Rui Bragança termina carreira

REPORTAGEM BTV

Naquela que tem sido a sua casa desde outubro de 2016, ou seja, na Luz, Rui Bragança, atleta olímpico de taekwondo do Benfica, anunciou o final da sua carreira.

"Sabia que este momento ia chegar. Felizmente, por causa do Benfica, esse momento foi adiado várias vezes, seja com o contrato, em 2016, ou quando o renovámos, em 2021. Agora, tudo tem o seu fim", contextualizou, em declarações à BTV.

O primeiro atleta profissional de taekwondo do Benfica explicou a sua decisão: "Sabemos que a alta competição não é para sempre, já estou com 32 anos. Mesmo a nível competitivo, nos últimos Jogos Europeus, por exemplo, o atleta mais velho a seguir a mim era oito anos mais novo, por isso já havia sinais por todo o lado. Também por causa disso, acabei por preparar as coisas para fazer uma transição um pouco mais suave."

No momento de despedida, Rui Bragança fez questão de entregar o dobok, com o qual venceu a medalha de bronze no Campeonato do Mundo de 2019, ao Museu Benfica – Cosme Damião, como gesto de agradecimento pelo apoio prestado pelo Clube ao longo dos últimos oito anos.

"Significa mostrar um pouco do que o Benfica fez, não só por mim, mas também pela modalidade. Se fui medalha de bronze no Campeonato do Mundo de 2019, ao Benfica o devo, e também aquela força inicial logo a seguir ao Rio 2016. Não só a motivação de ter contrato com o Benfica, mas também toda a ajuda que deram. Possibilitaram, apesar de problemas com a Federação, que as coisas continuassem, que continuasse a competir ao nível internacional, o que depois acabou por culminar não só nessa medalha de bronze, mas também na qualificação para os Jogos Olímpicos", explanou.

Rui Bragança revelou ainda a intenção de reencontrar o Clube no futuro: "Gostava muito de poder devolver ao Benfica nem que fosse só um pouco do que fizeram por mim. Fui o primeiro atleta profissional de taekwondo, consegui chegar outra vez aos Jogos e voltar a ter medalhas mundiais e europeias por causa do Benfica, e a modalidade também cresceu por causa disso. Se, de alguma forma, puder retribuir, assim o farei."