"Fomos competentes, e é espetacular ver tantos Benfiquistas"

Autor do golo que abriu o caminho à vitória do Benfica, por 1-4, nos Açores, frente ao Lusitânia, nesta sexta-feira, 20 de outubro, em jogo da 3.ª eliminatória da Taça de Portugal, João Mário considerou que a boa entrada no desafio foi fundamental o sucesso.

Nas palavras do médio, foi frente "a um bom adversário" que as águias carimbaram a qualificação para a 4.ª eliminatória da prova-rainha.

João Mário realçou a forma como a equipa encarou o desafio, não esquecendo o sempre fervoroso apoio dos adeptos encarnados. "Fomos sérios e competentes. Foi um bom jogo, conseguimos o principal objetivo, que era passar esta eliminatória. Acima de tudo, agradecer aquilo que foi esta receção aqui na ilha Terceira, é espetacular ver tantos Benfiquistas", destacou na entrevista rápida à Sport TV.

Numa partida disputada em "algumas condições adversas", com a chuva quase nunca a dar tréguas, João Mário puxou dos galões e reconheceu que as águias tinham "toda a responsabilidade de passar a eliminatória", e que o respeito pelo adversário foi decisivo para que tal acontecesse. "Isso facilita sempre. Entrámos bem no jogo e depois foi controlar", explicou.

Ouça João Mário

O golo (de calcanhar) que apontou aos 9' deste Lusitânia-Benfica foi o primeiro em 2023/24 para o camisola 20, que assumiu que "é sempre bom marcar". Contudo, o "importante" mesmo foi "ganhar" e "voltar a carburar", até porque se avizinha "um mês difícil". "A equipa foi muito competente, dar-lhe os parabéns por isso", realçou.

Quem se estreou a marcar pelo Benfica foi Arthur Cabral, que recebeu palavras de incentivo: "Para um avançado, especialmente, é importante marcar. Fico muito feliz por ele, pois tem trabalhado bastante. É um grande jogador, tenho a certeza de que este golo vai 'desbloquear' um pouco. Ele vai ajudar-nos muito neste ano."

Missão cumprida na Taça de Portugal, "uma competição" que os encarnados querem "ganhar", é então hora de virar as agulhas para a Liga dos Campeões, prova em que o Benfica recebe a Real Sociedad na terça-feira, 24 de outubro, às 20h00, em partida da 3.ª jornada do Grupo D. João Mário assegurou que as águias sabem o que querem "fazer na Liga dos Campeões".

"Agora vem um jogo de ainda maior dificuldade, mas estamos preparados. Somos uma equipa muito experiente. Jogamos em casa e é uma partida que queremos vencer", garantiu.