na segunda parte, com algumas unidades a subir de rendimento (Marta Martins e Raphaella Monteiro) e com Joana Soeiro igual a si própria, o Benfica conseguiu resistir às investidas visitantes. Darien Huff com um lançamento altamente eficaz também fez a diferença (melhor marcadora do encontro com 19 pontos) e ajudou as campeãs nacionais a entrarem no derradeiro tempo a vencer por 64-55.

O último quarto foi menos bem jogado, com apenas seis pontos marcados nos primeiros quatro minutos. O Esgueira acreditou quase até ao fim e aproximou-se com um 66-60, mas Huff, com um triplo, arrasou a esperança das visitantes. No final, as benfiquistas venceram por 78-62, um resultado desnivelado que não ilustra o que se passou ao longo de quase toda a partida, mas que reflete bem o compromisso das bicampeãs nacionais, que lutaram até ao último segundo para garantir um lugar na final four da Taça de Portugal (onde vão estar ainda CP Natação, Clube dos Galitos e Quinta dos Lombos).

Para além de Darien Huff, destaque na partida para os duplos-duplos de Joana Soeiro e de Raphaella Monteiro.

O Benfica vira agora as atenções para a Liga Betclic. As encarnadas defrontam no dia 26 de fevereiro a Quinta dos Lombos, em jogo da 19.ª jornada da 1.ª fase.