Dois triunfos valem a permanência

A equipa masculina de polo aquático do Benfica assegurou a manutenção no Campeonato Nacional da I Divisão ao vencer o CNAC nos dois jogos do play-off de manutenção entre o 7.º e 8.º classificados da fase regular, disputados no fim de semana de 4 e 5 de maio.

Nas Piscinas de Algés, na condição de visitado, no 1.º jogo do play-off de manutenção, a 4 de maio, o Benfica só a partir do 3.º período é que conseguiu ganhar ascendente sobre a formação de Coimbra, obtendo nesse parcial uma importante vantagem de três golos (9-6), que se revelou decisiva para o triunfo no final (14-10).

Nas Piscinas Municipais Luís Lopes da Conceição, em Coimbra, a 5 de maio, no 2.º jogo do play-off de manutenção, o domínio das águias foi acentuado e começou no 1.º período, quando foi alcançada uma vantagem de 0-3. Só no último período é que a formação da casa não foi derrotada pelos encarnados, que, no somatório dos dois desafios, conseguiram a manutenção no 1.º escalão.

DECLARAÇÕES

António Machado (treinador do Benfica): "Aquilo que tinha sido delineado no início da época como grande objetivo era a manutenção. A equipa não tem historial na 1.ª Divisão, foi-se adaptando e, como tal, teve jogos melhores e outros menos bons. Ao longo da temporada fomos ganhando experiência, e no play-off final, de manutenção, fomos superiores. No primeiro jogo [14-10] acusámos alguma ansiedade e pressão. Não fizemos o nosso melhor, pelo menos nos primeiros dois períodos, embora tenhamos conseguido vencer. No domingo [5 de maio], em Coimbra, mais confortáveis com a vitória do dia anterior, fizemos, talvez, um dos melhores jogos da temporada como equipa [8-15]. Vencemos, atingimos objetivos e a equipa está de parabéns. Na próxima temporada estamos novamente na 1.ª Divisão. Vamos começar a prepará-la para, pouco a pouco, subirmos na classificação, porque o objetivo do Benfica, mais tarde ou mais cedo, é sagrar-se campeão nacional."